Абая -традиционная верхняя одежда арабских женщин.

Она представляет собой тонкую мягкую, обычно черную, плащ-накидку, или похожа на свободное платье. В исламе именно эта традиционная закрытая одежда рекомендована женщинам для ношения в публичных местах.
Абаи, одевающиеся на голову, скроенные по косой, очень обьемные, требующие много ткани на пошив, и особых довольно сложных выкроек, без рукавов, но позволяющие одним махом спрятать все, даже кисти рук, и не требующие в компанию шали, зато легко сочетающиеся с тканью, закрывающей лицо, предназначены именно спрятать все женские привлекательности от глаз посторонних мужчин. Шились такие абаи практически без отделки, всякое украшение верхней уличной одежды считалась неуместным на людях, главным их украшением была дорогая ткань и тонкая кружевная тесемка по верхнему краю, одевающемуся на голову.
С тех пор, как страны залива стали экономически расти, над моделями абай стали работать известные модельеры, создавая на их основе совершенные произведения дизайнерского искусства. Абаи стали шить сложных фасонов, с разнообразными цветными вставками и вышивками, отделывать стразами и камнями. Иностранные модельеры не могут смириться с полным закрыванием тела и волос, абаи заметно сузились, часто в модных журналах у моделей видны волосы, разрисованные хной руки и детали одежды под абаей. А молодые модницы все чаше отказываются от строгих религиозных запретов и позволяют себе следовать за стилем, предложенным модельерами.
Постепенно страны залива стали диктовать модные тенденции в других арабских странах, женские журналы из Эмиратов продаются во всех арабских странах, многие арабские семьи переезжают в персидский залив из-за возможности найти там высокооплачиваемую работу, на родину везут заливские абаи в подарок. Предприимчивые производители одежды быстро подхватили модную тенденцию и стали сами шить абаи под заливские, сложных фасонов, с изобилием разноцветной отделки, стразами и цветными вставками и вышивками, так что практически все молодые женщины, предпочитающие закрытую традиционную одежду, переоделись в такие пестрые абаи. Предложенные модельерами способы повязывания платка и шали тоже все чаще можно встретить в разных арабских странах.