Политический кризис в России был в прямой взаимосвязи с экономической ситуацией, проблемами на фронтах Первой мировой войны, отсутствием жёсткой политической воли у руководства и дестабилизирующими внутриполитическими факторами в лице деятельности партий левого крыла, длительное время ведущих подрывную агитационную работу в армии и на флоте, а также среди рабочих в крупных городах.
Ряд историков указывает и на роль иностранных спецслужб в подрыве государственности и раскачивании внутриполитической и создании революционной ситуации в России. 
Совокупность всех этих и ряда других факторов и привели в итоге к Февральской буржуазно-демократической революции 1917 года

К концу 1916 г. в России назрел глубокий экономический, политический и социальный кризис. Экономическая разруха, порождённая войной, обострение нужды и бедствий народных масс, рост антивоенных настроений и всеобщее недовольство самодержавием, всё это привело в феврале 1917 г. к революционному восстанию. 
Ещё накануне революционных событий в Государственной Думе сложился оппозиционный по отношению к самодержавию политический блок из умеренных либералов. 
Таким образом, противниками монархии стали не только левые партии (РСДРП(б), РСДРП(м), СР), но и такие партии, как партия конституционных демократов (кадеты) и октябристы. 

События, произошедшие в Петрограде, начались как забастовка и антиправительственные выступления рабочих, поддержанных солдатами столичного гарнизона и матросами, «брожение» среди которых достигло критического уровня благодаря всё той же пропаганде со стороны представителей левых партий.
Дополнительным революционным фактором стал дефицит в городе хлеба (причины этого дефицита также являются предметом спора между историками).

17 февраля (2 марта) в Петрограде на Путиловском заводе по причине продуктового дефицита началась забастовка рабочих. 
23 февраля (8 марта) работницы Петрограда вышли на демонстрацию с требованиями хлеба и прекращения войны. 
Через несколько дней массовые забастовки на столичных заводах переросли во всеобщую политическую стачку (охватившую 305 тыс. человек), которая от экономических требований перешла к политическим: «Долой самодержавие!», «Долой войну!».

(27 февраля) 12 марта 1917 года стало поворотной датой. В этот день всеобщая политическая стачка переросла в вооружённое восстание. 
На сторону революции перешла значительная часть армии (около 67 тыс. человек). Отрядами рабочих и солдат были захвачены все стратегические пункты столицы (мосты, вокзалы, правительственные учреждения и т.п.). правительственные силы не сумели ни в тот день, ни в последующие привести к порядку протестующих, что фактически означало поражение власти.

В этот же день, 27 февраля (12 марта), был образован Петроградский совет рабочих депутатов, избравший свой Исполнительный комитет. Большинство и в Совете, и в Исполкоме, состоявшем из 15 человек, принадлежало меньшевикам и эсерам. 
Председателем Исполкома Совета был избран лидер меньшевистской фракции Государственной думы Н. С. Чхеидзе, заместителями председателя –эсер А. Ф. Керенский и меньшевик М. И. Скобелев. От большевиков в Исполком вошли А. Г. Шляпников и П. А. Залуцкий. 
Петроградский совет начал действовать как орган революционной власти, приняв ряд важных решений. 
Первым было постановление об изъятии финансовых средств царской власти и установлении контроля над ними. 
Затем, 1 (14) марта Совет издал знаменитый Приказ № 1, предусматривавший создание в воинских частях выборных солдатских комитетов и передававший в их распоряжение всё оружие; согласно этому приказу Петроградский гарнизон выводился из подчинения старому командованию.
На следующий день революционное движение охватило и Москву. 
В Кронштадте поднялся мятеж. 
Стоит отметить, что революционные выступления сопровождались убийствами офицеров армии и флота, что наряду с первыми директивами новой власти (Приказ №1 Петросовета) подрывало авторитет офицеров и командования, упраздняло единственно применимый в армии принцип единоначалия и самым губительным образом сказалось на ситуации в армии и на флоте в последующие месяцы. 
Одновременно с образованием Петроградского совета лидеры буржуазных партий в Государственной Думе создали Временный комитет для восстановления порядка и сношения с лицами и учреждениями под председательством М. В. Родзянко. 
Во Временный комитет вошли представители всех фракций Думы, за исключением правомонархических: М. В. Родзянко (председатель Думы, земец-октябрист), Н. В. Некрасов (кадет), И. И. Дмитрюков (секретарь Думы, левый октябрист), В. А. Ржевский (прогрессист), Н. С. Чхеидзе (одновременно председатель исполкома Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов, социал-демократ), А. Ф. Керенский (одновременно товарищ председателя исполкома Петросовета, эсер-трудовик), П. Н. Милюков (кадет), А. И. Коновалов (прогрессист), М. А. Караулов (независимый), С. И. Шидловский (председатель бюро Прогрессивного блока, глава фракции левых октябристов), В. В. Шульгин (лидер фракции «прогрессивных русских националистов» в Думе) и В. Н. Львов (председатель думской фракции Центра), Б. А. Энгельгардт (комендант петроградского гарнизона).

