УЗО, также известные как устройства остаточного тока, необходимы для защиты от поражения электрическим током и пожаров, вызванных неисправной проводкой.

Обнаруживая утечку тока через поврежденную изоляцию или некачественные соединения, УЗО играют важнейшую роль в предотвращении несчастных случаев. Многие УЗО сочетаются с устройствами защиты от сверхтоков, образуя так называемые автоматические выключатели остаточного тока (АВДТ) или автоматические выключатели дифференциального тока. Эти устройства часто оснащены специальными индикаторами, позволяющими точно определить причину отключения - из-за перегрузки по току или из-за дифференциального тока. Функционируя по принципу контроля баланса тока между проводниками, УЗО используют трансформатор дифференциального тока для обнаружения любых нарушений. При обнаружении дисбаланса УЗО быстро отключает неисправную нагрузку, размыкая находящиеся в ней контактные группы. Этот механизм предполагает измерение суммы токов, протекающих по проводникам. В здоровой цепи токи, входящие и выходящие из нее, должны взаимно уравновешивать друг друга в соответствии с правилами Кирхгофа. Если сумма превышает установленный предел, это свидетельствует об утечке в цепи, требующей немедленного вмешательства. Мастер на все руки