Название штор этого типа пришло в русский язык из французского, в котором jalousie означает «ревность» или «зависть». Вероятно, первые такие шторы пропускали свет, но помогали скрывать от любопытных взглядов прохожих происходящее в помещении. Изобретены жалюзи были не во Франции и вовсе не французом — первые шторы из планок, напоминающие современные жалюзи, в 1760-х годах начал производить англичанин Джон Уэбстер.