Первым государственным поверочным учреждением России было Депо образцовых мер и весов, организованное в 1842 г. при Петербургском монетном дворе. В 1893 г. на базе Депо была образована Главная палата мер и весов, которую по 1907 г. возглавлял Д.И. Менделеев. В 1918 г. в нашей стране принят Декрет правительства "О введении международной метрической системы мер и весов". В годы Советской власти метрология получила дальнейшее развитие. Главная палата мер и весов была преобразована во Всероссийский научно-исследовательский институт метрологии имени Д.И. Менделеева. После Великой Отечественной войны наука и приборостроение начали развиваться ускоренными темпами и в 1955 г. был оборудован Всероссийский научно-исследовательский институт физико-технических и радиотехнических измерений (ВНИИФТРИ), ставший крупным метрологическим центром в области радиоэлектроники, времени и частоты, гидроакустики, термодинамики, ионизирующих излучений. В 1965 г. образован Всероссийский научно-исследовательский институт оптико-физических измерений (ВНИИОФИ). В настоящее время в составе эталонов России функционируют более 100 государственных и порядка 300 вторичных образцовых мер. Особую роль измерения играют в авиации, которая постоянно технически совершенствуется. Она требует достоверных знаний о состоянии и работоспособности всех ее систем: бортовых и наземных, без чего современный самолет не полетит. Это измерения высоты, скорости полета, систем курса и глиссады, навигации, связи, авиационного оборудования, вооружения и т. д.

Проектирование и разработка авиационной техники, ее производство, эксплуатация и ремонт требуют высокой точности во всем: от выбора контролирующих параметров и допускаемых отклонений до получения достоверных результатов измерений. Без метрологии ни разработать, ни испытать, ни использовать авиационную технику невозможно. Не измеришь - не полетишь! Сейчас это и неспециалисту ясно. Но признание роли метрологии в авиации пришло не сразу. К ней долго относились либо с пренебрежением, либо формально: "Да, весы и гири в магазине надо иметь точными, а то могут обвесить". Топливораздаточные колонки и топливозаправщики самолетов должны отпускать точное количество топлива, иначе автомобиль, в худшем случае, не доедет до намеченного пункта, а самолет не долетит "до цели". И такие случаи были: в 1984 г. канадский пассажирский самолет "Боинг-747" произвел вынужденную посадку на автомобильный полигон после того, как при полете на высоте 10 тыс. м отказали двигатели по причине полной выработки топлива - однако все топливные баки были заполнены перед вылетом. Причиной этого, казалось бы, невероятного происшествия стало несоответствие единиц измерения! На самолете приборы были градуированы в галлонах (примерно 3,8 л), а приборы канадской авиакомпании, заправлявшей его, - в литрах. Таким образом, горючего было заправлено почти в 4 раза меньше, чем требовалось. Измерение высоты полета - наиболее важный параметр в современной авиации. В связи с принятым решением эшелонирования воздушных судов 300 м особо значимо, с какой погрешностью самолет займет свой эшелон - 17 или 250 м, от этого зависят и безопасность полетов, и жизни экипажа и перевозимых пассажиров. Измерения в авиации из всех видов и родов войск Вооруженных Сил РФ достигают наибольших значений и как по точности измерений, так и по трудоемкости проводимых работ - без предварительной подготовки самолета, без надежной работы всех бортовых систем невозможно выполнить поставленные задачи. Безопасность в воздухе куется на земле. И метрология является составной и неотъемлемой частью безопасной эксплуатации авиационной техники.