Несмотря на то что внешний вид пионов отлично знаком каждому, о разнообразии семейства Пионовых, о наличии порой кардинально разных по своему характеру роста и внешнему виду, даже по типу цветения пионов знают далеко не все цветоводы. Под садовыми пионами обычно подразумевают сортовые пионы травянистые. Они стали символом рода и столь прочно закрепились в перечнях самых популярных, красивоцветущих, модных, универсальных растений, что давно стали обязательной культурой для любого сада и стиля ландшафтного дизайна. Травянистые пионы — большая группа видов, объединяет которых принадлежность к травянистым многолетникам. Это одни из самых древних декоративных растений, их селекция и выведение новых сортов ведут свой отсчет с античности (уже в 6 веке в Китае было известно около 30 сортов пионов, а большинство из более чем 5000 сортов выведены в 19-20 вв.). Несмотря на то, что, по сути, травянистыми пионами являются и дикорастущие, и видовые пионы, сохраняющие признаки изначальных растений, сегодня под этим термином обычно подразумевают именно сорта и гибриды, полученные от пиона молочноцветкового и лекарственного. Их объединяет одна важная характеристика – очень крупные и роскошные цветки. Видовые пионы логично отделять от растений, полученных при помощи многоступенчатой, сложной селекции, наделившей их небывалой красотой цветения. Ведь они кардинально отличаются и по агротехнике выращивания, и по выносливости, и по декоративности цветения. Поэтому видовые и сортовые травянистые пионы сегодня все чаще рассматривают отдельно друг от друга. Ботаническая классификация рода Пионов еще сложнее, она разделяет растения на секции, но практически не применяется в ландшафтном дизайне. Травянистые, или садовые пионы (Garden peony, Bush peony, Herbaceous peony, Chinese peony, Paeonia lactiflora Group, Paeonia hybrids, Lactiflora cultivars, Herbaceous hybrids) — все это мощные травянистые многолетники с утолщенными корнями, развивающимися довольно специфично. Каждый год над замещающими почками развиваются новые молодые придаточные корни, а старые корни постепенно утолщаются и трансформируются в корнеклубни. Это один из самых мощных травянистых многолетников, корни которого углубляются до почти метровой глубины (да и в стороны они часто растут не на 30-35 см, а на полметра от центра куста). Почки возобновления расположены у основания побегов. Стебли отмирают на зиму, растение полностью исчезает с садовой сцены, но весной поразительно быстро отрастает новый крупный куст. Пион молочноцветковый «Владислава» (Paeonia lactiflora 'Wladyslawa')

