24 ноября — петровский указ о борьбе с нищенством

От тюрьмы да от сумы не зарекайся. И если с тюрьмой все понятно, то вот про суму, а точнее про бремя нищенства, можно было бы и поспорить. На Руси во все времена нищенство представляло собой глубоко укоренившуюся, неотъемлемую часть жизни страны и общества, и не такую горестную, как можно было предположить.

Всё началось с крещения Руси. Христианское милосердие ставилось во главу угла: нищие и немощные были «сынами божьими», и по нормам христианской морали такому человеку надо было помочь монетой или куском хлеба. Благодаря этому постепенно, год за годом, столетие за столетием, на улицах крупных поселений стали появляться орды как настоящих немощных, так и хитрых симулянтов.

Определить кто есть кто, не представлялось возможным. Чтобы попасть на службу в церковь, нужно было преодолеть «полосу препятствий», состоявшую из молящих, просящих, рыдающих, безумно хохочущих, сирых, убогих, калек и погорельцев всех мастей. К прихожанину протягивали руки, хватали за полу кафтана, норовили заглянуть в лицо страдальческим взором. Цель была одна — получить хоть какое-то подаяние.

Со временем нищенство приняло такой размах, что обратило на себя внимание властей. Первым за побирушек взялся царь Федор Алексеевич, но его указ откровенно саботировался, и на папертях городских церквей всё оставалось как прежде.

Вторым был Петр I, и вот он-то взялся за искоренение нищенства всерьез. Один за другим стали появляться царские указы, перекрывавшие нищим «кислород». Сначала государь повелел рассортировать побирушек, то есть отделить действительно нуждающихся от здоровых паразитов, которые били баклуши. Принцип был простой: если ты старик, или того паче, калека — отправляйся в государевы богадельни, содержание которых вменили Монастырскому приказу. А если здоровый лоб с целыми руками и ногами — то добро пожаловать на мануфактуры и прочие государственные объекты.

Но этого царю показалось мало. Вторым указом он запретил нищенство на папертях церквей. А третьим указом 24 ноября 1717 года, — нанес по нищим окончательный удар. Государь запретил подавать им милостыню, начав штрафовать подающих на сумму, эквивалентную месячному заработку солдата (5–10 рублей). Самих попрошаек при этом стали наказывать еще жестче: сначала били батогами, а потом отправляли на строительство Санкт-Петербурга.

Но сколь бы суровы ни были царские указы, нищенство они побороть не смогли, и оно, то прячась, то снова выбираясь на паперть и в прочие присутственные места, просуществовало вплоть до 1920-х годов, пока советская власть не криминализировала нищенство как форму паразитизма и не стала за него наказывать реальными уголовными сроками.