Из всего бессчетного многообразия рыб, обитающих в водах океанов, морей, озёр и рек, самый большой интерес вызывают у человека акулы. Тут нет ничего удивительного, так как именно эти хищные обитатели подводных глубин всегда поражали людей своими размерами, силой, прожорливостью и прямо таки патологической выживаемостью. Имея довольно примитивное строение, акулы великолепно адаптировались к жизни в мировом океане и вольготно существуют на планете Земля уже почти 350 миллионов лет. Их среда обитания в основном распространяется на тёплые широты, где температура морской воды не опускается ниже 16 градусов по Цельсию. Правда иногда бывают исключения, и эти путешественники заплывают в более холодные климатические зоны. Не брезгуют они и пресной водой. Акулы могут вполне спокойно перемещаться вверх по течению больших рек, а в просторных озёрах чувствуют себя ничуть не хуже, чем в океанических глубинах. У этих хищных рыб много отличительных черт, которые ставят их особняком по отношению к другим морским обитателям. Одна из них – скелет акулы. Он состоит не из костной ткани, а из хрящей. Поэтому признанных старожилов планеты относят к группе хрящевых рыб. Скелет представляет из себя очень прочный и упругий каркас с гораздо меньшим содержанием кальция, чем у костистых рыб. Правда, объективности ради, надо заметить, что у некоторых видов акул содержание кальция в хрящах очень высокое, и последние по жёсткости ничуть не уступают костям. Тела морских хищников покрыты плакоидной чешуёй. Она состоит из огромного количества мелких шершавых очень твёрдых отростков. По своему строению эти отростки аналогичны строению зубов, располагаются на теле горизонтально и верхней частью направлены в сторону хвоста. Акула очень часто использует свою шкуру во время нападения, сдирая ей, как крупной наждачной бумагой, целые куски мяса с тела жертвы. Что же касается акульих зубов – то это что-то потрясающее и невообразимое. Больше такой собственностью не может похвастаться ни одно животное как на земле, так и на море. Ну во первых, эти зубы растут всю жизнь. Во вторых, они располагаются в пасти в несколько рядов. В каждом ряду может находиться до тысячи таких зубов. Они, как правило, треугольной формы и очень острые.

Зуб акулы Хищник использует для обеспечения своей жизнедеятельности не менее пяти рядов. Эти устрашающие фаланги никогда не редеют, так как за каждым зубом располагается глубокая выемка. В ней ждёт своего часа резерв. Он состоит из нескольких новеньких отточенных зубов, каждый из которых готов тут же занять место изношенного или потерянного рабочего зуба. Не менее оригинальны и неповторимы акульи челюсти. У крупных хищников они очень мощные, а размеры открытой пасти поразят любого. Такой рыбе под силу проглотить добычу очень больших габаритов, соответствующих, скажем, средних размеров дельфину или другому крупному млекопитающему. Такими эффективными характеристиками пасть акулы обладает прежде всего потому, что её верхняя челюсть не является единым целым с черепной коробкой. К тому же, между собой челюсти сочленены длинной эластичной мышцей, которая позволяет хищной рыбе очень сильно растягивать пасть. В добавление к этому, каждая челюсть, в максимально раскрытом состоянии, имеет способность трансформироваться и принимать форму острого угла. Всё это обеспечивает акуле результативную охоту, а размеры жертвы при этом начинают играть не определяющую, а второстепенную роль. По своему внешнему виду эту рыбу нельзя спутать с другими обитателями морских вод. Главным конечно, можно сказать брэндовым знаком, является огромный плавник треугольной формы, расположенный на спине животного. Когда он зловеще возвышается над водной гладью, каждому, без лишних слов, становится ясно – кто перед ним. Хвостовой плавник имеет ассиметричную форму. Его верхняя доля значительно длиннее нижней. Боковые же плавники крупные и мягкие. Жаберные щели не имеют жаберной крышки, а насчитывается их пять или семь с каждой стороны. Проходящая через них вода делится с хищной рыбой кислородом. В отличии от своих костистых соседей, которые выжимают из окружающей среды более 80% этой необходимой для жизни составляющей, жабры акулы забирают из воды только до 50% кислорода. Поэтому существовать, пусть даже и в больших, но стоячих, затхлых водоёмах, эти хищники не могут. Им нужен простор, масштабы, скорость.