Средняя высота кустов садовых пионов колеблется от 50 см до 1 м. Прямые, крупные, раскидистые, чаще всего симметричные и пышные, кусты пиона состоят из ветвистых побегов и красуются крупными, очередно расположенными, тройчатыми или более сложными, сидячими на крепких черешках листьями. Они очень красивы, придают растению величественную объемность, выразительную текстурность и графичность. Листья держатся до поздней осени, при правильном уходе не теряют декоративности и только украшают композиции весь сезон. А смена их окраса на красный багрянец прекрасно вписывается в осенние пейзажи. Но прославились травянистые пионы своими очень крупными верхушечными цветками. Даже видовое название растения получили именно благодаря цветению, в честь древнегреческого божества, отвратителя зла Пеана, который был врачом олимпийских богов. С помощью растения, полученного от матери Аполлона — Леты, он излечил самого Аида от ран, нанесенных ему Гераклом. Пеан так хорошо справлялся с обязанностями лекаря, что вызвал зависть своего учителя, бога врачевания Асклепия (Эскулапа). Последний решил отравить Пеана, но Аид в благодарность за исцеление превратил его в прекрасный цветок, напоминающий огромную розу. Название роду дал не менее древний Теофаст. Зацветают травянистые пионы в среднем с третьего года. Чаще всего цветки одиночные, иногда — по 2-3 или больше цветков собраны в верхушечное соцветие. От 5 до 10 кожистых чашелистиков в аккуратной чашечке поддерживают венчик из обратно яйцевидных или округлых лепестков асимметричной формы с волнистым краем. Цветки пиона всегда красуются роскошным центром из многочисленных тычинок, с очень тонкими нитями и роскошными цветными пыльниками, и из стаминодий — видоизмененных тычинок, похожих формой и окрасом на лепестки. Пышный центр подчеркивает светящуюся, нежную, атласную текстуру лепестков, красоту и размеры цветка. У травянистых пионов цветки могут быть простыми или в различной степени махровыми, разной формы и размера. Диаметр цветков — от 10 до более чем 20 см (у почти всех популярных сортов — 17-18 см). Немаловажным фактором популярности пионов является и их душистость — приятный, тонкий, стойкий аромат с горькими обертонами, отличающийся у разных сортов нюансами, но легко узнающийся по терпкости и сладости. Срок цветения пионов напрямую зависит от особенностей конкретного сорта. Сортовые травянистые пионы цветут с мая до конца июня. Считается, что махровые разновидности цветут гораздо дольше, чем сорта с простыми цветками, а современные сорта характеризуются все большей продолжительностью и периодом цветения, а также временем, в течение которого держится каждый отдельный цветок. Но в среднем цветут пионы около 2-х – 3-х недель, а каждый цветок держится до одной недели. Длительность периода цветения зависит также от влажности почвы и температуры воздуха. После отцветания завязываются листовки и многолистовки плодов. Пион молочноцветковый «Фестива Максима» (Paeonia lactiflora 'Festiva Maxima')

Классификации травянистых пионов Разобраться в многообразии сортов восхитительных и любимых садовых пионов далеко не просто. Ведь в результате селекции сортовое разнообразие травянистых пионов исчисляется пятью тысячами культиваров, а новые разновидности появляются каждый год. Чтобы не путаться в выборе и облегчить задачу поиска травянистых пионов по декоративным характеристикам, сложилось немало классификаций сортов, объединяющих пионы в отдельные группы по легко узнаваемым признакам и позволяющим ориентироваться в их многообразии. Сорта и гибриды садовых пионов преимущественно получены от двух исходных видов — пиона молочноцветкового (Paeonia lactiflora) и пиона лекарственного (Paeonia officinalis). Лекарственный пион — предположительно первый, введенный в культуру вид пиона из числа раннецветущих видов с малиновыми цветками и с низкой устойчивостью к серой гнили. Большинство современных сортов травянистых пионов получены от скрещивания и селекции молочноцветкового пиона, изначальное растение которого отличается кремовыми или светло-розовыми крупными цветками, распускающимися по несколько штук на побеге, которому свойственна большая устойчивость к заболеваниям и морозам. В зависимости от происхождения травянистые пионы разделяют, весьма условно, на «чистые» сорта пиона молочноцветкового и гибриды этого пиона с другими видами. Гибридные растения отличаются более привлекательной листвой, насыщенными окрасами цветков и стартующим на несколько недель раньше цветением. Самая простая из классификаций травянистых пионов — по типу цветков. Она позволяет выделить главную черту всех травянистых пионов — махровость или ее отсутствие. По главной классификации все травянистые садовые пионы разделяют на три группы: Немахровые травянистые пионы. Это самая простая из групп, объединяющая сорта с простым однорядным или двурядным околоцветником, состоящим из 5 лепестков и формирующим идеальную чашечку. Полумахровые сорта — все культивары с расположенными от трех до семи рядов лепестками и центральным диском, эти сорта разделяются еще на три подгруппы: японских пионов с одно- или двурядным венчиком и окруженным длинными узкими стаминодиями центром из крупных пестиков; анемоновидных пионов с однорядным венчиком и заполняющими почти весь центр цветка петалодиями — тычинками, трансформировавшимися в узкие лепестки (но они шире и крупнее, чем стаминодии японских пионов); типично полумахровых пионов с двух- или трехрядным венчиком и настоящими тычинками без стаминодий. Махровые пионы — сорта с пышными, густомахровыми цветками. Эта группа разделяется на четыре подгруппы: полушаровидные сорта с цветками, напоминающими полусферы на «блюдечке», густой махровостью, мелкими и узкими внутренними лепестками и внешним кругом из крупных крайних лепестков; шаровидные или бомбовидные пионы с горизонтально расположенным рядом внешних крупных лепестков и образующими плотный шар внутренними лепестками; розовидные пионы с густой махровостью, компактными, некрупными цветками, в которых внешние лепестки образуют вместе с внутренними единую форму, а также с трансформировавшимися в стаминодии тычинками и расположением лепестков наподобие розы; полурозовидные пионы — густомахровые, с похожим на розу строением, но сохраняющие в центре небольшой пучок тычинок; корончатые пионы с внешним крупнолепестковым кругом, расположенным в центре узкими лепестками и стаминодиями, с приподнятым кольцом-короной из широких лепестков внутри. Пион травянистый «Да Фу Гай» (Ричи) (Paeonia 'Da Fu Gui').

