14 января в России отмечают День народного целителя. Это неофициальный праздник, истоки которого уходят глубоко в древность. На Руси издревле почитали людей, которые занимались врачеванием. Их называли народными лекарями, травниками, шептунами и знатцами. Знахарь — самое распространенное название, которое произошло от древнерусского глагола «знать». Этот термин использовался для обозначения человека, который отлично разбирается в своем деле и стал настоящим профессионалом. Обладающие знанием На Руси верили в то, что знахари обладают неким секретным знанием и наделены сверхъестественными способностями, которые помогают им избавлять людей и животных от разного рода болезней. Природа заболеваний зачастую объяснялась происками злых сил — проклятиями, колдовством, испугом. Русские верили во всевозможных духов. Даже с приходом христианства эти верования никуда не исчезли, а лишь тесно переплелись с новыми традициями, поэтому сегодня мы и отмечаем православные праздники, в которых присутствуют черты языческих обрядов. Сам процесс излечения зачастую считался чудом, а знахарям приписывали еще и способности влиять на погоду, прорицать, отваживать злых духов и менять судьбу человека. Знахарство существовало во всех уголках света. Изначально его не отделяли от народной медицины. Знахари действительно обладали обширными знаниями о целебных свойствах тех или иных средств. Они широко использовали растения в лечении больных, поэтому их начали называть травниками. Одними лишь растениями знахари не ограничивались. В их арсенале были продукты животного происхождения и даже минералы. Они обладали навыками ухода за больными, что способствовало процессу выздоровления. Во время лечения знахари часто прибегали к заклинаниям и заговорам, поэтому их также называли шептунами — людьми, которые «зашептывают» болезни. На самом деле заговоры оказывали мощное психотерапевтическое воздействие и работали по принципу плацебо — нужно было убедить больного, что это мощное заклинание сработает, а вера человека действительно может творить чудеса. Знахарство вчера и сегодня Многие из средств, которые широко использовались знахарями, сначала нашли применение в народной, а после перекочевали и в официальную медицину. Например, именно знахари практиковали кровопускание и накладывание лубков на сломанные кости, использовали чернику при расстройствах кишечника и лук с чесноком при подозрении на развитие цинги. У знахарей есть своя собственная иерархия. Травники, как уже было сказано выше, занимались лечением с использованием разных целебных растений. Костоправы работали с вывихами и переломами. Они мастерски вправляли кости и сращивали их, накладывая специальные фиксирующие приспособления. Апитерапевты занимались лечением больных с использованием пчелиного яда, в котором содержится более пятидесяти активных компонентов. Терапевтическое кровопускание было основной методикой рудометов. Очных и кильных дел мастера отвечали за лечение глаз (офтальмология) и вправления грыж соответственно (хирург). Эти профессии сохранились и сегодня. Вплоть до возникновения земской медицины в конце XIX века, знахари оставались единственными врачевателями, которые оказывали помощь крестьянам. Они могли работать за деньги или же принимали оплату натурой — продуктами. Некоторых можно было просто щедро угостить в местном кабаке, чтобы рассчитаться за лечение. Во времена СССР знахарство попало под запрет. Незаконное врачевание стало уголовно наказуемым преступлением. Сегодня знахарство не запрещается, но вести медицинскую деятельность имеют право только специалисты с соответствующим образованием. К сожалению, довольно часто знахарями объявляют себя люди с психическими отклонениями, не имеющие никакого отношения к врачеванию и не обладающие необходимыми знаниями. Подобные прецеденты наносят серьезный удар по репутации знахарей и сеют сомнения в их компетентности.

День народного целителя отмечается в нашей стране ежегодно 14 января. Истоки и происхождение этого праздника неизвестны, известно лишь о значении и почитании целителей на Руси в давние времена. Термин «знахарь» произошел от древнерусского знахарь - «знать» и изначально обозначал человека, знающего свое дело.
Знахарь, знатец, травник, шептун, целитель, согласно народным поверьям, - человек, обладающий сверхъестественным, магическим знанием и использующий его для лечения людей и скота, охраны от колдовства, отвращения градовых туч и прорицания судьбы.
С древнейших времен знахарство возникло у всех народов и первоначально не отделялось от народной медицины. Знахари использовали накопленные изначальные знания о целебных свойствах растений, продуктов животного происхождения, минералов, а также опыт помощи больному и ухода за ним. Широко использовались ритуальные обряды - заговоры и заклинания.
Воспринимались они как необходимые и часто оказывали положительное психотерапевтическое воздействие. Многие из широко применявшихся средств и методов: черника при поносах, лук и чеснок для предупреждения цинги, наложение лубков на поврежденную конечность, массаж, кровопускание, оказались рациональными и впоследствии вошли в научную медицину.
По мере накопления положительного опыта возникли различные специализации среди знахарей - лечителей, избравших определенные направления в своей деятельности, которые преимущественно передавались из поколения в поколение.
На Руси в знахарской среде существовали специальности: травник, костоправ, рудомет, очных дел мастер, кильных дел мастер - специалист по вправлению грыж, апитерапевт - пчелолечение. До возникновения в конце XIX века земской медицины знахарь был единственным источником медицинской помощи для русских крестьян. Целители принимали больных как за деньги, так и в расчете на иные подношения - например «за чарку и угощение в кабаке».
Многие знахари соединяли лечение с наговором, то есть произносили над больным заговорно-заклинательные тексты, канонические молитвы и апокрифы. Причинами большинства болезней знахари считали чье-то колдовство, действие злых духов, испуг. Из материалов судебных процессов середины XVIII века известно, что знахари заваривали сенную труху по «отцову научению» и давали травы «от сердечной болезни пить в воде и есть во щах».
В России методичное и планомерное изучение знахарства стало возможно лишь в постсоветское время. Согласно проведенному в 2007 году исследованию РАМН, у 95% народных целителей в России отсутствовало медицинское образование, а более 40% из них нуждались в лечении психических отклонений. В СССР была установлена уголовная ответственность за незаконное врачевание, знахарство.
В современной России знахарство не запрещено, но введены определенные правила и ограничения. В целом правом на занятие частной медицинской деятельностью обладают исключительно медицинские работники, которые должны иметь: высшее или среднее медицинское и фармацевтическое образование, а также специальное звание, сертификат специалиста, лицензию на избранный вид деятельности, входящий в перечень, установленный Министерством здравоохранения Российской Федерации.