Челюсти акулы Вся жизнь акулы от рождения и до смерти – сплошное движение. Если эта рыба остановится хоть на секунду, она тут же начнёт погружаться на дно. Причина в том, что у селахий (отряд рыб к которым относятся акулы) нет плавательного или воздушного пузыря, как у костистых рыб. Акула не может зависнуть в толще воды, мирно подремать, набраться сил, отдохнуть. Её анатомия напрочь исключает такое праздное времяпровождение. Зубастый хищник обречён постоянно рыскать по морским просторам в поисках добычи, а отдых ему только снится. Правда в прибрежных зонах эта рыба может себе позволить кратковременную роскошь полежать на дне. Если сильно приспичит, с комфортом устроиться в глубоководной пещере, ведь зона её обитания распространяется до 3600 метров в толще воды. В любом случае она находит способ, чтобы восстановить свои силы и успокоить возбуждённые нервы. Свеженькая, бодрая, отдохнувшая и голодная акула – это пожалуй самое опасное, что можно встретить в безбрежных водах океанов и морей. Спастись от такого экземпляра наверное невозможно никому, так как эти селахии очень быстро плавают. Их тела обладают идеальной обтекаемостью, мускулистый хвост огромной силой, жировые отложения напрочь отсутствуют, а неимоверная жестокость, мощные челюсти и напористость сломают сопротивление любого живого существа, каким бы сильным и могучим оно себе не казалось. Скорость, которую развивает акула в воде – выше всяких похвал. Например обычная голубая акула может спокойно плыть со скоростью 40 км/ч, а самой быстрой и стремительной считается акула мако. Для этого хищника не предел и 60 км/ч. Сравниться с ним может только сельдевая акула, если конечно изрядно постарается. Что же касается размеров этой группы хрящевых рыб, то тут диапазон очень широк. Он колеблется от 20 метров в длину с весом в 15 тонн у китовых акул, до карликовых светящихся акул с длиной всего 8-15 сантиметров. Между этими двумя полюсами располагается около 350 видов других акул, среди которых не менее 40 видов представляют смертельную опасность для человека. Прожорливость и всеядность зубастых хищников не знает границ. Они проглатывают всё, что имеет неосторожность оказаться рядом с их пастью. Это может быть мясо какого-либо животного, покрышка автомобиля, железный чайник или что-то ещё в этом духе. Пищеварительный тракт акул может переварить и костную ткань, и стальную болванку. Это объясняется высокой концентрацией соляной кислоты в желудочном соке. Но если уж селахии попадётся что-нибудь вообще не съедобное, то она легко может это отрыгнуть, вывернув желудок наизнанку. Кстати о желудке. У акул он носит несколько иные функции, чем скажем у костистых рыб или млекопитающих. Здесь на него возложены функции своеобразного продуктового хранилища. Пища же переваривается и усваивается организмом в так называемом спиральном клапане, представляющем из себя вырост слизистой оболочки пищеварительного тракта. То есть что получается, акула проглатывает пищу, которая попадает в желудок. Если хищник сыт и умиротворён, то аппетитные куски несчастной жертвы остаются в этом хранилище до тяжёлых и голодных времён. Если же рыба испытывает голод и желает насытиться, то добытый продукт проходит через желудок и оказывается в кишечнике, большую часть которого и занимает спиральный клапан. Выглядит он как штопор, которым открывают бутылки хорошего вина, но имеет значительно больше оборотов. Таким образом, при сравнительно небольшой длине, значительно увеличивается площадь всасываемой поверхности кишечника. Сразу за спиральным клапаном идёт анальное отверстие. Неусвоенные организмом остатки пищи выходят через него наружу в виде фекалий, форма которых напоминает длинные спирали. Такая рациональная простота внешних и внутренних органов самого опасного на планете хищника удачно дополняется идеальными органами чувств: обонянием, слухом, зрением, а