Василий Борисович Ливанов родился 19 июля 1935 года в Москве. Его отец и дед были актерами. Василий воспитывался в творческой атмосфере. В доме Ливановых бывали Качалов, Пастернак, Довженко, Кончаловский и другие известные люди этого времени. Василий Ливанов учился в Московской средней художественной школе при Академии художеств СССР, которую окончил в 1954 году. Он решает пойти по стопам отца и деда и стать актером. В 1958 году Ливанов поступил в Театральное училище им. Щукина, после окончания которого год работал в Театре им. Евгения Вахтангова. В 1959 году он сыграл свою первую роль в кино – в романтической драме Михаила Калатозова «Неотправленное письмо». Молодой актер пришелся по душе зрителям и критикам. С этого времени Ливанов начинает очень много сниматься в кино, практически оставив работу в театре. В 1963 году Василий Ливанов великолепно сыграл роль Феликса Эдмундовича Дзержинского в фильме Льва Кулиджанова «Синяя тетрадь». В 1966 году актер окончил Высшие режиссёрские курсы при Госкино СССР (мастерская Михаила Ромма). Параллельно с работой в кино Ливанов успешно работал и в мультипликации, озвучив всеми любимых персонажей, таких как Крокодил Гена, Карлсон, Удав из «38 попугаев» и др. Помимо этого актер сам писал сценарии к мультфильмам. В 1970-е годы по его сценарию был поставлен мультфильм «Бременские музыканты», который до сих пор пользуется невероятным успехом. Наибольшую известность как актеру ему принес образ Шерлока Холмса в цикле телефильмов Игоря Масленникова по произведениям Артура Конан Дойла. Эта роль была признана лучшим экранным образом Шерлока Холмса, за что Василий Ливанов был награжден в 2006 году Орденом Британской Империи. Также Ливанов является автором пьес «Бременские музыканты», «Дон Жуан», «Мой любимый клоун», сборников сказок «Самый-самый-самый» (1975) и повестей «Легенда и быль» (1980). Эти сборники были выпущены за рубежом на английском, испанском, сербском, румынском, турецком языках. В 2001 году на канале ТВЦ он создал цикл передач «Московские истории Василия Ливанова». Заслуженный и Народный артист РСФСР, академик, член президиума Национальной академии кинематографических искусств и наук России, член Союза писателей, лауреат Государственной премии ГДР и международных кинофестивалей - Василий Ливанов награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени и почетной медалью «За актерскую доблесть». Василий Ливанов: «Не хотел бы родиться в другой стране»

Лучший исполнитель роли знаменитого Шерлока Холмса Ливанов знаменит и по своему происхождению — он внук замечательного актера Николая Ливанова (Извольского), сын выдающегося мхатовца Бориса Ливанова, крестник легендарного Василия Качалова, в честь которого и был назван. Знаменит Василий Борисович и сам по себе. Щедро одаренный Богом и природой разными талантами, в которых преуспел, он — актер, режиссер, художник, мультипликатор, писатель. Ему, по словам самого Ливанова, интересно все. «Для художника, музыканта, режиссера существуют одни и те же законы искусства, поэтому это лишь разные средства выражения одной индивидуальности, в данном случае моей», — сказал Василий Ливанов. Но начиналось все с кино, где Ливанов дебютировал в картине Михаила Калатозова «Неотправленное письмо» в 1959 году. Актер сыграл в более чем 70 фильмах, и неудач среди этих работ не было. Были, по словам самого Ливанова, роли, пользовавшиеся невероятной популярностью: «Слепой музыкант», «Коллеги», Николай I в фильме «Звезда пленительного счастья. Но, конечно, самая знаменитая — Шерлок Холмс в сериале режиссера Игоря Масленникова, за которую актер в 2006 году был удостоен ордена Британской империи.

«На эту роль пробовались Сергей Юрский и Александр Кайдановский, но решение, кто будет сниматься, принял в итоге даже не режиссер, а оператор, мой друг Юрий Векслер, который сказал, что если не Ливанов, то с другими артистами ему снимать не интересно, — рассказал Василий Борисович. — Мы с Виталием Соломиным, сыгравшим доктора Ватсона, размышляя о новой работе, пришли к выводу, что будем играть людей, которые бескорыстно приходят на помощь тем, кто терпит бедствие. Это была сверхзадача наших ролей».

