Предками американского пейнтхорса были испанские жеребцы, привезенные в Америку в 1493 году во время второй экспедиции Колумба. Эти чистокровные верховые скакуны и квотерхорсы со временем были скрещены, в результате чего и получилась новая порода – Американский пейнтхорс. Изначально они получили распространение среди индейцев, считающих их волшебными, обладающими особой силой и дарами. Они использовали их в сельскохозяйственных работах. Позже, уже в качестве быстрых скакунов, они завоевали расположение у ковбоев. Простые люди полюбили породу за красивый внешний вид и хорошую работоспособность. Особенностью породы является ее масть. Окрас может быть оверо или тобиано. Особь должна обязательно иметь светлые пятна или окрас в сочетании с другим, темным цветом.