Форма цветка махровая шаровидная Пион травянистый «Рут Клэй» (Paeonia 'Ruth Clay').

Форма цветка махровая корончатая Пион травянистый «Джеймс Келвей» (Paeonia 'James Kelway').

Форма цветка розовидная Встречается и упрощенная вариация классификации всех садовых форм травянистых пионов, учитывающая только основной признак — строение цветка. Она разделяет травянистые пионы на 5 групп: Немахровые сорта с простыми цветками, околоцветник у которых состоит из 5 лепестков, а центральный диск красуется многочисленными тычинками. Махровые или шаровидные пионы, в которых широкие нижние лепестки сочетаются с пышным махровым центром из видоизмененных и настоящих тычинок. Полумахровые пионы, лепестки у которых расположены в несколько рядов в комбинации с центром, сформированным настоящими и видоизмененными тычинками. Японские пионы с расположенными в один-два ряда лепестками околоцветника и многочисленными тычинками и стаминодиями. Анемоновидные пионы с однорядным околоцветником и заполняющими центр петалодиями. Пион травянистый «Клэр де Лун» (Paeonia 'Claire de Lune').

Форма цветка немахровая Пион травянистый «Уолтер Мейнс» (Paeonia 'Walter Mains').

Форма цветка японская Пион травянистый «Боул оф Бьюти» (Paeonia 'Bowl of Beauty').

Форма цветка анемоновидная По срокам цветения пионы разделяют на раннецветущие, среднецветущие и поздноцветущие сорта. А по высоте удобна классификация, разделяющая пионы на три группы: низкорослые (около полуметра высотой), среднерослые и высокие (от 90 см). Сорта и группы сортов пиона Разнообразие сортов пиона молочноцветкового столь широко, что выбор лучше делать исходя из сроков цветения и вариантов окраски. От белых до почти черных пионов — популярные и надежные сорта можно подбирать на свой вкус. Фаворитами с проверенными характеристиками для средней полосы считаются сорта пиона: белый японский пион с двурядной чашечкой и желтым центром из стаминодий, средних сроков цветения — ‘Lotus Queen’

молочно-белый розовидный позднецветущий пион ‘Ann Cousins

бело-светло-желтый корончатый пион ‘Duchesse de Nemours’

бело-кремовый анемоновидный сорт ‘Snow Mountain’

белый японский среднепоздний сорт, меняющий нежно-розовый окрас бутонов на светлый белоснежный тон с желтыми стаминодиями — ‘Bu Te’

бело-кремовый густомахровый поздний сорт ‘A.E. Kunderd’;

бело-кремово-розовый раннецветущий розовидный сорт ‘Corinne Wersan’

акварельный кремово-розовый среднецветущий розовидный пион ‘Blush Queen’

