75 лет назад, в безоблачное утро 12 февраля 1947 года над советским Приморьем с севера на юг стремительно пронесся ослепительно яркий огненный шар-болид. По дороге к месту встречи с Землей он рассыпался на сотни тысяч обломков и выпал каменным дождем в тайге на западных отрогах гор Сихотэ-Алиня. Как выяснится позже, на Красноармейский район Приморья рухнул один из самых больших в мировой истории метеоритов, получивший имя Сихотэ-Алинский. Падение метеорита не осталось незамеченным в селениях, над которыми он стремительно пронесся. В селах и деревнях распахнулись двери домов, полетели со звоном осколки оконных стекол, посыпалась с потолка штукатурка. Неподалеку от места падения, в селе Бейцухе (ныне — Метеоритное), несколько секунд стоял неимоверный грохот. След в виде широкой полосы клубящегося дыма еще долго висел в безоблачном небе. Что интересно, момент падения наблюдал художник Медведев П.И., который отобразил его в своей картине. Метеорит вторгся в земную атмосферу из межпланетного пространства в виде одного целого тела. В нижних, более плотных слоях атмосферы он раздробился на тысячи осколков различных размеров, выпавших на землю в виде своеобразного «железного дождя». Осколки рассеялись по тайге на площади около 3 кв. км. Крупные «капли» этого «дождя» весили по нескольку тонн каждая. При падении они раздробили скальные породы, образовав в них воронки, и раскололись на многие тысячи мелких осколков.

Участниками экспедиции было обнаружено 112 воронок диаметром от 0,5 до 28 м. Глубина самой крупной воронки достигала 6 м. Участок тайги, на котором образовались метеоритные воронки, носил следы сильного опустошения.

Вокруг крупных воронок веерообразно лежали поваленные деревья с вырванными корнями. Уцелевшие деревья стояли с обломанными ветвями и вершинами. Между воронками образовался толстый настил из кедровой хвои, обрубков древесных стволов и сучьев. От бортов крупных воронок во все стороны разлетелись камни и куски почвы. Отдельные камни были отброшены от них на расстояние до одного километра. Внутренние склоны воронок были усеяны сильно деформированными, покрытыми ржавчиной и глиной небольшими или совсем мелкими осколками железных метеоритов. Почва вокруг была насыщена мелкой метеоритной пылью. К северу от кратерного поля (так назван участок, на котором образовались метеоритные воронки) в неповрежденной тайге на поверхности почвы были найдены сотни целых, так называемых индивидуальных, метеоритов весом от долей грамма до нескольких килограммов. Более крупные метеориты лежали в небольших лунках, иногда засыпанных сверху почвой. Все эти метеориты, в отличие от осколков, попадавшихся в воронках, были покрыты тонкой корой плавления, синевато-серого цвета с фиолетовым оттенком. На всей поверхности они имели многочисленные своеобразные ямки, так называемые регмаглипты. Кора плавления и регмаглипты представляют собой результат воздействия атмосферы на проносившийся в ней с космической скоростью метеорит. Масса его осколков составляет от 60 до 100 тонн. Как, оказалось, официально собрали свыше 3500 обломков, которые в совокупности весят 27 тонн. Около половины от общей массы пришельца так и осталась не найденной. Осколки могут храниться на дне водоёмов, в болотах, а какая-то часть из них может иметь малый размер, что затрудняет их поиск. Стоит отметить, самый большой целый осколок весит 1745 кг. Правда, есть и другие немаленькие куски метеоритного тела, которые весят от 1000 кг и меньше. Конечно, со временем количество вещества уменьшается, но от этого его значимость лишь увеличивается. Не только научная, но рыночная. Что и говорить, если обломки подобных космических тел продаются за миллионы.