также мало изученными нервными окончаниями, которые реагируют на изменение давления, температуры, колебания водной среды и активность магнитного поля. Обоняние у акул действительно отменное. Если к примеру, скажем, какой-нибудь зазевавшийся рыбак порежет палец, и капли крови упадут в море, то очень скоро возле рыбацкой шхуны начнут шнырять огромные рыбы. Маленькая толика жидкой человеческой плоти, мгновенная растворившаяся в воде, станет причиной скопления опасных хищников. В этом нет ничего удивительного, так как запах в воде распространяется ничуть не хуже, чем в воздушной среде. За обоняние у этих рыб в первую очередь отвечает мозг. Именно распознавание запахов является его главной функцией. Сигналы в мозг поступают из обонятельных ямок, расположенных в нижней части морды акулы. Вода постоянно омывает их, принося с собой огромное многообразие запахов мирового океана. Хищник их анализирует и всегда выбирает то направление, которое приводит его к добыче. Саму добычу, сумрачные подводные глубины, голубую надводную поверхность океана акула видит в чёрно-белом изображении. Долгое время считалось, что зрение у селахий очень слабое, но судя по всему – это ошибочное мнение. На больших расстояниях – да: тут рыба руководствуется обонянием. Когда же она оказывается рядом с жертвой – в дело вступают глаза. Уже в 30 метрах от объекта нападения, хищник полностью переключается на визуальный контакт. В целом же, зрение выполняет вспомогательную функцию, впрочем как и слух, который у акул тоже развит неплохо. Тому доказательством является то, что селахии прекрасно реагируют на вибрации как в водной, так и воздушной среде. Звук, сам по себе, и является производной от этих вибраций. Он имеет разную высоту, которая очень хорошо различается акулами. Например помещённые в океанариум хищники слышат звук подводного звонка, который извещает их о времени приёма пищи. При любой тональности и громкости этого сигнализирующего средства, рыбы дружно плывут к бортику, на котором лежит уже приготовленная для них еда. Что же касается еды, то изначально она представляла из себя живое существо, беззаботно резвящееся в морской воде. Это уже после знакомства с акулой беззаботность трансформируется в вечность, но чтобы таковой стать, она должна быть обнаружена хищной рыбой. Здесь не возникает вопросов, если подводное течение несёт все запахи и звуки подводного мира в сторону акулы. В такой ситуации рыба спокойно выбирает подходящие раздражители и двигается в их сторону. Но часто бывает, что морские воды уносят всю чувственную информацию в сторону от акулы, а та всё равно безошибочно определяет потенциальную жертву. Объяснить это можно только одним: морской хищник улавливает колебания очень низкой частоты, которые лежат за пределами звуковых колебаний. Низкочастотные колебания воспринимают практически все: человек может шестым чувством почувствовать раздражительность и недовольство собеседника, преданная собака чутко улавливает настроение хозяина, любая рыба может спокойно плавать возле прожорливого хищника, если он сыт, акулы в данном случае не исключение. Только эти интуитивные свойства, в отличии от многих других живых существ, кровожадные селахии используют для обнаружения добычи. У акулы есть соответствующий орган, представляющий из себя ряд пор, расположенных по бокам тела рыбы. Выглядят эти поры, как большие отверстия в шкуре. От них отходят каналы, соединённые с нервами, а те, в свою очередь, пронизывают акулью тушу и расходятся переплетённой паутиной на её голове и челюстях. Кроме этого, у селахии есть ещё одна система, при помощи которой та чувствует изменения давления, температуры и капризы магнитного поля окружающей подводной среды. Это клетки Лоренца, известные ещё с конца XVII века. Находятся они в подкожном слое головы хищника, а контакт с окружающим миром осуществляют через