Как вы думаете, с чего начинается хлеб? Конечно, с обработки земли! Крестьяне не случайно называли землю Матушкой-кормилицей. Она и накормит, и осыплет нас плодами, только нужно очень постараться. Уже в глубокой древности земледельцы стали применять плуг с железным наконечником. Его основная часть вырезана из толстой ветви дерева. И, хотя крестьянин впрягал в такой плуг коня, пахать им было тяжело. Поле, обработанное плугом, долго не истощалось, ведь при пахоте плуг каждый раз переворачивает пласт земли. Вспаханную землю крестьяне засевали зерном. Они делали это вручную, пригоршнями разбрасывая семена хлебных злаков из севалок. Севалки сделаны из коры дерева. Большая севалка для взрослого и маленькая – для ребенка. Крестьянские дети рано начинали помогать родителям, особенно весной, когда дорог каждый человек и каждый час. Наши предки говорили: «Баловством хлеба не добудешь!» Как прекрасна хлебная нива, когда она волнами качается на ветру! Крестьяне радуются: «Будем с хлебом – будем сыты!» Но вот хлебные зерна налились, а колосья пригнулись к земле. Наступает новая страда – уборочная. На поле выходят крестьянки с серпами. Серп – тоже очень древнее изобретение человека. Его форма идеально подходит для срезания спелых колосьев. Однако работать серпом нужно умеючи, чтобы не порезаться. Колосья срезают у самой земли движением от себя. Работа жницы очень тяжелая, даже некогда поесть. Работает крестьянка в жару весь день: нужно скорее убрать хлебушек. Только и успевает глотнуть воды из деревянной баклаги. А баклага эта сделана из дуба, вода в ней всегда свежая и холодная. Вот поэтому и говорили крестьяне: «Хлеб да вода – мужицкая еда». Чтобы получить хлебные зерна, их нужно выбить из колосков. Именно выбить! Для этой цели крестьяне изобрели простое, но действенное орудие труда – цеп. Цеп состоит из двух палок – длинной и короткой, связанных кожаным ремешком – « банькой». На первый взгляд, цепом работать просто. А на самом деле – это тяжелый труд. Но крестьянин не жалел сил, потому что знал: «Хлеб – батюшка, кормилец!»