абрикосово-кремовый средний розовидный сорт ‘Moon River’

бело-кремовый розовидный поздний сорт ‘Mother’s Choice’

кремовый позднецветущий сорт ‘Marilla Beauty’

кремово-розовый анемоновидный средний пион ‘Rhapsody’

розово-кремовый позднецветущий розовидный сорт ‘Moonstone’

нежно-кремовый с розовым центром среднепоздний сорт ‘Mercedes’

светло-розовый с холодным лиловым оттенком и светлеющими кончиками лепестков среднепоздний пион ‘Sarah Bernhardt’

светло-розовый розовидный поздний пион ‘Albert Crousse’

светло-розовый желтоватым отливом среднецветущий пион ‘Pink Radiance’

пастельно-розовый густомахровый пион среднего срока цветения — ‘Florence Ellis’

телесно-розовый розовидный среднепоздний сорт ‘Marguerite Gerard’

светло-розовый пастельный шаровидный пион ‘Dresden Pinк’

розовоцветковый японский средний сорт «Мадам Баттерфляй»

насыщенно-средне-розовый позднецветущий отечественный сорт «Премьера»

интенсивно-акрилово-розовый сорт с японской формой цветка ‘Neon’

фуксиево-розовый с оранжево-розово-кремовым центром японский раннецветущий сорт ‘Velma Atkinson’

малиновый среднецветущий и густомахровый розовидный пион сорта ‘Kansas’

малиновый розовидный сорт ‘Felix Supreme’

малиновый полушаровидный среднепоздний сорт ‘Felix Crousse’

лилово-розовый японский сорт со светлыми стаминодиями — ‘Akron’

темно-красный анемоновидный раннецветущий пион ‘Ruth Clay’

вишнево-розовый японский среднепоздний сорт ‘Bandmaster’

свекольно-темно-розовый розовидный среднепоздний сорт ‘Paul M. Wild’