наружные поры, численность которых иногда доходит до нескольких сотен. В довершении рассказа о строении акул, нужно также отметить, что эти удивительные рыбы, в большинстве своём, рождают живых детёнышей. Маленькое существо, только что вырвавшееся из утробы матери, уже обладает всеми качествами и навыками взрослой акулы. У него нет периода младенчества, детства, взросления. Он с первых минут окунается в жестокий и безжалостный окружающий мир, а защитой ему служат, только, выработанные миллионами поколений предков инстинкты. Морская стихия принимает его, как своего. Детёныш растёт, развивается, превращается во взрослую рыбу. Средняя продолжительность жизни акул составляет 30 лет. По сути, у этого хищника нет достойных противников в океанах и морях. Погибнуть акула может только от другой акулы или от рук человека, который последнее время безжалостно уничтожает этих рыб, чтобы получить их вкусное питательное мясо, целебный жир из печени, прочную и надёжную кожу. Но убить акулу не так-то просто. Она потрясающе живуча и совсем не чувствительна к боли. Существует множество случаев, когда уже выпотрошенная хищная рыба оживала и кромсала своей пастью всё, что попадалось ей на пути. Если же нанести ей увечья в воде, то она их практически не заметит. Даже со вспоротым брюхом акула останется акулой. Она просто проглотит свои внутренности и какое-то время будет вести себя так, как будто ничего не случилось. Это одна из причин, почему люди предпочитают не встречаться с акулой в воде. Если она выберет своей жертвой человека, то отбиться ему от этой навязчивой твари, а тем более убить – будет очень сложно. К счастью, нападения акул на людей не так уж часты. Говорят, что вероятность погибнуть от зубов этого хищника равна вероятности быть убитым молнией. Так хорошо рассуждать, сидя в уютном помещении, на земной тверди, в тысячах километрах от океанических глубин. Если же находиться в морской воде, метрах в ста от берега, да ещё увидеть в волнах зловещий чёрный плавник, то оптимистичная статистика вряд ли успокоит. Хищной рыбе наплевать кто перед ней: банкир, глава крупной фирмы, высококвалифицированный рабочий или простой рыбак. Социальный статус никак не влияет на выбор жертвы. Здесь определяющим является количество мяса на теле, всё остальное второстепенно и абсолютно не важно.

Случаи нападения акул на людей всегда вызывают огромный интерес и широко освещаются в средствах массовой информации. Ещё лет сто назад некоторые, далёкие от реалий специалисты считали, что эти рыбы слишком трусливы и слабы, чтобы совершить такую вольность. Но по прошествию некоторого времени, данная точка зрения перестала быть приоритетной, а суровые факты доказали, что зубастый морской хищник силён, опасен и может не просто поцарапать или укусить, а элементарно заглотить или перекусить пополам пловца крупных габаритов. Тщательное изучение и анализ агрессивного поведения акул в прибрежных зонах не помог выявить каких-либо закономерностей в поведении этих хищных рыб, а тем более выработать универсальный алгоритм поведения, способный обезопасить находящегося в воде человека. Удалось только понять, что чем больше люди узнают об акулах, тем больше возникает вопросов и загадок, на которые не возможно найти более-менее приемлемых ответов и объяснений. Много раз замечалось, что акула может броситься к человеку, нанести ему страшную рану, а затем исчезнуть. Но немало случаев, когда хищная рыба преследует свою жертву до конца, пока та не погибнет в зубастой пасти, либо будет вытащена из воды спасателями. Нередко очевидцы рассказывали, как они заплывали в воды, кишевшие акулами, а те не обращали на них никакого внимания. Но бывало и по другому, оказавшись рядом с ужасной рыбой, человек не имел и минуты, чтобы отдохнуть, так как нападения следовали одно за другим. Неоднократно было замечено, что если из группы