В этой статье мы вспомним сразу двух художников: Эрика Булатова и Олега Васильева, легендарный дуэт детских иллюстраторов.

Эрик Владимирович Булатов родился в 1933 году. Мальчик рано начал рисовать. Его отец, погибший на фронте, очень хотел, чтобы сын стал художником. Эрик поступил на графическое отделение Суриковского института, которое окончил в 1958-м.
Олег Владимирович Васильев родился в 1931 году. После окончания Московской художественной школы тоже поступил в Суриковский, на один курс с Э.В. Булатовым. Их дружба началась после окончания, когда оба стали работать в книжной графике.
Свою первую совместную книжку они сделали в 1959-м. Несмотря на то, что оба они были серьезными художниками, более 30 лет Булатов и Васильев проработали в издательствах «Детгиз» и «Малыш», создавая великолепные книги, которые до сих пор считаются классикой детской иллюстрации. Эрик Булатов вспоминал: «Мы выработали такого художника, который был не Олегом Васильевым и не Эриком Булатовым. Это был некто третий. Все наши книжки проиллюстрированы этим художником. А всего мы сделали за тридцать лет больше ста книг».
Художники входили в художественный совет издательства «Малыш» и имели право выбирать тексты, которые хотели проиллюстрировать. За годы совместной работы они оформили произведения братьев Гримм, Сельмы Лагерлёф и Ханса Кристиана Андерсена, Виталия Бианки, Валентина Катаева и многих других писателей.