Хвала березке нашей

С чего начинается Родина? С речки, с песчаного берега, с родного дома… А может, она начинается « с той самой берёзки, что в поле под ветром склоняясь растёт?»
Берёза! Нет дерева сердцу милей!
И сколько задумчивых песен
Поётся в народе о ней!
Он делит с ней радость и слёзы.
И так уж она хороша,
Что кажется в шуме берёзы
Есть русская наша душа!
Р. Рождественский.
Берёза с давних пор считается символом малой родины и России, символом её одухотворённости, процветания и долголетия. Издавна белоствольная красавица берёза была любимым деревом у нашего народа. Русским людям сложно представить просторы своей Родины без этого дерева. Да и нет, наверное, такого леса, где не было бы берёз, или поле без белой берёзки на меже: « а что тут делать, если на Руси у всех дорог встречаются берёзы, хоть день, хоть год, хоть вечность колеси». Российским символом берёза стала благодаря поэту Сергею Есенину. В его стихах берёза – это русская глубинка, родное село. Он назвал Россию «страной берёзового ситца».
Белоствольная берёза… Ею можно любоваться бесконечно. И трудно сказать, когда она бывает красивее: зимой или осенью, весной или летом. Берёза прекрасна в любом наряде: осенью – в золотом убранстве, зимой, сверкающая в ажурном инее, весной – ослепительно белая на фоне зелёной листвы, летом – длиннокосая, кудрявая. Среди других деревьев берёза выделяется, прежде всего, белым цветом своей коры, покрытой тёмными полосками. Если снять с дерева кусочек коры, то на пальцах останется что-то вроде белого порошка. Это вещество называется бетулин, и оно защищает берёзу от солнечных ожогов. Белый цвет отражает солнечные лучи, поэтому ствол берёзы такой прохладный на ощупь даже в самый жаркий день.
Берёза издавна поила людей своим соком, лечила от недугов, верно хранила девичьи тайны, собирала в праздники на веселье молодёжь, делила с народом радость и грусть в мирное время. Разделяла она и тяготы войны. В старину о берёзе говорили, как о дереве «о четырёх делах». Первое дело – мир освещать, второе дело – крик утишать, третье дело – больных исцелять, четвёртое дело – чистоту соблюдать. Берёза всегда бескорыстно и надёжно дружила с людьми: лечила, дарила свет и тепло. Она пришла в жилище человека в далёкие времена. Из берёзы получались самые жаркие дрова и самая светлая лучина. Она горела долго, почти без копоти и искр. Из берёзовой древесины изготавливали дощечки, которыми крыли крыши. Самопрялки и лёгкие веретёна тоже делали из древесины берёзы. Из неё же дедушки мастерили игрушки для внуков. Из бересты плели лапти, мастерили туески, шкатулки. Берёзовая кора шла на изготовление дёгтя, который использовали для намазывания колёс телег, чтобы они не скрипели и хорошо вращались. Ни одна баня не обходилась без душистого берёзового веника. Берёзу наши предки любили, почитали, оберегали, в её честь каждый год на Троицу отмечали праздник русской берёзки. В этот день её ветвями украшают церкви и жилища. А на сами берёзы вешают яркие ленточки и цветные лоскутки.
Белоствольная берёза ещё и дивный лекарь, и искусный врачеватель. Целебные свойства берёзы в её распустившихся почках и в душистых клейких листьях. Из них делают отвары, настои, мази, активированный уголь, масла. Берёзовый дёготь лечит кожные заболевания. А как ароматен и полезен настой берёзового гриба – чаги. Не зря его называют берёзовым бальзамом. Полезен и приятен освежающий древесный нектар – берёзовый сок. 11 апреля в старину праздновали Берещенье. В этот день выходили в берёзовую рощу «слушать деревья», чтобы определить: не началось ли движение сока. Считалось, что самый вкусный и целебный сок течёт в верхних ветках дерева, и если суметь добраться до них, то таким соком можно вылечить любого больного. Милая наша берёзка ещё и предсказатель погоды. Так, по приметам: Если с берёзы течёт много соку, то быть лету дождливым. Если в начале октября лист с берёзы не упал – снег ляжет поздно. Берёза перед ольхой лист распускает к сухому лету, если ольха вперёд – к мокрому.
Во все времена образ берёзы, её красота, чистота и свежесть неразрывно связывались с самым нежным образом прекрасной девушки – стройной, «с шёлковыми косами» и «с зелёными серёжками». Любовь к берёзе самыми нежными и ласковыми словами люди выражают в песнях и стихах: «Берёза – символ России, царица русских полей. Она средь невест всех красивей, величественней и белей». Образ берёзы как символ Родины встречается в произведениях многих выдающихся художников: А.И. Куинджи «Берёзовая роща», И.И. Левитана «Золотая осень», И.Э. Грабаря «Февральская лазурь» и др. И каждый художник видел в берёзе свою красоту.
Для русских людей нет дерева милее и красивее берёзы, поэтому она и стала душой и символом России. Удивительна судьба русской берёзки. В мирное время она радость, подруга, советчица, а в грозные военные годы берёза была символом непобедимой Родины. Ни в одной стране нет столько берёз, как у нас в России. Со времён глубоко старины вошла в нашу жизнь берёзка. Любит наш народ зелёную красавицу за её красоту пользу, которую она приносит. Берёза – это дерево жизни, здоровья и света.
Светлана Сахарова