Дозорщик-император - это один из наиболее крупных видов стрекоз.

Грудь зеленая с широкими черными полосами. Крылья крупные, длиной до 50 мм, прозрачные, серо-белой окраски с черным жилкованием. Ноги с длинными шипами, из которых в полете складывается своеобразная «корзинка» для ловли насекомых. У самца брюшко голубое, у самки — зеленое или голубовато-зеленое, с черной зазубренной продольной полосой на верхней стороне. Голова зеленая с большими сине-зелеными глазами.
Лёт насекомых начинается в мае и продолжается до конца августа. Имаго — активные хищники, они питаются крупными ночными бабочками, мелкими стрекозами, мухами, комарами. Добычу преследуют в воздухе. Самцы охотятся у водоемов, ревностно охраняя свою территорию, самки предпочитают опушки лесов, лесополосы. Наиболее активны в светлое время суток, особенно утром и вечером до наступления темноты.