— Ну, они вчера приехали к нам, а тебя не было.

Ты же у Светы была. Вот я и узнал первый.
Андрей говорил так небрежно, будто речь шла о покупке хлеба, а не о внуке. Лена почувствовала лёгкое раздражение.
— И что дальше? — осторожно спросила она.
— А дальше ничего особенного. Ты будешь помогать с ребёнком. У них же работа, карьера. А ты свободная. Да и опыт есть — Машу вырастила.
Лена молчала. Она пыталась переварить то, что услышала. Муж говорил о её будущем так, будто оно уже было решено без её участия.
— А меня никто не спрашивал, хочу ли я сидеть с внуком? — тихо проговорила она.
Андрей удивлённо вскинул брови.
— Лен, ну ты что! Это же наш внук. Кровинка. Конечно, будешь помогать. Все бабушки помогают.
— Не все, — возразила Лена. — И не все хотят превращаться в бесплатных нянь.
Муж поморщился, словно она сказала что-то неприличное.
— Какая няня? Это семья. Ты же любишь Машу.
— Люблю. Но это не значит, что я должна жертвовать своей жизнью ради её удобства.
Андрей махнул рукой и ушёл в гостиную. Разговор он считал законченным.
…
Через неделю Маша приехала сама. Она выглядела усталой и немного растерянной. Лена обняла дочь и усадила за стол.
— Мам, нам нужно поговорить, — начала Маша, нервно теребя край свитера.
— Слушаю.
— Ты же знаешь, что я беременна. И мы с Денисом очень переживаем… Работа у нас обоих напряжённая, график плотный. Декрет — это большие деньги. Мы не можем себе позволить, чтобы кто-то из нас сидел дома.
Лена кивнула, ожидая продолжения.
— И мы подумали… Папа сказал, что ты не против помочь с ребёнком. Ну, посидеть, пока мы на работе.
— Машенька, — осторожно начала Лена, — а ты сама хочешь выйти на работу сразу после родов?
Дочь замялась.
— Хочу… То есть, не знаю. Но надо. Денис получает хорошо, но ипотека, машина… А если я буду сидеть в декрете, то будет совсем тяжело.
— Понятно. А сколько времени в день ты рассчитываешь на мою помощь?
— Ну… с утра до вечера. Я бы приезжала кормить в обед, если получится. А так — полный день. Ты же дома, тебе не сложно.
Лена почувствовала, как внутри всё сжимается. Она посмотрела на дочь — усталую, встревоженную — и поняла, что та даже не осознает, о чём просит.
— Маш, а ты понимаешь, что «полный день» — это значит, что я должна буду забыть о своих планах, увлечениях, встречах с подругами?
— Мам, ну что ты! — Маша нервно засмеялась. — У тебя же нет каких-то особых планов. Ты на пенсии.
Эта фраза ударила Лену сильнее, чем она ожидала. «Нет особых планов». Значит, её жизнь в глазах дочери — пустота, которую можно заполнить чужими потребностями.
— У меня есть планы, — твёрдо сказала Лена. — Я записалась на компьютерные курсы. Хожу в театры. Встречаюсь с подругами. Читаю. Путешествую.
— Но это же… — Маша запнулась. — Это же не работа. Можно же совместить.
— Совместить уход за младенцем с курсами? — Лена покачала головой. — Маша, ребёнок — это круглосуточная ответственность. Я это помню по тебе.
Дочь опустила глаза.
— Мам, но ведь ты любишь детей. И это будет твой внук.
— Именно поэтому я хочу, чтобы он рос с мамой, а не с бабушкой-заменой.
Маша вскинулась.
— То есть ты отказываешься помочь?
— Я готова помочь. Но не стать твоей няней. Могу посидеть пару раз в неделю, в выходные. Могу забрать из садика, когда ты задерживаешься. Но я не готова отказаться от своей жизни.
Маша встала из-за стола. Лицо у неё было каменное.
— Понятно. Значит, твои...
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ: https://ok.ru/group/70000041708424