Превосходно бегающая птица не похожа на остальные виды уток, прежде всего, необычной формой тела, напоминающей вытянутую бутылку. Индийский бегун — стройное и высокое пернатое с вертикальной ориентацией туловища и закругленной грудью. Окрас оперения характеризуется множеством оттенков, перья — гладкие, хорошо прилегающие к телу, вес достигает 2 кг. Птицы других пород лениво переливаются с бока на бок, но индийский марафонец демонстрирует совершенно иной стиль передвижения: он бегает, причем довольно быстро. Помимо того, что индийские утки — отличные бегуны, которым даже снег по плечо, они еще и великолепные пловцы. Однако, несмотря на великолепно развитое умение плавать, находясь далеко от акватории, они не тоскуют без воды.