В середине 1930-х годов, после прихода Гитлера к власти, по инициативе нацистов в Третьем рейхе стали принимать законы, лишающие евреев гражданства, права находиться на госслужбе, работать в сфере медицины, образования и юриспруденции, заключать браки с «арийцами». Свыше 500 тыс. германских евреев были вытеснены из общественно-политической жизни и лишены возможности каким-либо образом влиять на ситуацию в стране. Однако нацисты не собирались останавливаться на достигнутом. В их планы входило полностью очистить территорию Третьего рейха от еврейского населения. Правда, относительно конкретных путей достижения этой цели среди гитлеровских функционеров шли дискуссии. «Одним из самых активных сторонников публичного насилия по отношению к евреям был Юлиус Штрейхер, который даже по меркам нацистов считался личностью одиозной. Однако Гитлер благоволил к нему из-за личных заслуг, имевших место ещё в 1920-е годы», — рассказал в интервью RT писатель и историк Константин Залесский. Штрейхер, школьный учитель и участник Первой мировой войны, получивший офицерские погоны на фронте, был основателем ультраправой Германской социалистической партии, влившейся в 1922 году в состав гитлеровской НСДАП. Во время неудавшегося «Пивного путча» Штрейхер шёл рядом с Гитлером на марше к штабу сухопутных войск и не бросил его, когда штурмовики вступили в перестрелку с полицией. Гитлер оценил верность однопартийца. В 1923 году Штрейхеру было поручено выпускать нацистскую газету «Дер Штюрмер», а в 1925-м он стал гауляйтером Нюрнберга. Штрейхера подозревали в совращении несовершеннолетних, он увлекался порнографией, унижал мужей своих многочисленных любовниц и не скрывал садистских наклонностей. Однако из-за личного расположения Гитлера его позиции в партии и стране были сильны достаточно долго. На страницах «Дер Штюрмер» шло разжигание самой низменной межнациональной ненависти, публиковались антисемитские порнографические карикатуры и призывы к насилию. В 1938 году идеи Штрейхера, касающиеся адресного преследования евреев (в частности, бойкотирования их магазинов), нашли поддержку у нацистского фюрера. Формальный повод В 1938 году польские власти также разработали и приняли нормативные акты, которые существенно ограничивали права евреев. Согласно закону от 31 марта, польские граждане, проживавшие за границей более пяти лет, лишались гражданства. Такие же меры принимались и в отношении тех, кто жил за рубежом менее пяти лет, но не успевал предъявить на замену свой польский паспорт в консульство с 15 по 30 октября 1938-го. Это стало болезненным ударом для десятков тысяч польских евреев, которые в первой половине ХХ века работали в различных странах Европы. Ситуация осложнялась тем, что многие переселенцы из Польши успели получить гражданство Германии, но были лишены его из-за принятых нацистами законов, ограничивающих еврейских граждан в их правах.

Дождавшись 28 октября, гитлеровцы совершили жестокую провокацию: насильно погрузили в поезда 20 тыс. польских евреев и повезли их на границу. Польша границу для своих бывших граждан закрыла. Люди оказались заперты в нейтральной зоне без средств к существованию. Только после длительных консультаций официальная Варшава согласилась пропустить через границу около 4000 своих бывших граждан. Остальных депортированных Польша отказалась принять, и те стали узниками нацистских концлагерей. Среди жертв депортации оказалась и семья 17-летнего Гершеля Гриншпана, еврейского юноши, который в это время жил у дяди во Франции. Узнав о случившемся, он написал прощальное письмо родителям, содержавшее следующие слова: «Моё сердце облилось кровью, когда я узнал о вашей судьбе, и я должен протестовать так, чтобы об этом узнал весь мир». После чего отправился в немецкое посольство и выстрелил пять раз из револьвера в секретаря германской дипломатической миссии Эрнста фом Рата. Стоит отметить, что фом Рат, несмотря на членство в НСДАП и штурмовых отрядах, был гомосексуалистом, нередко лечился от венерических заболеваний у еврейских врачей и вообще не отличался нацистским фундаментализмом. Гриншпан также вращался в кругах лиц с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Это породило слухи о том, что действия Гриншпана могли быть результатом личной размолвки между любовниками, либо провокацией гитлеровских спецслужб, которые одновременно нашли способ спровоцировать массовый приступ ненависти к евреям и избавиться от дипломата с неудобной биографией.