Всем известен независимый характер Ливанова, который, однако, не помешал ему успешно существовать в такой всеми признанной зависимой актерской профессии. «Это кто-то придумал о зависимости. Слесарь тоже зависит от начальника ЖЭКа, а министр от председателя правительства — так собственно каждую профессию можно назвать зависимой, — считает Ливанов. — Актер — творческий человек, и если он зависит от режиссера, значит у него очень слабая профессиональная индивидуальность. Актер должен иметь свою точку зрения. Совпадает она с мнением режиссера, единомышленники они — тогда хорошо. А если нет, то все делаться будет в конфликте и надо расставаться». Родом из актерской семьи, Василий Ливанов, что случается редко, не «заболел театром» и не связал с ним свою жизнь. «Моя судьба сложилась так,- объяснил Василий Борисович, — что для съемок в своем первом фильме я взял академический отпуск в театре имени Вахтангова, куда был принят по окончании театрального училища им. Щукина. А когда фильм вышел на «Мосфильме» я встретил замечательного режиссера Юлия Райзмана. И он мне сказал: «Вася, поверьте моему опыту — вы сейчас будете много сниматься, и если у вас нет работ в театре, которые вас совершенно поглощают — уходите, вы не сможете совмещать». Я ушел и никогда об этом не пожалел». Но театр в жизни Ливанова все же был — театр «Детектив», который они создали с Юлианом Семеновым и Виталием Соломиным. Четыре года, по словам Ливанова, театр успешно работал, но потом тогдашнее руководство МВД отобрало у театра помещение, и он прекратил свое существование. Нынешнее руководства МВД обратилось к Ливанову с идеей возрождения театра, который необходим, поскольку воспитывает у людей правосознание. И если будет найдено помещение, то театр может возобновить свою деятельность. Что касается мультипликации, где Ливанов озвучил более 300 лент, и среди, его героев — такие знаменитости, как Карлсон и крокодил Гена. Был режиссером и сценаристом, в том числе такого популярного фильма, как «Бременские музыканты». Но, по словам Василия Борисовича, он давно отошел от мультипликации, где его уход восполняется его женой Еленой, заслуженным художником-мультипликатором, и куда прибывают новые силы в лице его младшего сына Николая, закончившего ВГИК по специальности «компьютерная анимация». Сегодня Ливанов более всего занят литературным трудом: готовит книгу своих воспоминаний, в планах еще одна необычная вещь, в которой, как сказал автор, будет и фантастика и философия. К 75-летию Ливанова питерское издательство «Азбука-классика» выпустило двухтомник его произведений, куда вошли воспоминания, впечатления, повести, пьесы. Издательство также готовит отдельными изданиями сказки Ливанова и его повесть «Сказание о скифах». Но Ливанов не расстается и с кинематографом. «Я намерен воплотить историю создания памятника Петру I в Петербурге, знаменитого Медного всадника, — поделился своими ближайшими планами Ливанов. — Это захватывающая история отношений скульптора Фальконе и Екатерины Великой и их окружения. Сценарий я уже написал и хочу снять документально-художественный фильм, где буду сценаристом и режиссером». Василий Ливанов: Сегодня искусство, в основном, продажно...

Знаменитый «Шерлок Холмс» – о нравственном прицеле и богатых конферансье «Если обществом правят деньги, а не совесть и мораль, то востребовано только одно искусство – „для толпы“», – говорит знаменитый актёр. В 2006 г. королева Елизавета II наградила его орденом Британской империи как одного из лучших актёров, воплотивших образ гениального сыщика Шерлока Холмса, подчеркнув при этом, что «русский Холмс» на экране – один из самых достоверных. Ливанов, принимая награду на приёме в резиденции посла Великобритании, закончил свою речь словами полководца Суворова: «Мы – русские! Какой восторг!» Какие поводы для восторга есть у нас сегодня? На этот и другие вопросы актёр ответил «АиФ». Время «ГЫ-ГЫ-ГЫ» – Какая эпоха вам ближе, Василий Борисович — время Шерлока Холмса или нынешнее? – Наверно, всё-таки то, в котором живу сейчас. В том времени у меня нет ни жены, ни детей, ни друзей. Ловить нечего. – А порядок и стабильность? Жители Британской империи конца XIX в. были твёрдо уверены в завтрашнем дне, так же недавно было и у нас… – Да, из России это ушло. Не дай Бог, чтобы безвозвратно. Да и в Британии, похоже, их знаменитая стабильность заканчивается – Шотландия хочет отделиться от Англии… Мне нравятся русские люди начала и середины XIX века. Война с Наполеоном, молодой Пушкин, Денис Давыдов, офицерская честь, безукоризненная любовь к Родине и службе Отечеству. Каждый мужчина считал это своим высочайшим долгом. А отношение к женщине? – Вы чувствуете ностальгию по прошлому?