Сегодня в продаже представлено огромное количество групп сортов и селекций пионов. Охватить их в каком-либо обзоре целиком просто невозможно. Для выращивания в средней полосе хорошо себя зарекомендовали: гибридные пионы селекции Сандерса (Saunders), отличающиеся ранним цветением (кремовый сорт ‘Ballerina’, матово-красный сорт ‘Heritage’, карминный ‘Red Red Rose’, полумахровый розово-карминный сорт ‘Ellen Cowley’, полумахровый ярко-розовый сорт ‘Cytherea’). сорта селекции Фриборн (Freeborn) с бомбовидными или шаровидными густомахровыми цветками и насыщенными розовыми и красными окрасами (например, легендарный шаровидный темно-розовый сорт ‘Angelo Cobb Freeborn’). сорта селекции Клема (Klehm & Son) с компактными средними кустами и шаровидными розовыми цветками (светло-розовый сорт с оранжеватым центром ‘Raspberry Sandae’, пестрый желто-розово-кремовый ‘Top Brass’, нежно-розовый акварельный ‘Sweet Sixteen’, бомбовидный акварельно-розовый сорт ‘Angel Cheeks’ и пр). гибриды селекции Бокстоса (Bockstoce) с яркими окрасами огромных плотных розовидных цветков (к примеру, розовидный темно-красный глянцевый сорт ‘Carol’, темно-красный розовидный — ‘Henry Bockstoce’). сорта селекции Гласскока (Glasscock), приближающие окрасы бомбовидных цветков к черным (густомахровый темно-красный сорт ‘Red Charm’ и темно-красный шаровидный сорт ‘Red Grace’). сорта селекции Отена (Auten), выделяющиеся темными окрасами и изменчивостью (меняющий махровость темно-вишнево-шоколадный японский сорт «Шоколадный солдат» (‘Chocolate Soldier’), черно-красный с рюшевыми лепестками сорт ‘Robert W. Auten’, свекольный густомахровый пион ‘Highlight’ совместной селекции с Уайльдом пр.) При покупке травянистых пионов нужно особое внимание обращать на устойчивость побегов к полеганию. У старых сортов цветоносы часто не могут выдержать веса цветков, куст разваливается и нуждается в подвязке. Большинство новых сортов обладают улучшенной прочностью побегов. Повышенная устойчивость к полеганию обычно отмечается на упаковке саженцев и в каталогах. Использование травянистых пионов в дизайне Пионы — одна из главных срезочных культур. Растение выращивают ради роскошных огромных цветков, которые активно используют для составления букетов и аранжировок. Несмотря на то, что цветки пиона не могут похвалиться большой стойкостью в букетах, они незаменимы во флористике. Но считать пион сугубо срезочным растением и выращивать его только для букетов было бы большой ошибкой. Травянистые пионы — незаменимые крупноцветковые красивоцветущие звезды, которые никогда не выходят из моды. Эти травянистые многолетники поразительно универсальны: пионы одинаково хороши и в естественных композициях, и в регулярном стиле; актуальны для любого стиля и течения ландшафтного дизайна; они успешно справляются с любой задачей — от создания пышноцветных сложных ансамблей до сольных партий; они притягивают взоры в любом окружении; вносят упорядоченность и пышность, объем и структурированность в любые композиции. Пионы никогда не высаживают пятнами или плотными группами: их кусты кажутся аккуратными и совершенными, соцветия распускаются по всему контуру куста, что требует размещения поодиночке. Даже если в композиции вводят ряд или группу пионов, то кусты располагают с отдалением, чаще всего перемежая другими растениями так, чтобы каждый куст хорошо просматривался со всех сторон. Сорта и гибриды травянистых пионов позволяют подбирать различные комбинации оттенков, играть с цветовыми эффектами и палитрами, сроками цветения. Ранне-, средне- и поздноцветущие пионы растягивают цветение садовых фаворитов на гораздо более длительный срок. А кусты более компактные, высотой около 50-60 см, как и высокие сорта — выше 90 см, расширяют возможности использования пионов в разных садовых композициях на переднем или заднем плане соответственно. Хотя обычно пионы все же рассматриваются как растения «среднего» плана ансамблей. В оформлении сада травянистые пионы используют: на цветниках; в рабатках и миксбордерах; на альпийских горках и в рокариях; в обрамлении дорожек или в узких цветниках; для оформления переднего края кустарниковых групп; для украшения газона или полянок из почвопокровников; в обрамлении террас и зон отдыха с другими ароматными растениями; в парадных цветниках или композициях палисадника; в качестве крупных акцентов или красивоцветущих солистов. Подбор партнеров для травянистых пионов Классическому многолетнику всегда подбирают не менее традиционных партнеров. Пион — растение с очень крупными цветками, что позволяет комбинировать его с другими травянистыми культурами с какой угодно формой и типом цветения. Красоту пионов отлично дополняют декоративно-лиственные звезды. А вот цветущих партнеров подбирают как по принципу контраста, так и по гармонии или нюансам, раскрывая цветовую концепцию оформления сада или предпринимая меры по «введению» пиона в общую тематику и стиль. Беспроигрышными партнерами для сортов и гибридов пиона молочноцветкового станут шалфеи, вероники, котовники, герани и манжетки. Но не хуже рядом с пионами смотрятся и очитки, тысячелистники, синеголовники, полыни, ирисы, лилейники, лилии, декоративные злаки, примулы, гейхеры, дельфиниумы, наперстянки, нивяники, астры и флоксы. Пионы комбинируют также с раннецветущими луковичными (крокусами, пролесками, тюльпанами) и зацветающими первыми кустарниками, например, форзициями. Из красивоцветущих кустарников пионы хорошо сочетаются с розами, спиреями, дицентрой; из декоративно-лиственных — со стелющимися бересклетами и карликовыми барбарисами. Заполнить почву вокруг пиона можно фиалками, плющами или барвинком.