Когда копать картошку для зимнего хранения: главные признаки зрелости клубней

Правильное определение сроков уборки картофеля является залогом его длительного и успешного хранения.
Копать слишком рано – значит получить невызревшие клубни с тонкой кожицей, а передержать в земле – рисковать попасть под заморозки и потерять урожай
Основным признаком зрелости картофеля служит полное усыхание и полегание ботвы, которое сигнализирует о прекращении вегетации. Однако некоторые современные сорта, особенно поздние, могут сохранять зеленую ботву до глубокой осени, поэтому ориентироваться нужно на совокупность факторов.
Кожица зрелых клубней становится плотной и не отслаивается при легком трении, что легко проверить, выкопав несколько пробных кустов. Кроме того, спелый картофель накапливает максимальное количество крахмала и сухих веществ, что определяет его вкусовые качества и питательную ценность.
Для уборки выбирайте сухой и солнечный день, чтобы картофель мог просохнуть прямо на земле в течение нескольких часов. Избегайте механических повреждений клубней лопатой или вилами, так как каждое повреждение становится воротами для инфекции при хранении.
После просушки урожай необходимо тщательно перебрать, безжалостно отсеивая все поврежденные, больные или подозрительные клубни. Отобранный на хранение картофель следует поместить в темное, хорошо проветриваемое помещение с умеренной температурой на так называемый лечебный период сроком на две-три недели.
За это время проявятся скрытые дефекты, а кожица клубней окончательно огрубеет и подготовится к длительному хранению. По окончании этого этапа картофель нужно перебрать еще раз, чтобы удалить клубни, которые могли испортиться.
Идеальные условия для хранения создаются в темном погребе или подвале с постоянной температурой воздуха от +2 до +4 градусов Цельсия и влажностью в пределах 85-90%. При более высокой температуре клубни начнут прорастать, а при более низкой – приобретут неприятный сладковатый вкус.
Картофель лучше всего хранить в деревянных ящиках с щелями для вентиляции или в сетках, которые обеспечивают свободную циркуляцию воздуха. Не рекомендуется насыпать клубни толстым слоем, превышающим один метр, так как это приводит к их запреванию и гниению.
Для дополнительной защиты от гнили можно пересыпать клубни сухой древесной золой или измельченным мелом, которые действуют как абсорбент излишней влаги. Также хорошо зарекомендовал себя метод хранения картофеля вместе со свеклой, которую раскладывают поверх клубней.
Свекла забирает на себя излишнюю влагу, выделяемую картофелем, что предотвращает его отпотевание и гниение. Регулярно проверяйте состояние урожая в хранилище, своевременно удаляя подпорченные клубни.
Соблюдение этих нехитрых, но важных правил позволит вам наслаждаться вкусом собственного картофеля вплоть до следующего урожая. Грамотная уборка и правильная подготовка к хранению надежно защитят ваш урожай от порчи.