– Я чувствую ностальгию по ушедшим друзьям. Их нет, но внутренне, по душе, они всегда рядом. Например, Виталька Соломин, с которым мы были так близки. Наши Холмс и Ватсон получились такими правдивыми, в том числе, и потому, что мы и в жизни были настоящими друзьями. Мы оба профессионалы, и знали, что на экране можно сыграть любовь, но дружбу невозможно. Экран – это таинство. Смотришь, на простыне что-то такое происходит, а в тонком мире это остаётся и доходит до зрителя… Шекспир сказал, что дружба выше любви. Я часто думал: почему классик так написал? И наконец, догадался: любовь может быть безответной, а дружбы без взаимности не бывает. Это моё личное открытие шекспировского смысла. Дружба – доверие, которое невозможно ни обмануть, ни предать. Поэтому моя семья – это не только жена и дети, но и близкие друзья. Их много никогда не бывает. Среди близких друзей – композитор Геннадий Гладков и актёр Женя Стеблов. То, что мы дружим, – и есть настоящее счастье. Всё остальное преходяще… Однажды плотник, который строил моему отцу ДОМИК в Подмосковье, герой трёх войн, сказал мне фразу, как зарок: «Вася, живи вместе с жизнью, не спеши – беду догонишь. И не отставай – беда догонит». И сам жил именно так. Есть люди, которые боятся жизни, прячутся от неё, как страусы. А ты вытащи голову из песка и оглядись вокруг. Чудо – что ты родился. И что судьба даёт тебе ПРАВО жить. А как именно? Мой друг, поэт Гена Шпаликов, говорил: выбор между раем и адом, который делает человек, не то что ежеминутен, а ежемгновенен…

– Ваша фраза: «Мой отец как-то сказал, что партия — это вид группового помешательства. И я с ним абсолютно согласен. Моя партия — это мой народ, которому я принадлежу всецело»... – Так и есть. Художник не должен быть в партии, потому что партийная дисциплина сужает самовыражение. Моё дело – жизнь человеческого духа. Это вне политики. Искусство имеет смысл, только когда несёт людям надежду. Вечный вопрос: может ли оно улучшить жизнь, исправить ситуацию в стране? Нет, не может. Только душу человека оно и может изменить, а на неё больше всего влияет надежда. – Однажды вы сказали, что нынешняя культура «заискивает перед хамом»… – Точнее, перед деньгами. Если обществом правят деньги, а не совесть и мораль, востребовано только одно искусство – «для толпы». Конферансье Максим Галкин – одарённый, но не более чем конферансье. Однако он зарабатывает миллионы и сказочно богат в сравнении с настоящими артистами. Почему? Он даёт публике развлекуху – сплошное «гы-гы-гы», а она, на удивление, больше ничего и не требует… У общества сбит нравственный прицел. Но народ надо подтягивать, задавать ему ориентиры. Недаром императрица Елизавета основала Академию наук, а Екатерина II Академию художеств. Они устанавливали форпосты науки и искусства. Не на «клубничке»… – Деньги были ценностью всегда… – Но никогда ещё они не заменяли России нравственность. Разве это не противоестественно? Вспомните меценатов прошлого. Третьяков создал художественную галерею, Мамонтов поддерживал Репина, Васнецова, Врубеля, Шаляпина. Морозов дал деньги на Московский Художественный театр. Для кого они всё это делали? Для себя? Для пиара? Для монархов? Нет, для народа. А кто из наших олигархов построил национальный театр или галерею? Абрамович? Фридман? Или, может быть, Прохоров? Нет, он только взял. Сначала набрал денег, а потом хотел ещё и власть получить. А что дал?.. Благотворительность из этих людей надо выбивать. Бесплатная медицина, образование – не их забота. Их интересуют только деньги. Хотя тысячелетиями установлено: богатый человек не обязательно счастлив. Скорее всего, он несчастен. Он очень боится за своё богатство, ведь его не заберёшь с собой после