Прежде чем пойти в магазин за пряжей, стоит продумать вещь, которую вы в итоге хотите получить. Заранее прикиньте желаемую фактуру и узор. От этого зависит не только тип пряжи, который вам предстоит выбрать, но и диаметр спиц. Совет первый: размер имеет значение

Со временем у всех вырабатывается своя манера вязания и развивается глазомер — с опытом приходит понимание, какие именно нужны спицы, чтобы получить желаемый результат. Но если вы только начинаете свой путь в рукоделии, запомните золотое правило вязания: диаметр одной вязальной спицы должен быть в два раза больше толщины пряжи. Для того чтобы правильно рассчитать этот размер, возьмите понравившийся вам образец, сложите пополам и не очень туго скрутите — именно такими будут оптимальные по ширине спицы. Также стоит обращать внимание на упаковку — часто производители указывают рекомендуемый для вязания данной пряжи номер спиц. Для начала эти рекомендации помогут вам сориентироваться, но чуть позже личный опыт подскажет, когда стоит им следовать, а когда нет. Например, если вам нужно связать изделие, которое должно хорошо держать форму, возьмите спицы на один номер меньше — полотно получится более плотным. Если вы хотите, наоборот, добавить воздушности или вяжете для ребенка, берите номер чуть больше указанного, чтобы вещь получилась мягкой и не раздражала кожу. Совет второй: материал — это важно

Помимо диаметра есть еще несколько важных критериев, которые стоит учитывать при выборе спиц. Сейчас наиболее популярный материал для изготовления инструментов для вязания — металл или пластик. Деревянные или костяные спицы встречаются реже. Они стоят на порядок дороже и больше весят. Пластиковые спицы подойдут для вязания из мягкой пряжи. Бамбуковые тоже довольно популярны — они легки и удобны, но обычно выпускаются очень больших номеров, а потому хороши для изготовления вещей крупной вязки. Если вы предпочтете спицы из алюминия или его сплавов (они легкие и стоят недорого), берите их для пряжи темных оттенков — на светлой нити такие спицы могут оставить серый след.

Перед покупкой осмотрите спицы: они должны быть совершенно гладкими, без зазубрин и с не очень острыми краями. Если вы предпочтете спицы, соединенные капроновой леской, обратите внимание, насколько плавный переход идет на месте крепления, — если что-то сидит неплотно, то вязание будет все время цепляться. Заранее посчитайте, сколько спиц вам потребуется. Для прямого гладкого полотна вам будет достаточно комплекта спиц из двух штук. Для вязания изделий по кругу (рукава, ворот или носок) — пять спиц. Совет третий: прикиньте сколько «вешать в граммах»

После того как вы выбрали спицы, стоит уделить время не менее важному пункту — выбору пряжи. Прежде всего внимательно осмотрите этикетку. Там указана вся необходимая информация — состав, вес, толщина нити, цвет и рекомендуемый номер спиц. Также присмотритесь к номеру партии. Даже у одного и того же производителя цвет может различаться по тону, и, если вы не хотите получить пятнистую вещь, сразу берите мотки одной партии с запасом. Чтобы понять, сколько именно пряжи вам понадобится, узнайте вес, толщину нити и количество метров в мотке — чем больше метров в 100 г, тем тоньше пряжа и тем больше ее понадобится. Также учтите, что если вам нужно плотное полотно, то расход нити будет меньше, чем если вы предпочтете широкую вязку. Совет четвертый: внимательно читаем состав

После того как вы определились с диаметром спиц, цветом и необходимым количеством пряжи, стоит изучить состав. Начнем с того, что пряжа бывает как натуральная, так и синтетическая. К натуральным видам относятся альпака, ангора, кашемир, лен, мериносовая шерсть, мохер, хлопок, шелк и шерсть. К синтетическим — акрил, вискоза и люрекс. У всех видов пряжи есть свои достоинства и недостатки, которые стоит учитывать перед началом работы. Альпака — это название шерсти лам одноименного вида, очень плотная и теплая. Чистая альпака стоит дорого и поэтому ее часто мешают с добавками, чтобы снизить стоимость. Очень распространены смеси с акрилом и мериносовой шерстью, но и 100%-я альпака неизменно пользуется популярностью, несмотря на дороговизну. Из плюсов этого вида пряжи стоит отметить ее прекрасные терморегулирующие свойства — она отлично греет в холод и охлаждает в жару. Также она хорошо окрашивается и благодаря длинным волокнам почти не сваливается. К минусам можно отнести только высокую стоимость материала и особенности хранения. Для такой пряжи нельзя использовать нафталин — только натуральные средства (лаванду, табак и кедр).

Ангорой называют пух кроликов специальной породы. Ангорская шерсть очень мягкая и теплая. Также большим плюсом является ее износостойкость — изделие из качественной ангоры вы проносите не один год. Зато минусов у этого типа пряжи немало. Ангора быстро «облезает», потому что пух плохо крепится к волокнам шерсти, и предотвратить это невозможно. Чистая шерсть такого типа встречается нечасто, потому что ее традиционно мешают с мериносом и акрилом. Также изделия из этого вида пряжи нельзя стирать — для них предусмотрена исключительно химчистка. Кашемир — это пряжа из пуха горных коз. Он очень приятен на ощупь, и изделия визуально получаются идеально ровными. Также кашемир теплый и легкий благодаря тому, что ворсинки тонкие и полые внутри. За изделиями из этого типа пряжи легко ухаживать, они абсолютно не колючие и не вызывают аллергии. Большим минусом кашемира является то, что пряжа быстро покрывается катышками. Ну и конечно, цена весьма высока — шерсть у коз вычесывают вручную в период линьки и сортируют по длине и ширине волокон. Также кашемир капризен при окрашивании — его можно тонировать только вручную.

