Индусы, индейцы или индийцы: как правильно называть жителей Индии

Читая комментарии к своим статьям или статьи в других изданиях, я множество раз замечала: люди путают понятия "индус", "индиец" и "индеец", ведь звучат они очень похоже. Да и в средствах массовой информации нередко выступают едва ли не единым конгломератом: СМИ иногда некорректно формулируют свои посылы, что вызывает затруднения.

Поэтому сегодня я предлагаю раз и навсегда разобраться: кто есть кто. Все-таки путаница порождает немало споров.

Индейцы

И тут сразу надо пояснить: к жителям Индии индейцы не имеют никакого отношения. Это название коренных жителей Южной и Северной Америки, которые не имеют ничего общего с Болливудом, карри и Гангом. Однако, изначально некоторая путаница произошла, да, из-за жителей Индии.

Колумб, плывший в Индию, попал в Америку, но не осознал этого. Он назвал местных жителей индийцами, что потом переросло в индейцев.

Индийцы

Индийцы — это те самые жители Индии, которых можно найти по всей стране. И это — корректное название, которое подходит для каждого представителя этой страны. Однако, раньше этот термин был не очень распространен, что и вызывает некоторую путаницу. Почему? Все из-за индусов.

Индусы

До сих пор индейцев многие называют индусами, что и неудивительно: долгие годы за этим народом ошибочно было закреплено именно такое название. Только вот оно не отражает всей сути вещей, ведь индус — это не определение нации, это всего лишь определение веры. Так, все последователи индуизма — индусы. Вот такое определение дает словарь: Конечно, до сих пор в разговорной речи индусами называют всех индийцев, но это все равно что называть всех русских православными, а всех китайцев — буддистами. В общем, можно, конечно, назвать индийца индусом, но постепенно мир отходит от этой практики, разделяя религию и национальность. Поэтому наиболее корректным вариантом все-таки будет индиец.