Вот пейзаж, нарисованный авторым: "Вы взобрались на гору...

Какой вид! Река вьётся верст на десять, тускло синея сквозь туман; за ней водянисто-зеленые луга; за лугами пологие холмы... сквозь влажный блеск, разлитый в воздухе, ясно выступает даль... Как вольно дышит грудь, как быстро движутся члены, как крепнет весь человек, охваченный свежим дыханьем весны!.." Те же чувства выражены и в простых словах Касьяна: "...взойдешь ты на холм, взойдешь и, Господи боже мой, что это? а? ...И река-то, и луга, и лес; а там церковь, а там опять пошли луга. Далече видно, далече"
("Касьян с Красивой Мечи").
Хороша родная земля, всё обещает в ней счастье человеку, всё наполняет душу поэтическим восторгом. Великие силы таятся в этой земле, в населяющие её народе. Но темнота, рабство, нищета тяготеют над родиной, и просторы её полны человеческим страданием. Почему? Как изменить судьбу народа? Такие вопросы не могли не возникнуть перед читателем "Записки охотника". Вот почему Солтыков-Щедрин сказал, что "Записки охотника" "положили начало целой литературе, имеющей своим объектом народ и его нужды".