купающихся акула выбирает какую-то жертву, то она преследует её до конца, напрочь игнорируя остальных участников такого неприятного происшествия. Подвергшийся нападению человек будет сопротивляться, отбиваться, а его друзья бить акулу кулаками, пинать ногами. Не обращая на помехи никакого внимания, хищник либо доведёт своё дело до конца, либо несчастному повезёт, и он будет спасён. Может сложиться мнение, что зловещие рыбы постоянны в своих пристрастиях и привязчивы. Увы, практика знает немало случаи, когда акула, разозлённая навязчивостью спасателей, бросалась на них, оставляя первоначально выбранную жертву в покое. Вывод напрашивается сам собой: акулы очень непредсказуемы, их поведение нельзя прогнозировать, а предыдущий опыт общения с этим хищником может быть напрочь опровергнут очередным кровавым происшествием. Поэтому никаких рекомендаций и инструкций о поведении в воде при встрече с этой опасной рыбой дать невозможно. Здесь реально только полагаться на волю бога и его величество случай. Единственное, что ещё может помочь – это самообладание, выдержка и спокойствие. Сила духа может оказать неоценимую услугу даже при встрече с акулой. Но по-настоящему мужественных людей очень мало. Основная же масса пловцов легко впадает в панику, чем в большинстве случаев и провоцирует нападение хищной рыбы. Факты подтверждают, что спокойствие и крепкие нервы иногда выступают панацеей от акульих зубов. Для примера тут можно привести случай, который произошёл в годы Второй мировой войны с американским лётчиком, сбитым над Тихим океаном. Он опустился на парашюте в воду, не более чем в пятистах метрах от небольшого острова. Освободившись от строп и лишней одежды, пилот поплыл к видневшемуся вдалеке берегу. Почти сразу он заметил стаю акул, которые рыскали в прибрежных водах и, по всей видимости, были голодны. Не обращая на них никакого внимания, военнослужащий размеренно работал руками и ногами, приближаясь к спасительной суше. Хищные рыбы проплывали в метре от него, но человек решил: либо он доберётся до берега, либо акулы доберутся до него. Полностью отрешившись от страшной действительности, лётчик сосредоточился на конечной цели. В результате он доплыл до острова, акулы не тронули его. Акулы предпочитают глубокие воды, но об их нападениях на людей в открытом океане нет статистических данных. Зато, в избытке, присутствует информация о гибели людей в двух шагах от земной поверхности. Прибрежная зона оказывается не менее, а может и более опасна, чем открытый океан. Судя по данным, собранным за последние сто лет, 55% всех нападений акулы на человека вблизи берега было осуществлено на глубине не превышающей полутора метров. Остальные 45% нападений происходили на большей глубине, но не дальше ста метров от безопасной земли. Причём 25% приходится на людей, которые в момент нападения находились по плечи в воде, 21% шли по воде, 19% занимались подводной охотой, а 20% плыли или лежали в воде. Эта опасная рыба нападает независимо от того, есть ли рядом другие люди или нет. Здесь проценты такие: 38% – человек находился в воде один; 40% – в трёх и более метрах от выбранной жертвы были люди; 21% – другой человек стоял или плыл рядом с тем, на кого напала акула. Иногда случается, что подвергающийся нападению до последней секунды не видит хищника. Появление тупорылой морды совсем рядом, равносильно грому среди ясного неба. Вода начинает бурлить, руку или ногу сжимают острые, как бритва, фаланги зубов – дальнейший ход событий предугадать нетрудно. Авторы известной на Западе книги «Тени в море», собравшие об акулах огромный материал, делают вывод: «Нападение может произойти в любой день, в любую ночь, в любом море с жарким и умеренным климатом, так как во всех из них обитают акулы. Кроме того, существует много рек и по крайней мере одно озеро с пресной водой, где это также может случиться».

