Укрепление Верное представляло собой в плане неправильный, обнесенный частоколом пятиугольник, одна сторона которого располагалась вдоль Малой Алматинки. Впоследствии деревянный частокол был заменен стеной из сырцового кирпича с бойницами. Основные строения возводились вокруг большого плаца для военных смотров и учений.

В 1855 году прибыли первые поселенцы из Центральной России, заложившие основание Большой, Малой Алматинских станиц и Татарской слободки. В этом же году в Верное перенесён административный центр Алатауского округа. В 1856 году заложен Казенный сад. Завезены первые 5 пчелиных семей (ульев), положивших начало пчеловодству в Семиречье. В 1857 году в районе Татарской слободки построена первая водяная мельница. В 1858 году в укреплении появился пивоваренный завод. В 1859, астроном и геодезист А. Голубев, присланный из Санкт-Петербурга, определил координаты 17 самых важных географических мест, включая крепость Верное, и впервые поместил их на карту. Крепость Верное стала отправной точкой маршрутов первых научных и практических экспедиций. Именно здесь Чокан Валиханов изучил образ жизни, традиции и племенные отношения Тянь-Шанских народов. Большой вклад в углубленное изучение края внесли результаты экспедиций, предпринятых известными учеными и путешественниками: П.Семеновым-Тянь-Шаньским, Н.Пржевальским, И.Мушкетовым, который изучал природу земли и Е.Ворониным, выполнившим всю топографическую работу, нарисовавшего карты областей Заилийского Алатау и выбравшего место для постройки крепости Верное. 11 апреля 1867 года было принято решение дать Верному статус города, который стал центром Семиреченского района Туркестанской области.

В крепости находилась Часовня у Святого ключа в укреплении Верном, обращена 14 ноября 1858 года в первую станичную Алматинскую церковь Св. Великомучениц Софии и дщерей ее Веры, Надежды, Любови, небесных покровительниц Семиречья.