9 августа 1942 года для ленинградцев было не простой датой — в этот день гитлеровцы намеревались захватить город; у них были заготовлены даже пригласительные билеты на банкет в ресторане «Астория». Теперь ленинградцы приготовили пригласительные билеты на концерт 9 августа 1942 года. Афишу удалось отпечатать лишь в нескольких экземплярах. Один из них сохранился в Государственной Публичной библиотеке имени М. Е. Салтыкова-Щедрина. Афиша сообщала: «Управление по делам искусств Исполкома Ленгорсовета и Ленинградский комитет по радиовещанию, большой зал Филармонии. Воскресенье, 9 августа 1942 года. Концерт симфонического оркестра. Дирижер К. И. Элиасберг. Шостакович. Седьмая симфония (в первый раз)». Командующий Ленинградским фронтом генерал армии Л. А. Говоров приказал огнем батарей 42-й армии предупредить вражеский обстрел, который мог прервать исполнение. Операция называлась «Шквал». Ленинградцы, конечно, не знали о ней, и только спустя многие годы стало известно, почему, поздравляя дирижера, Л. А. Говоров сказал после концерта: «А мы для вас сегодня тоже славно поработали». Августовский вечер был еще светел, когда стал заполняться белоколонный зал. Приходили заранее, за час-полтора,опасаясь, что может помешать тревога, да и хотелось насладиться не только музыкой, но и самим залом. Едва отогревшийся за лето, убранный усилиями коменданта Арсения Петрова, оберегавшего помещение с начала войны, зал казался нарядным. 9 августа 1942 года шел 355-й день блокады. Лето сливалось с первыми приметами осени слишком быстро: истощенным людям не хватало тепла. Солнце светило сухо и тускло.