В самый мрачный период развития Римской империи в ее земли явились орды завоевателей. Обычаи этих безжалостных жаждущих власти язычников были основаны на вероломстве, кровной мести и беспощадной жестокости. Явившись как разбойники они оставили глубокий след в истории и память о них жива и поныне. Отголоски их завоеваний отдались эхом по всему континенту, а их наследие распространилось по всему миру. Это саксы - короли воины.

Англосаксы – это народ, мигрировавший в V - VI столетиях с Кимбрийского полуострова (Полуостров Ютландия ( Jutland Peninsula ) – полуостров, расположенный в Северной Европе между Балтийским и Северным морем) и его окрестностей в Англию. Они являлись частью великой саксонской конфедерации, распростёршейся от Эльбы до Рейна. Враждебность этого огромного народа длительное время беспокоила западные районы Европы. Когда же германские народы захватили наиболее значимые провинции Рима, англосаксы вторглись в Британию вскоре после того, как её оставили римляне. Коренные жители и потомки римских поселенцев сгинули под продвижением новых завоевателей, либо попали в рабство. На их землях распространились саксонские законы, саксонский язык, саксонские обычаи, порядки и формы правления.

Эти коренные изменения, чья предыстория представлена нам более чем не полно, вызывают к судьбе саксов повышенный интерес на протяжении всего их исторического периода. И хотя позднее на острове появились другие захватчики, все же влияние англосаксонских поселений превалировало над всеми остальными. Их язык, форма правления и законы повсюду напоминают о германских предках: они живут не только в хрониках и традициях, но и в гражданских учреждениях и вечной рациональности. Родительское дерево, несомненно, значительно укрепляется привитыми на нем ветвями, привезенными из других областей, а также новыми побегами, рожденными на свет обстоятельством времени и развитием общества. Тем не менее, оно таки обнаруживает свое саксонское происхождение и сохраняет свои саксонские особенности, не смотря на то, что с того времени пронеслось более тринадцати столетий со всеми своими потрясениями и превратностями.

Хотя на континенте имя саксов стало нарицательным для конфедерации народов, все же, сначала, оно обозначало отдельное государство. Упоминания римлян о нем начались со второго столетия христианской эры; до этого периода оно избегало внимания завоевателей мира, и благоприятная безвестность стала вознаграждением за отсутствие тех опустошений, на которые их честолюбивые замыслы щедро обрекали человечество.

Англы, германское племя. Жили на юге полуострова Ютландия. В V-VI веках часть англов участвовала в англосаксонском завоевании Британии; по их имени называется Англия. Саксы (лат. saxones), союз германских племен. Первое упоминание о саксах встречается во II веке у Птолемея. Первоначально саксы жили к северу от Эльбы, в совр. Шлезвиге. Постепенно в состав саксов влились соседние племена – херуски, ангриварии, часть лангобардов, часть свевов и тюрингов. Считается, что свое имя саксы получили по названию сакса – короткого меча с лезвием длиной 22-33 см.

Саксы прославились благодаря пиратским набегам на берега Галлии. С середины IV столетия набеги становятся интенсивными, саксы начинают совершать походы и по суше. Им удалось закрепиться на некоторое время на северном побережье Галлии, откуда они совершали вылазки в глубь страны. Известно, что саксы жили около современного Байе в Нормандии. Значительная часть саксов после ухода римских войск из Британии в V веке переселилась туда вместе с англами и ютами. Группа саксов в VI веке участвовала вместе с лангобардами в завоевании Италии. И все же большая часть этого обширного объединения осталась в Северной Германии.

