Примулы называют также первоцветом, так как появляются они весной в числе первых цветов.

В народе их называют еще "баранчиками" – молодые листочки, волнистые и опушенные, похожи на спинки ягнят; "ключиками" – цветки собраны в соцветие, напоминающие связку ключей.
В Германии эти цветы также называют ключиками за сходство со связкой старинных церковных ключей. В некоторых областях Германии - это ключи замужества. Существовало такое поверье, что девушка, которая первой на пасхальные праздники найдёт цветок первоцвета, несомненно, в этот же год выйдет замуж. Еще во времена кельтов и галлов примула входила в состав любовного напитка.
В средние века сложилось предание о происхождении этих цветов. Однажды Апостолу Петру, стоявшему на страже у входа в Царствие Небесное, сообщили, что кто-то пытается без разрешения проникнуть в рай. Апостол в испуге выронил связку золотых ключей, которая упала на землю, глубоко врезалась в нее, и оттуда вырос желтый, похожий на ключи Апостола цветок. Хотя ангел, посланный св. Петром за ключами, забрал их, но на земле остались отпечатки, из которых вырастают цветы, которые отпирают нам дверь к теплой погоде и лету...
В Англии считали, что цветки первоцвета являются прибежищем для сказочных фей и гномов во времена непогоды. Они поют хвалу укрывающим их цветам, радуясь, что могут найти приют в золотистых венчиках в сильный дождь, когда светлые лучи месяца закрываются облаками. Тот счастливец, который услышит доносящееся из волшебных цветков примулы пение, будет жить в радости и благополучии долгие годы.
Вулканологи утверждают, что примулы предсказывают извержение вулканов. Каждое извержение вулкана на острове Ява забирало очень много человеческих жизней до тех пор, пока жители не обратили внимание на растения, встречавшиеся только здесь, на склоне огнедышащей горы. Это была королевская примула. Интересно, что распускала она цветки только накануне извержения вулкана. Теперь жители близлежащих от вулкана деревень систематически следят за растением-спасителем и, как только оно начинает цвести, поспешно покидают селения. И говорят, примула еще ни разу их не подвела.
В природе произрастает около 500 сортов примул. Все они красивы и полезны в качестве лекарственного растения – абсолютно доказанный факт, в отличие от мифологических свойств. Всего два листочка примулы содержат в себе суточную норму витамина С. Благодаря этому, примула способна помочь избавиться от застарелого кашля, хронического бронхита и даже поможет при воспалении легких.
Цветки примулы помогают при головных болях и бессоннице, успокоят расшалившиеся нервы.
К тому же, примула еще и съедобна – в Китае и на Кавказе из молодых побегов примулы готовят супы, а в Англии ее едят в салатах.