Льняная пряжа — самая прочная из всех натуральных видов. Благодаря своим природным антибактериальным свойствам она легко хранится, потому что минимально подвержена порче. Она не садится и не растягивается со временем, хорошо сохраняет тепло и впитывает влагу. К несчастью, лен плохо красится и трудно выбеливается, поэтому цветовая палитра ограничена естественными бежевыми тонами. К тому же этот вид пряжи сильно мнется, весит больше, чем хлопок, и выглядит довольно грубо. Мериносовая пряжа — это пряжа из шерсти овец одноименной породы. Она теплая, длинная, упругая, но гораздо дороже обычной, потому что для изготовления пряжи берется только шерсть с холки. Этот процесс очень затратный и трудоемкий, но благодаря такому строгому отбору мериносовая шерсть не раздражает кожу и отлично выглядит довольно долгое время. К минусам данного типа пряжи можно отнести все «капризы» шерстяных изделий — им необходим тщательный уход, только ручная стирка и сушка в разложенном виде.

Когда говорят «мохер», сразу возникает ассоциация с безразмерным колючим свитером из бабушкиного сундука. Но на самом деле это просто довольно пушистая пряжа из шерсти коз. Главная особенность данного вида заключается в том, что он не может быть «чистым»: волокна при обработке распадаются на мелкий волос и поэтому содержание мохера в пряже может быть только частичным (максимум 83%). Поэтому, несмотря на то что натуральный мохер легко чистится и поддается окраске, его преимущественно мешают с акрилом или обычной шерстью, стирают руками и с применением деликатного шампуня.

Хлопок — пряжа растительного происхождения, известная еще с VII века до нашей эры. Она гигиенична, устойчива к щелочи, почти не линяет, хорошо пропускает воздух и впитывает влагу. Хлопок удобен, приятен при носке, легок в уходе и почти не теряет цвет. Он прочнее шерсти, но не так прочен, как лен и шелк. К тому же слабо держит тепло и совершенно неэластичен. Шелковая нить, в свою очередь, очень прочна и хорошо держит тепло, на ней практически не образуются катышки и хорошо впитывается влага. Но изделия из шелка капризны в уходе — их нельзя стирать. Для вязания этот тип пряжи используется в смесях. Шерсть — это натуральное волокно, с которым почти невозможно конкурировать синтетике. Это собирательное название для видов пряжи из шерсти различных животных. Большим достоинством почти любой шерсти является мягкость, хорошая прилегаемость и устойчивость к сминанию. Но как же она чувствительна! Стоит постирать шерстяную вещь в воде неправильной температуры, и она может растянуться или стать размером с наперсток. Некачественная шерсть также сильно колется и может вызвать аллергию.

Хорошо, что именно для таких случаев и придумали акрил — это синтетическое волокно частенько называют искусственной шерстью. Изделия из чистого акрила не выцветают, из него получаются идеально теплые вещи, не теряющие форму и приятные на ощупь. Он очень хорош для начинающих вязальщиц и подойдет для машинной вязки. Но при всех достоинствах данный вид пряжи плохо поглощает влагу, и это сказывается на его гигиеничности. Вторым по популярности после акрила стоит первое в мире искусственное волокно — вискоза. Его изобрели промышленники в конце XIX века, но оно популярно до сих пор. Его «мешают» к хлопку, акрилу, мохеру и шерсти. В итоге получаются яркие, гигиеничные и очень качественные вещи, не накапливающие статического электричества. Правда вискоза частенько капризничает при стирке — если ее слишком старательно выжимать, полотно растягивается и теряет форму. Люрекс — самый «нарядный» вид пряжи. Благодаря вкраплениям блестящих металлических нитей он способен легко украсить даже самое простое изделие, но при этом страшно колюч и используется в основном в вещах с подкладкой. Также он сложен по составу и плохо переносит стирку. Совет пятый: на репетиции как на концерте

После того как вы придумали фасон, изучили этикетки, подобрали спицы и приобрели нужный вам материал, попробуйте несколько простых приемов, которые существенно облегчат ваш творческий путь. Для первого проекта используйте простую пряжу, а уже потом переходите к более интересным фактурам. Прежде чем начать вязать целое изделие, потренируйтесь. Свяжите небольшой тестовый фрагмент, чтобы понять, как будет выглядеть полотно и хватит ли вам того, что вы купили. Всегда берите пряжу с запасом, но не вскрывайте неиспользованные мотки — часто можно вернуть излишки в магазин при условии сохранности товарного вида. Чтобы пряжа не путалась, перематывайте вскрытые мотки в клубочки. Если вы новичок в вязании, не берите очень пушистую или декоративную пряжу для первых экспериментов: такие нитки капризны и все ошибки будут хорошо видны на готовом изделии. И самое главное — прежде чем приступить к работе, проверьте, нет ли у вас или ваших близких аллергии на шерсть.