Арест Гершеля Файбеля Гриншпана и Эрнст Эдуард фом Рат (справа) © Scherl/globallookpress.com; Wikipedia Константин Залесский оценивает подобные предположения скептически. «Никаких прямых документальных подтверждений личного знакомства Гриншпана и фом Рата не существует. Есть только косвенные доводы, которые приводят некоторые авторы. Однако если это действительно так, то зачем было писать письмо и устраивать стрельбу именно в посольстве, а не где-нибудь в другом месте?» — отмечает он. Версия же о провокации нацистских спецслужб, по мнению историка, выглядит неубедительно. «Нужно понимать, что Третий рейх в это время не был чётко функционирующим государством. Там существовал хаос компетенций, каждый тянул одеяло на себя. Шеф СД Рейнхард Гейдрих совершил перед этим несколько неудачных заграничных провокаций, за которые его начальник Генрих Гиммлер очень сильно получил от Гитлера. Руководство рейха посоветовало СС вообще не лезть в международные дела. На этом фоне слухи о том, что выстрелы Гриншпана были гейдриховской инициативой, звучат достаточно неубедительно», — подчеркнул Константин Залесский. Несмотря на количество выпущенных в него пуль, фом Рат умер не сразу — для участия в его лечении из Берлина даже выехал личный врач Гитлера Карл Брандт. Однако, по одной версии, из-за тяжести полученных ранений, а по другой — из-за неудачного переливания крови дипломат скончался. Хрустальная ночь Развивая идеи Штрейхера, рейхсминистр народного просвещения и пропаганды Йозеф Геббельс предложил Гитлеру использовать гибель фом Рата для разжигания в обществе массовой ненависти к евреям. Фюрер согласился. 7 ноября в нацистской партийной прессе появились статьи, обвиняющие евреев в том, что якобы они, «убивая немецких дипломатов, радуются в своих синагогах и контролируют целые секторы в немецкой экономике». 9 ноября в ходе мероприятий, посвящённых годовщине подавления «Пивного путча», Геббельс заявил: «Национал-социалистическая партия не унизится до организации выступлений против евреев. Но если на врагов рейха обрушится волна народного негодования, то ни полиция, ни армия не будут вмешиваться». Слова главного пропагандиста Третьего рейха послужили сигналом для нацистского актива. Переодетые в гражданскую одежду члены штурмовых отрядов и гитлерюгенда приступили к еврейским погромам на территории Германии, Австрии и Судетской области.

Сгоревшая синагога в Берлине © Center for Jewish History, NYC Follow «Около тысячи синагог было сожжено той ночью на виду у всех, включая пожарных, которым было приказано вмешиваться только в случае угрозы распространения огня на здания, расположенные рядом с синагогами. Штурмовики и члены гитлерюгенда разграбили и разбили витрины приблизительно 7500 магазинов, принадлежавших евреям, из-за чего происходящее и стали называть Хрустальной ночью. Во многих районах объектом надругательства были еврейские кладбища. Серьёзным разрушениям подверглись Берлин и Вена — города, где проживали две наиболее многочисленные еврейские общины. Толпы боевиков СА слонялись по улицам, нападая на еврейские дома и подвергая евреев публичному унижению», — рассказал в беседе с RT методист Музея Победы кандидат исторических наук Дмитрий Суржик. Многие евреи в ходе погромов были убиты, однако точное число погибших неизвестно. Речь идёт как минимум о 91 нападении с летальным исходом. Около 30 тыс. евреев были арестованы и заключены в тюрьмы, с последующей отправкой в концлагеря. Порядка 2000 из них практически сразу были забиты до смерти надзирателями. Международная реакция «Руководство СС изначально относилось к идее массовых еврейских погромов скептически. Не из человеколюбия, конечно. Во-первых, полиция была против любых элементов неконтролируемого насилия на улицах. Во-вторых, в СС считали, что «решение еврейского вопроса» должно проходить тихо и незаметно, без привлечения внимания международного сообщества. В-третьих, погромы в любом случае нанесли ущерб репутации официального Берлина», — подчеркнул Константин Залесский. В то же самое время, по его словам, реакция иностранных властей на Хрустальную ночь была не слишком выразительной. «США отозвали посла для консультаций, некоторые другие правительства выразили сожаление. Однако как-либо реально помочь евреям, принять у себя беженцев никто особо не захотел. В большинстве стран Европы были чрезвычайно сильны антисемитские настроения. Суда с еврейскими беженцами заходили в один порт за другим, но вынуждены были поворачивать обратно. Кто-то из общественных деятелей скажет потом, что государства Европы в первой половине ХХ века разделились на две категории: те, из которых изгоняли евреев, и те, которые не хотели их принимать», — рассказал историк. По словам академика Академии политических наук РФ, заведующего кафедрой РЭУ им. Г.В. Плеханова Андрея Кошкина, Хрустальная ночь стала прологом к холокосту и сигналом подготовки к массовому уничтожению еврейского народа. Политические элиты многих иностранных государств в 1938 году осознавали, что судьба германских евреев будет трагична, но помогать жертвам нацизма не захотели.