Лето, которого не было. Как природа чуть не заморила полмира

Год, в котором после зимы сразу пришла осень — 1816-й климатологи называют самым странным годом в мировой погодной истории. Лета тогда фактически не было: вместо теплых дней с неба лил бесконечный дождь, в июне пошел снег, а в июле ударили столь сильные заморозки, что дети катались на коньках по замерзшим лужам. И такая погода наблюдалась повсеместно в Западной Европе и на половине территории США. Там 1816 год вообще получил имя «тысяча восемьсот насмерть замерзший».

И ладно бы просто отсутствие солнечного тепла — эка невидаль, вон каждый из нас может вспомнить аномально холодное лето в своем регионе. Тут было важно другое — в Европе почти полностью погиб весь урожай. Это привело к нехватке продовольствия и тотальному голоду, который накрыл европейские страны. Отчаявшись найти пропитание на родине, люди отправлялись на парусных судах в Новый Свет, не подозревая, что и там их ждет та же участь. Голод, холод, распространившиеся по континенту эпидемии, аномальное большое количество смертей — что вызвало столь странный погодный апокалипсис в 1816 году?

Разумеется, население склонно было видеть божий промысел, а точнее кару за грехи, коих у человечества было немало. Ну а ученые разводили руками, не в силах постичь природу синоптической аномалии.

Разгадка пришла лишь спустя более ста лет, когда в 1920 году американский физик и климатолог Хамфрейс предложил гипотезу, объяснявшую «год без лета». Ее сегодня придерживаются большинство ученых, тем не менее она остается предположением, так как не имеет доказательств.

Огненное дыхание земли

Все вулканические извержения, случающиеся в мире, ученые «раскладывают по полочкам» при помощи шкалы вулканической активности. Она имеет восемь ступеней, а мерилом в ней служат не количество лавы или сила грохота, а объем извергнутых из недр вулкана продуктов: пепла, газов и прочего. Самые сильные катаклизмы (8 баллов) случались в далекой древности, когда человека еще не существовало. Их сила подсчитана теоретически, но, как утверждают ученые, близка к реальной картине.

За всю историю наблюдения человека за «гневом гор» 8-бальных извержений не происходило. А вот 7-балльные случались. Точнее, случалось, так как оно одно и носит титул самого мощного в истории человечества. Именно извержение индонезийского вулкана Тамбора в 1815 году и считают причиной пришедшего на Землю года без лета.

Тамбора тогда извергалась пять дней, выкинув в атмосферу свыше 150 миллионов кубических километров пепла. Много это или мало? Не хотелось бы сравнивать с набившими оскомину «олимпийскими бассейнами», пусть мерилом выступит, например, известный природный водоем. Так вот, 150 куб. км — это половина объема всего Онежского озера или примерно четыре Телецких озера.

Такое количество пепла, попавшего в атмосферу, разумеется, в ней не осталось. Оно вскоре осело на многострадальный остров Сумбава, погубив там почти все формы жизни. Но более мелкие частички пепла вкупе с сульфатными аэрозолями были достаточно легки, чтобы попасть в атмосферу и в последующие месяцы распространиться по всему северному полушарию, о чем люди даже не подозревали.

«Насмерть замерзший»
Последствия сказались лишь в марте 1816-го. Жители Европы, уставшие от зимы, с нетерпением ждали потепления, а вместо этого к ним пришли жуткие холода. Причина заключалась в пепле и аэрозолях, которые, находясь в стратосфере, отражали солнечное тепло. Не наступила весна и в апреле. И в мае тоже. Европейцы страдали из-за холодных промозглых дождей с градом и не видели солнца помногу недель. В США в некоторых районах снег вообще не таял до июня, а в Испании и Италии он выпал в середине мая, принеся с собой заморозки и погубив на корню будущий урожай.

Когда холод отступал, его сменяла другая напасть — дожди. Создавалось впечатление, что над людьми разверзлись хляби небесные, так как дожди могли лить не переставая по нескольку дней. В редкие промежутки между ними в воздухе стояла сильная сырость. Вот, что писала в 1816 году газета из города Норфолк американского штата Вирджиния:Дожди приносили с собой наводнения. Так, в Женеве вышли из берегов реки Арв и Рона, а на Женевском озере прорвало дамбы. Сильно пострадала низменная Голландия, рушились плотины и в Китае — известно о сильных наводнениях в южных и восточных регионах страны.

К слову, о Женевском озере. Там проводила отдых английская писательница Мэри Шелли, но из-за чрезвычайно дождливой погоды она с друзьями вынуждено сидела дома. Чтобы себя хоть как-то занять, молодые люди решили придумать каждый по жуткой истории, чтобы рассказать их вечером при свете свечей. Мэри Шелли тогда сочинила рассказ о «современном Прометее», который весьма понравился присутствующим. Весь мир его сегодня знает как повесть под названием «Франкенштейн или Современный Прометей».

Но рассказы рассказами, а главная беда для европейцев еще была впереди. На черном коне в Европу мчался третий всадник Апокалипсиса — голод. Регион и так ослабленный наполеоновскими войнами, столкнулся с тотальной нехваткой продовольствие. Посевы пшеницы, ячменя и овса померзли, картошка сгнила от заливавших поля дождей, теплолюбивые животные умирали. Хозяева их резали на мясо, но положение это не спасало. Тот овес, что кое-где вызревал, покрывался плесенью и его отказывались есть даже лошади. Вообще, тягловых животных резать начали сразу после молочного и мясного скота. Это тут же сказалось на дороговизне перевозок, что в свою очередь сильнее взвинтило цены на продовольствие.

И опять возвращаясь к отложенным последствиям: возможно дороговизна транспортных путешествий стала одним из факторов того, что немец Карл Дрез изобрел в 1817 году свою «беговую машину», ставшую впоследствии велосипедом. А его земляк химик Юстус фон Либих после холодного лета и неурожая решил посвятить себя агрохимии, став отцом современных удобрений.

Островок благополучия
А еще во всей наглядности показал себя «эффект бабочки», который часто используют, описывая теорию хаоса. Из-за сильных дождей в Индии появился новый штамм холеры, который добрался до России и вызвал в стране эпидемию, унесшую жизни 200 тысяч человек

Но холера пришла из Индии в Россию не сразу. А как же страна пережила этот ужасный «год без лета», был ли у нас аномальный голод, страдали ли люди от дождей и отсутствия солнца? Странно, но то ли пепел вулкана Тамбора разошелся над Россией, открыв над ней солнечную «форточку», то ли по какой иной причине, но погодные архивы 1816 года показывают, что ничем примечательным это лето в истории страны не отметилось. Был неурожай в Сибири, но, как говорят математики, в пределах погрешности. А ведь сравнительно недалеко от Сибири находился пострадавший от последствий извержения Китай, в котором в 1816 году замерз рис, произошло несколько крупных наводнений, а порт Шаунчэн вообще скрылся под водой. Впрочем, может китайские неурядицы и не имеют отношения к пеплу Тамборы и это просто совпадение.

Почти вся Россия пережила 1816 год совершенно буднично, а европейский погодный катаклизм пришелся Александру I только на руку — он нарастил экспорт пшеницы в Европу, что позволило державе стать одним из экономических лидеров в мире, а главное — спасти европейцев от массового голода.