смерти… Ещё в Евангелии написано: не ищите сокровищ на земле, они на небесах. Есть русская поговорка: «В гробу карманов нет». – В вашей ранней повести «Мой любимый клоун» есть стихи: «Наш папа академик, Он труженик пера. А нам же кроме денег Не нужно ни черта…» Написано в 79-м, а как будто бы сегодня… – Сегодня искусство, в основном, продажно. Например, в работах МНОГИХ кинорежиссёров только и есть что угождение представлению Запада о России. Это пошло еще с «Андрея Рублёва» Тарковского. Да, мол, мы все дикие и страшные. Но у нас на куче говна расцветают голубые цветы… В профессионально сделанном фильме Андрея Звягинцева «Елена» мать семейства – убийца. Она убивает ради денег, просто, буднично, а жизнь вокруг идёт, как будто бы так и надо, и всё хорошо. Мол, вы правы, товарищи западные люди. Мы – звери. Этакий магазин «Берёзка», но в другую сторону. Антилубок. Мы продаём им их представление о нас. И они с удовольствием его покупают. Мол, это и есть Россия. Новый фильм режиссёра Андрея Смирнова «Жила была одна баба» – такой же гимн «русскому насилию»… – Но на самом деле мы не такие? – Если бы мы были такие, то не пережили бы всех войн и страданий, выпавших на долю народа. А победив Наполеона, разграбили бы и уничтожили всю Европу. В 1815-м мы дошли до Парижа. И что? Мы сожгли Лувр, разрушили Версаль? Если бы мы были зверьём, то в 1945-м после Гитлера не оставили бы в живых ни одного немца. Мстили бы до конца. – И ничего не изменилось? – И сейчас было бы то же самое. Это живёт в душе народа. У нас есть жалость к побеждённым. Мы страшны в драке, но когда победили, то помним о милосердии. Как к нам сейчас относятся в Афганистане? Мы понастроили им всего, чего могли, и зла они на нас не держат. Они говорят «Шурави!» («Русский!») с уважением. И в Чечне будет так же. Генерал Грачёв мог сравнять с землёй весь Грозный, но ему не дали. Потому что мы – люди. А отдельные звери были всегда. Русский партизан, офицер армии Кутузова Иван Дорохов не брал пленных, расстреливая сотни французов. Мол, девать их некуда. Но он один был такой. – Есть мнение, что «костёр догорает»: когда-то в нашей культуре всё пылало ярко, свет этот шёл из глубины её и озарял жизнь страны. А сейчас, мол, всё разворошили, дров нет, остались одни угли… – Так говорит тот, кто не верит в свой народ. Может, у кого-то в душе и «догорает костёр» – человек уже в 30 лет может быть стариком. Но это значит, он сам такой, он боится жизни. И меряет по себе всю страну. Вот у него точно нет друзей… – Вы как-то сказали: «Наш народ – Дон Кихот, который хочет переделать мир по своим убеждениям». – Из донкихотов состоял не народ, а коммунистическая партия. Дон Кихот – воплощение гордыни. Весь мир должен плясать под его дудку: признай, что Дульсинея – самая прекрасная женщина, или я тебя убью. Та же идеология – либо ты берёшь лопату и строишь светлое будущее человечества, либо я тебя загоню за Можай. Сошлю, сгною, расстреляю. У живописца Гелия Коржева есть картина, где Дон Кихот нарисован с лицом Ленина… Вспомните самую знаменитую сцену у Сервантеса, когда Дон Кихот убеждает Санчо Пансу, что мельница – это чудовище. Вдумайтесь! Кто чудовище? Мельница, которая мелет муку, из которой делается хлеб, который кормит людей?!.. Французские просветители извратили роман, заявив, будто Дон Кихот – защитник обездоленных, а Санчо Панса – голос народа. Но Санчо мечтает только об одном – быть губернатором. Ему всё равно, какую идеологию исповедует его хозяин. И первый, кто понял, что это бред – тот же Санчо, сбежавший после обретения своего губернаторства. А сам Дон Кихот излечился от безумия только перед смертью. Почему 400 лет живёт этот образ? Потому что гордыня есть в каждом.