Чёрный хорёк — небольшой хищник с удлиненным, гибким и очень подвижным телом длиной от 36 до 48 см плюс 15-17 см хвоста. Вес зверька колеблется от 1 до 1,7 кг, при этом самки меньше в полтора раза. Мех взрослого животного обычно черно-бурый, но встречаются и рыжие, белые, а также разноцветные особи. На голове хорёк, как настоящий злодей, носит маску, точнее на его мордочке имеется контрастный черно-белый рисунок.

К слову, злодеем хорька считают только фермеры и неспроста: иногда он по ночам забирается в курятники, душит кур, ест их яйца и даже делает запасы на зиму из чужого добра. Правда, он с не меньшим энтузиазмом уничтожает и сельских вредителей: мышей, крыс, молодых зайцев, крупных насекомых (вроде саранчи), а также очищает дворы от змей, лягушек и жаб, да только кто ж заметит его старания? А вот нанесенный ущерб ему припоминают очень долго и вовсе не радуются такому соседству.

Наверное, поэтому лесные хорьки чаще всего селятся в отдельных рощах или небольших лесных массивах, подальше от людского ока. Обожают лесные опушки, так как оттуда легче всего выходить на охоту на поля и луга за мелкими грызунами.

Днем прячутся в естественных укрытиях. Так как обыкновенные хорьки не умеют рыть нор, они занимают покинутые убежища барсуков и лис или просто зарываются в стог сена, кучу валежника или же залезают под прогнившие пни и кладки дров.

Лесные хорьки умеют плавать, поэтому их часто замечают в поймах небольших речек или в других мелких водоемах. Конечно, в умении плескаться в воде хорь уступает своей близкой родственнице — норке, однако это не мешает ему время от времени свататься к ней. Дети от таких "браков" называются хонориками.

Иногда хорьки все же селятся рядом с человеком — в парках и садах, в погребах, на чердаках, в заброшенных сараях и в сельских банях. Эти забавные зверьки привязываются к своему месту жительства и не любят путешествовать. Только весной (в апреле-мае) желание сыграть свадьбу может заставить хорьков совершить далекую прогулку.

Беременность у самки длится полтора месяца, в одном помете рождается от 4 до 6 слепых детенышей. Видеть они начнут приблизительно через 30 дней, еще столько же малыши будут питаться материнским молоком.

Уже в возрасте 2,5 недели мать начинает подкармливать деток твердой пищей. Она самоотверженно защищает их от любой опасности и трепетно заботится о них.

Молодым зверькам хорошо с такой опекой, поэтому они остаются с матерью до поздней осени, а то и до весны. Кстати, отличить их от родительницы довольно просто — на загривке у молодняка есть особая ювенильная «грива» (удлиненные волосы).

Лесной хорек — ценный пушной зверь, только объектом промысла его назвать сложно, уж слишком он малочислен. Правда, полное исчезновение ему тоже не грозит. #ЭтоИнтересно #ЖивотныйМир