Весьма распространённая, возникшая в Праге еврейская народная легенда об искусственном человеке («големе»), созданном из глины для исполнения разных «чёрных» работ, трудных поручений, имеющих значение для еврейской общины, и главным образом для предотвращения кровавого навета путём своевременного вмешательства и разоблачения. Исполнив своё задание, голем превращается в прах. Создание голема народная легенда приписывает знаменитому талмудисту и каббалисту — главному раввину Праги, Махаралю Йехуде Бен Бецалелю. Который оживил истукана вложив ему в рот т.н. шем или тетраграмматон. Голем будто бы возрождается к новой жизни каждые 33 года. Легенда эта относится к началу XVII века. Известны и другие големы, созданные по народному преданию разными авторитетными раввинами — новаторами религиозной мысли. Так, например уже в некоторых текстах "Большого Ключа Соломона" написанных в XVI веке, присутствуют методики по созданию "камня", который создается из глины, крови и иных примесей, этому комку придается форма человека и провозглашается фраза "да будет человек".

Согласно одной из гипотез, «голем» происходит от слова гелем, означающего «необработанный, сырой материал» либо просто глина. Корень ГЛМ встречается в Танахе (Пс. 139:16) в слове галми, обозначающем «моя необработанная форма». Уже в раннем идише слово гойлем приобрело переносное значение «истукан», «глупый и неповоротливый человек», «болван», перекочевавшее и в современный иврит.

Согласно другой гипотезе, слово происходит от древнееврейского galam — он свернул, завернул. Другой вариант происхождения слова: само слово пришло из ареала Персидской империи, из восточных легенд. Пример: Пакистан. GOLI (пуля) и MAR (огонь), слово — Голимар (процесс обжигания глины). В связи с увлечениями в Европе с конца XVII века восточными легендами и сказками и их переработкой.

Древний рецепт создания голема Голем – это образ сильного противостояния добра и зла, когда раввин даже переступает границу религиозного закона, лишь бы защитить людей и одолеть злые силы. Рабби Лев во сне задал творцу вопрос – как победить врага и ответ не заставил себя ждать. Той же ночью он получил решение всех бед еврейского народа: «Сотвори Голема из глины и уничтожь пошлую чернь, пожирающую евреев». Полученный набор букв позволил раввину создать неживое существо, которое сможет восстановить справедливость. Для создания голема необходимы были четыре стихии – вода, земля, воздух и огонь. Лев был воздухом, роль огня и воды взял на себя его зять со своим учеником. Ученик с учителем должны были пройти перед ритуалом специальный обряд очищения, иначе бы глина не превратилась в живого голема.

Для определенного дня месяца необходимо было приготовить небольшую человеческую фигуру из глины. Существо должно было лежать лицом к верху, а люди стоять у его ног. Далее каждый из участников обряда должен был обойти глиняную фигуру семь раз, читая при этом особый ритуальный текст. По легенде, когда было произнесено последнее слово, из глиняного тела потекла вода, начали расти волосы и ногти, а кожа приобрела настоящий румянец. Потом в рот существа положили написанный на пергаменте шем (заклинание) и оно ожило, благодаря четырем стихиям. Голем не мог говорить, однако этого и не требовалось. Когда существо одели в обычную одежду, его нельзя было отличить от обычного человека. В конце, Лев напомнил существу, что его создали из глины, и оно должно защищать евреев от любой опасности.

Уничтожение голема Когда опасность миновала, священнослужитель должен был уничтожить существо. Для этого необходимо было провести обряд в полностью в противоположной последовательности. Голем жил на чердаке синагоги, где обычно хранились старые книги и одеяла. Именно в этом месте и решили проводить обряд превращения существа снова в прах. Когда голем снова стал глиной, его останки накрыли старыми одеялами и книгами, а его вещи тайком сожгли.