Джеральд Макдермотт -  родился в Детройте , штат Мичиган, в семье родителей, которые поддерживали искусство и поощряли его любовь к чтению. Макдермотт начал изучать искусство в возрасте четырех лет, когда он начал посещать субботние семинары в Детройтском институте искусств , музее в его родном городе. Утром проводились базовые занятия по искусству, а затем ученикам предлагалось делать зарисовки из различных коллекций музея. В начальной и средней школе он продолжал рисовать и рисовать, выступал в еженедельной радиопрограмме и изучал балет, а также музыку. Все эти творческие опыты помогут Макдермотту в дальнейшем создавать анимационные фильмы и книги. 

Макдермотт продолжил свое образование в Cass Tech , государственной средней школе для одаренных с выдающейся художественной программой. Он также снял несколько короткометражных фильмов со своим школьным коллегой Харрисоном Энглом. Один из них, «Здравствуй, малышка!», Был снят в Историческом музее Детройта. В 1959 году ему была присуждена национальная стипендия Института дизайна Пратта в Нью-Йорке. В качестве дополнительного летнего проекта Макдермотт решил снять анимационный фильм и выбрал «Резчик по камню» , историю, которую он любил в детстве. Макдермотт провел обширное исследование культур и обычаев происхождения этой истории.  Он получил степень бакалавра изящных искусств в Пратте в 1964 году. Вскоре после окончания учебы он выпустил еще три короткометражных фильма « Солнечный полет» в 1966 году, «Паук Ананси» в 1969 году и «Волшебное дерево» в 1970 году. 

В 1970 году редактор детских книг Джордж Николсон связался с Макдермоттом и предложил адаптировать его фильмы как книжки с картинками. Первым был Паук Ананси: рассказ из Ашанти , опубликованный Холтом, Райнхартом и Уинстоном в 1972 году. В нем пересказывается сказка Ашанти, объясняющая, как Ананси был спасен благодаря отдельным пожертвованиям его сыновей. Между тем, он объясняет, как луна оказалась в небе.   В начале 1990-х Макдермотт начал работу над серией рассказов рассказывающими о мифологических творениях .   " Ворон: сказка об обманщике с северо-запада Тихого океана" 

Книжка-картинка Джеральда Макдермотта является авторским вариантом сказки северных народов Тихого океана, живущих по берегам Северной Америки и Евразии. Главный герой этой сказки, Ворон, приходит в мир, полный холода и темноты. Ворону становится жаль людей, поэтому он отправляется на поиски света, где весьма непростым путем – обратившись в сосновую иглу, а потом в маленького ребенка – добывает источник света и приносит его в небо. С тех пор люди кормят воронов, в благодарность за щедрый дар.

Иллюстрации книги стилизованы под традиционные рисунки северных народов и очень контрастны. В книге постоянно противопоставляется яркое и темное, и сама книга постепенно ведет героев и читателей от мира темноты к миру ярких красок. Сам ворон, черный, раскрашенный яркими красными, зелеными и голубыми узорами, выделяется как на фоне туманных пейзажей, так и в ярком, наполненным коричневым и желтым светом доме небесных индейцев, куда он прокрался, чтобы достать солнце. В книге нет лишних деталей, художник не нарисовал ничего, не упомянутого в тексте и подчеркнул взаимосвязи предметов с помощью цвета: небесные индейцы, их народ и дом, раскрашены в оттенки желтого, а вот основание многослойной коробки, в которой прячется солнце, тех же цветов, что и ворон и ребенок, в которого он превратился.

«Ворон» Джеральда Макдермотта впервые был издан в 1993 г., а в 1994 г. книжка стала лауреатом медали Калдекотта, высшей награды для иллюстрированной детской книги в США. Кстати, эта медаль для художника была уже второй: первую оно получил в 1974 г. за книжку-картинку с пересказом мифа индейцев племени пуэбло «Arrow to the Sun». Добавим, что Макдермотт, умерший в 2012 г., считался не только художником, но и экспертом по сказкам и мифам, практически все его авторские работы – это книжки-картинки с народными сказками со всех концов света, от Японии до Ирландии.

Умер 26 декабря 2012 года.