Для того чтобы растения хорошо росли, их нужно периодически подкармливать удобрениями, содержащими в первую очередь азот, фосфор, калий. Все удобрения подразделяются на органические и минеральные. По происхождению они могут быть как натуральные, так и полученные химическим путем. К наиболее часто используемым натуральным органическим удобрениям относятся компост, навоз, птичий помет, торф. Они содержат все необходимые для растений вещества в полном наборе. Одновременно при внесении в почву улучшают ее структуру. Совет. Используйте натуральные органические удобрения (навоз, перегной, торф) для подкормки растений в разумном количестве. Избыток азота в почве приводит к развитию мощной надземной части у растений и при этом уменьшает образование плодов. Навоз Навоз является ценным органическим удобрением. В свежем виде его не рекомендуется вносить в почву, так как он содержит необходимые для растений вещества в недоступной форме. При разложении навоза в почве выделяется много тепла и ядовитые для растений газы. В нем могут находиться семена сорняков. В связи с этим, навоз должен сначала перепреть. Для этого свежий навоз укладывают штабелями и сверху накрывают слоем торфа толщиной 15–20 см и хранят в таком виде 4–6 месяцев. Полуразложившийся навоз в некоторых случаях можно использовать в качестве удобрения. В 10 кг такого навоза содержится примерно 50 г азота, 25 г фосфора и 60 г калия. Навоз часто перед внесением в почву смешивают с минеральными удобрениями. Почву удобряют навозом обычно один раз в 2–3 года. Делают это при перекапывании участка. На 1 м2 земли вносят 4–6 кг навоза. Компост Компост является наилучшим органическим натуральным удобрением. Готовый компост представляет собой темную однородную рассыпчатую массу. Используют его как перегной. Для его приготовления отводят специальный участок со сторонами 1,5–2 м. Верхний слой почвы снимают на глубину 20 см, образовавшуюся яму засыпают слоем торфа толщиной 10–15 см. Можно насыпать еще слой земли толщиной 5–10 см. На это место затем складывают различные органические материалы и отходы. Каждый слой толщиной в 20–30 см поливают навозной жижей, водой, закладывают туда птичий помет и присыпают тонким слоем почвы. Можно добавлять в компостную кучу и минеральные удобрения. Складирование отходов проводят до тех пор, пока куча не достигнет в высоту 1–1,5 м. Чтобы органическая масса лучше перегнивала, компостную кучу периодически увлажняют. Каждые 1–2 месяца ее перелопачивают вилами. В летнее время компост через 3–4 месяца уже готов. Его можно использовать для удобрения грядок. Древесные опилки, хвоя разлагаются очень медленно, поэтому компост из них становится пригодным к применению только через 1–2 года. Птичий помет Птичий помет по своему химическому составу более богат питательными для растений веществами, чем навоз. Он очень быстро оказывает свое действие. В чистом виде его вносят в почву только при перекапывании. Делают это и весной, и осенью. На 1 м2 почвы расходуют 0,2–0,3 кг птичьего помета. Для подкормки растений его разводят водой. Им наполняют емкость на 1/3 и заливают до краев водой. Настаивают птичий помет в течение 2–4-х дней и при этом периодически перемешивают. Затем полученное удобрение разбавляют водой в 3–4 раза и используют для полива растений. На 1 м2 земли расходуют 1–1,5 ведра жидкого удобрения. Можно приготовить удобрение из птичьего помета другим способом. В ведре воды необходимо развести 1–2 кг птичьего помета. Затем полить им ряды и борозды из расчета 1,5 л/м2. После этого грядки присыпать почвой. Торф

В чистом виде использовать торф для подкормки растений нецелесообразно. В торфе азот находится в трудно усваиваемой для растений форме. В нем присутствуют вредные для растений закисные соединения, поэтому он характеризуется высокой кислотностью. По этой причине торф лучше использовать для приготовления компоста или мульчирования. Иногда торф вносят в легкие песчаные и тяжелые суглинистые почвы для улучшения их структуры. Однако предварительно нейтрализуют его кислотность. Для этого на 100 кг верхового торфа добавляют 2–3 кг извести или 3–4 кг древесной золы. Низинный торф перед использованием проветривают. При этом понижается его влажность, и полностью окисляются недоокисленные вещества. Торф способствует накоплению влаги и удерживанию питательных веществ, поэтому его часто добавляют в грунт для рассады. Минеральные удобрения Минеральные удобрения повышают плодородие почвы и улучшают питание растений. Они содержат минеральные соли. По своему составу подразделяются на простые и комплексные. Простые минеральные удобрения содержат один из питательных элементов (азот, калий, фосфор, медь и др.). Комплексные минеральные удобрения содержат два и более питательных элемента. Комплексные минеральные удобрения подразделяются по количеству питательных элементов. Если растение испытывает недостаток каких-либо важных химических элементов, то начинает болеть. В каждом случае появляются определенные признаки, по которым можно определить, какого именно элемента не хватает растению. Недостачу можно восполнить с помощью удобрений (табл. 1).  Признаки и причины недостатка химических элементов у растений Признаки Причина Удобрение Растение на вид слабое, нижние листья мелкие, скрученные и желтеют, цветение и плодоношение плохие Недостаток азота (N) Мочевина, водоросли, нитраты, сульфат аммония Старые листья мелкие, имеют красную или фиолетовую кайму, рано облетают. Растение темно-зеленое по цвету, наблюдается отставание в росте Недостаток фосфора (P) Водоросли, костная мука, суперфосфат, минеральные фосфаты Края листьев похожи на обожженные, на них, особенно их верхушке, имеется омертвевшая ткань Недостаток калия (К) Древесная зола, нитрат калия, сульфат калия Верхушки побегов и молодые листья закручиваются внутрь, сморщенные, отмирают Недостаток кальция (Ca) Гипс, известь, мел, соединения кальция На старых листьях появились пятна омертвевшей ткани, края листьев закручиваются кверху, черешки слабые Недостаток магния (Mg) или избыток калия (К) Доломитовый известняк, кизерит, сульфат магния, соль Эпсома Молодые листья становятся желтыми или бесцветными, жилки листьев при этом остаются зелеными. Растение отстает в росте Недостаток железа (Fe) Секвестрин, сульфат железа