Что ещё следует сказать о судьбах англов и саксов, происходивших из Скандинавии и стоявших к V веку на стадии родоплеменных отношений. У них была прочна патриархальная община фара, действовал институт кровной мести, сохранялись язычество и жертвоприношения. В середине V столетия англы и саксы были приглашены бриттами в качестве союзников в борьбе с пиктами и скоттами. Англы и саксы вытеснили пиктов и скоттов на Север, но тут же вступили в столкновения с бриттами, принудив часть бриттских племен эмигрировать из Британии на континент, на Север Галлии (современная Франция), где позднее возникла область Бретонь. Англы и саксы образовали несколько племенных королевств – Кент, Уэссекс, Сассекс, Мерсия, Нортумбрия, Эст-Англия, названия которых сохраняются и по сей день как названия территориально-административных образований – графств Англии.

До VII века англо-саксонские племена оставались язычниками, и только с 601 году Святой Августин начал крестить их в католическую веру. В 643 году состоялся собор в Уитби, который провозгласил победу христианства во всей Англии. В VIII веке норманнская опасность заставила англо-саксонские королевства консолидироваться. К 899 году Англия была объединена, первым английским королем стал Альфред Великий. То есть англы и саксы стали основой образования в последующих столетиях английской народности.

Птолемей Александрийский был первым из известных нам авторов, упомянувший саксов. Согласно пассажу в его Географии и анализу всей их последующей истории установлено, что до 141 года нашей эры существовал народ, именуемый саксоны (Saxones), населявший территорию по северному берегу Эльбы на перешейке Херсонеса Кимбрийского и трёх небольших островах в устье этой реки. Также из упоминания Плиния ясно, что саксоны в этот период не обладали какой-либо значимостью, ибо помимо них и остатков кимвров на этом полуострове, который теперь разделен на Ютландию, Шлезвик и Гольштейн, размещалось ещё не менее шести других народов. Марциан Гераклейский несколько позднее, чем Птолемей, определяет саксам то же самое положение на перешейке полуострова. Византийский географический лексикограф, обычно именуемый Стефаном, кратко говорит, "живущие на Херсонесе Кимбрийском". Однако, маловероятно, что саксы вдруг внезапно возникли во времена Птолемея. Вопрос их предыдущей истории, таким образом, подвергся серьезному обсуждению; по этому поводу было выдвинуто равное количество, как научных теорий, так и нелепостей. Вызывает большое удивление, что Тацит, за много лет до Птолемея создавший подробное описание Германии, не упомянул саксов. Конрингиус полагает, что какой-то необъяснимой случайности, время вычеркнуло из текста Тацита пассаж о саксах. Никто из исследователей не желал допустить того, что они прибыли на Эльбу в короткий промежуток времени между этими двумя писателями; и потому в большинстве своём предполагали, что народ, который Тацит называл фосами, и являлся теми самыми воителями, которые впоследствии достигли столь великой славы под именем саксов.

Целлариус и Клювер, да и многие другие утверждают это. Спенер с неуверенностью защищает подобное. С мужественной, но редкостной беспристрастностью он против воли указывает на недостатки теории, которую разделяет. Лейбниц размещает фосов на Фузе – реке, впадающей в Аллер около Целля.

Прежде чем допускать такие неистовые гипотезы, как кажется, необходимо задастся вопросом, упоминает ли Птолемей какой-либо другой народ в своей географии Германии, которого не указал Тацит? Если да, то упущение Тацита не является в данном случае странным; если же нет, к предположению, что фосы являлись саксами, можно отнестись с некоторым доверием. Известно, что для объяснения происхождения саксов, были созданы самые дикие и непоследовательные домыслы. Утверждение о непомерной продолжительности истории своего народа стало навязчивой идеей любого государства, достигшего хоть какой-то маломальской известности. В детстве мы слышали о сказаниях вавилонян, египтян, индийцев и китайцев, и знаем, что даже афиняне носили золотого кузнечика как символ того, что являлись порождением возделываемой ими земли во времена, лежащие далеко за пределами человеческой истории. Так аркадиане хвастались, что они имеют более древнее происхождение, чем луна. И потому мы можем простить и забыть эти небылицы саксонских патриотов.