Белая акула Но в целом, как уже было сказано, акулы редко связываются с людьми. Они предпочитают человеческому мясу другую пищу, которая по калорийности и свежести ничуть не хуже. Даже у берегов Австралии, где вода просто кишит этими хищными рыбами, регистрируется не более трёх несчастных случаев в год со смертельным исходом, к которым напрямую причастны акулы. В других водах мирового океана люди гибнут гораздо реже. Акулы, нападающие на находящихся в воде людей, по-праву носят жуткое название акулы-людоеды. Приоритетное первое место среди них по своим размерам и весу занимает белая акула. Это самая крупная, свирепая и мощная хищная морская рыба. Её стандартные габариты 4-5,2 метра, вес, как правило, колеблется в пределах от 650 до 1200 кг. Попадаются, правда, и более крупные экземпляры, которые достигают в длину 6 метров, а их вес доходит до двух тонн с четвертью. Любимая среда этих селахий – южные воды Африки и Австралии, но немало их и у берегов Калифорнии и Новой Зеландии. Облюбовали они также воды Средиземноого и Адриатического морей.

Прыжок акулы Не меньшую, а может и большую опасность для человека представляют акулы мако. Это самые быстрые, самые энергичные, самые стремительные и самые агрессивные акулы мирового океана. Размерами они уступают белой акуле, но мелкими рыбёшками их назвать нельзя. Обычная длина мако колеблется в пределах от 3,5 до 4 метров. Вес лежит в пределах 450 кг. Эта селахия имеет тёмно-синюю спину и белое брюхо, в отличии от белой акулы, у которой спина серого цвета с синим оттенком. Зона обитания мако очень обширная. Её можно встретить у южных оконечностей Африки, Австралии и Южной Америки, а также далеко на севере у берегов Канады и Англии. Мако всегда переполнена энергией, её просто распирает жажда деятельности. Двигается она очень стремительно, резко поворачивает. Иногда выпрыгивает из воды. Высота её прыжков достигает шести метров. Самой изящной из всех видов акул является голубая акула. Её тело само совершенство, а его цвет приятен глазу. Спина у неё синяя с голубым оттенком, брюхо белое, как и у подавляющего большинства селахий. Длина тела этих рыб не превышает 2-3 метра, вес не бывает больше 220 кг. Зона обитания схожа с зоной обитания мако. Но самой пожалуй опасной акулой для человека можно назвать тигровую акулу. Это мощная агрессивная особь с тупорылой мордой. По массе она уступает белой акуле, но превосходит мако. Вес её лежит в пределах от 570 до 750 кг, длина 3,6-4,5 метра, нередко встречаются представители этого вида длиной 5 метров.

Тигровая акула нападает на кита Тигровая акула всеядна: она не брезгует ни трупами животных, ни трупами людей. Через её желудок проходят и железные гвозди, и бытовые отходы жителей прибрежных вод. Именно в прибрежных тропических водах этот опасный хищник и любит проводить большую часть своего времени. Поэтому наверное самое высокое количество нападений на людей связано именно с тигровой акулой. Своё название рыба получила от своеобразного окраса шкуры. Брюхо у неё белое, а спина серо-коричневая. У молодых акул по спине и по бокам идут поперечные и косые тёмно-коричневые полосы. С возрастом они проходят, а верхняя часть туловища приобретает грязно-серый оттенок. Такой неприятный цвет полностью отвечает внутренней сущности этого страшного монстра морских глубин. Мир акул удивителен и таинственен. Изучение этих огромных рыб – дело очень сложное и трудоёмкое. В небольших замкнутых водоёмах грозные хищники становятся вялыми и больными. Чтобы чувствовать себя комфортно и уверенно, им нужен весь мировой океан. Только на необъятных водных просторах они могут показать, на что способны. А способны, поверьте, они на многое. Ведь эти способности оттачивались даже не тысячи, а миллионы лет. Акулы появились на Земле тогда, когда человека не было даже в проекте. Глядя на это существо, чувствуешь дыхание доисторической эпохи. И кто знает, может пройдут сотни и сотни тысячелетий, и представители другой цивилизации будут смотреть точно на таких же акул, поражаясь их жизнестойкости, выносливости, совершенному строению организма, в то же время осознавая, что перед ними находится величайшая загадка Мирового океана. Статью написал ridar-shakin Источники: Г. Мак-Кормик, Т. Аллен, В. Янг «Тени в море» #ФаунаИФлора