На последнее заседание собралось царское правительство, принявшее решение о самороспуске. 

В ночь на (28 февраля) 13 марта Временный комитет Государственной Думы, понимая нарастание революционной ситуации и опасаясь сосредоточения власти в руках Петросовета, поспешил завить о том, что берёт власть в свои руки.

Сначала Петроградский совет и Временный комитет Думы действовали независимо друг от друга. 
1 (14) марта между Исполнительным комитетом Совета и Временным комитетом Государственной Думы начались переговоры об образовании Временного правительства и 2 (15) марта оно было сформировано. 
Ведущую роль в нём играли представители либерально-буржуазных партий — кадетов, октябристов и прогрессистов.

Председателем Временного правительства и одновременно министром внутренних дел был назначен крупный помещик князь Г. Е. Львов — член Московского комитета партии прогрессистов. 

В состав Временного правительства вошли лидер партии кадетов П. Н. Гучков (военный и морской министр), эсер А. Ф. Керенский (министр юстиции), П. Н. Милюков (министр иностранных дел), А. И. Коновалов (министр торговли и промышленности), М. И. Терещенко (министр финансов). 
Император Николай II, покинувший столицу (22 февраля) 7 марта 1917 года, будучи заверен министром внутренних дел в том, что ситуация в Петрограде под контролем и отбывший в Ставку, вынужден был (2) 15 марта отречься от престола в пользу своего брата Великого князя Михаила Александровича. 

Однако, на следующий день от престола отрёкся и Великий князь Михаил, который говорил в акте об отречении о передаче власти Временному правительству для дальнейшего решения вопроса о форме правления в России Учредительным собранием. 
На этом фактическая смена власти была узаконена.

Таким образом, после свержения самодержавия в ходе Февральской революции в стране установилось двоевластие. 

Первую ветвь власти — буржуазно-демократическую, представляло Временное правительство, вторую — революционно-демократическую — Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. 

Новая власть провозгласила в России политические права и свободы (слова, собраний, совести, печати, союзов, манифестаций). Были отменены сословные, национальные и религиозные ограничения, смертная казнь, военно-полевые суды, объявлялась политическая амнистия, явочным порядком вводился 8-часовой рабочий день.

Тем временем Великобритания и Франция (союзники России по Антанте) поспешили признать Временный комитет Государственной Думы.

Основным итогом Февральской революции стало упразднение монархии и переход к республиканской форме правления.

Помимо упразднения монархии, к итогам Февральской революции следует отнести установление двоевластия, расширение «брожения», а фактически – развала армии и флота, катастрофу на фронтах, а также дальнейшее развитие революционного движения, которое окончится новой революцией в октябре 1917 года и установлением новой власти – советской.

Если революционные события в феврале унесли жизни около 1500 человек, то двоевластие, новая революция и последовавшая за ней Гражданская война, ставшая, по сути, национальной катастрофой, унесут миллионы человеческих жизней (по разным оценкам от 10 до 17 млн. человек).