В куске янтаря возрастом около 20 лет и найденном в Доминиканской республике, обнаружена пчела, к груди которой прилип поллинарий. Напомним, что поллинарий – это особое образование в растении, которое обеспечивает образование пыльцы. Гораздо позже, всего несколько тысяч лет назад японские и китайские художники и мыслители упоминают об этих прекрасных цветах в своих произведениях. В 300 веке до нашей эры был создан труд ”Познание растений”. Автор этого труда – древнегреческий литератор Теофаст. В нем для обозначения конкретных видов орхидей было использовано слово ”orchis”, которое в будущем легло в основу названия всего семейства – Orchidaceae. В это время в китайском языке уже существовал иероглиф ”lan”, что обозначал орхидею. Китайский поэт и художник Ван Вэй даже вырастил в своем сосуде маленькую орхидею! Орхидеи с древних лет считались лекарственным растением. Действительно, в произведениях племен ацтеков и майя, древнего Китая, Греции, Рима – везде орхидеи носят лекарственный характер. Их использовали для лечения ревматизма, невралгии, лихорадке и т.д. В ископаемом состоянии всего было найдено очень мало экземпляров, которые говорили бы что либо конкретно о появлении орхидей (один из случаев описан в начале нашей статьи). Поэтому ученые считали, что данное семейсто растений появилось приблизительно в эоценовую эпоху. Но так ли это? Конечно нет. Существует новая теория происхожения семейства. Последний общий предок всех красавиц-орхидей Земли произрастал около 80 млн. лет назад. Со временем приблизительно до конца мелового периода семейство подразделилось на 5 линий, которым соответствуют семейства, известные уже в современном мире флоры. В ранней кайнозойской эре наблюдалось стремительное развитие некоторых подвидов орхидей. Соответственно, орхидеи, по ложному мнению ученых, одни из самых молодых растений на планете превратились в солидных старожилов. В некотором смысле это может свидетельствовать о тесных взаимоотношениях и этапах эволюции цветковых растений и насекомых-опылителей.

Кроме реальной истории происхождение орхидей так же обросло огромным количеством интересных легенд. Некоторые из них мы предлагаем читателю на нашем сайте.  Это и история об осколках разбившейся радуги, и рассказ о ”Венериных башмачках”. Кстати, стоит заметить, что название рода орхидей-башмачков произошло от названия острова Кипр (Cypripedium — Cyprus). А что известно из греческой мифологии об этом острове? Правильно, дорогие читатели. Именно Кипр и есть родиной богини Венеры. Немецкий ученый и ботаник Эрнст Пфицер так же поддерживал идею данной легенды, что заставляет задуматься: может есть в ней и доля правды? С леопардовой орхидеей Ansellia – africana тоже связана интересная история. Зулусские парни на смотринах клеили ее листья к плечу. У племени всегда имелся солидный запас корней этого растения. Ему приписывали чуть ли не волшебные действия, среди которых возбуждение половой деятельности, избавление от плохих снов и даже злых духов! Из псевдобульб орхидеи изготовлялась специальная паста, известная как мощное противозачаточное средство. Существовало убеждение, что благодаря этой пасте женщина становится бесплодной на одну ночь. Насколько известно, при изготовлении современных противозачаточных средств орхидеи больше не используются. Не только африканцы и китайцы восхищались и описывали чудесные свойства орхидей. Так же и греческие ученые, например, врач фармаколог и ботаник Педаний Диоскорид, описывали в своих трудах орхидеям аномальные способности борьбы с темными силами.

В те далекие времена так же существовало мнение, что ведьмы изготовляли зелье из листьев орхидей. Это зелье притягивало истинную, чистую любовь и отгоняло ложную,искусственную страсть. Из листьев некоторых видов дендробиумов делали метлу, которой подметали жилище после смерти одного из членов семьи. Люди верили, что если сделать это в положенное время и особо тщательно, то смерть в ближайшее время не верется в этот дом. Жители Соломоновых островов придумали еще один способ применения некоторых видов орхидей. Они прикрепляли листья на голове при входе на неизвестную территорию. Это гарантировало им безопасность и удачу. В Индии из высушенных псевдобульб орхидеи делали ожерелья и поясы. Это был верный способ избежать смертельного укуса змеи, что было очень распространено в Индии и всегда считалось огромной проблемой. Орхидея-ваниль в Мексике защищала путешественников и гарантировала им интересные приключения. Истории о чудесных сокровищах Европы так же не обходятся без участия орхидей. Искатели приключений и пресловутых сокровищ носили в кармане клубни орхидей – на удачу. В Шотландии, например, амулеты делались из Orchis mascula. Перед охотой собакам в еду добавляли цветы дендробиумов, которые напоминали собачьи головы. Считалось, что это способствует обострению собачьего обаняния. В Норвегии под порогом дома прятали клубни одного из видов орхидей. Сделать это нужно было в конкретный, ”магический” день – канун дня Святого Джона. В это время клубни цветков имеют особую силу и способны надежно защищать дом от сглаза.

Парфюмерная промышленность так же не обошлась без участия орхидей в ее развитии. Более того, духи из клубней орхидей были способны привлекать любовь. По крайне мере, так искренне верил производитель. Афроамериканские народы – большие поклонники вуддизма, как известно. Именно в этих кругах был широко существовало поверье, что мешочек с сухими клубнями одного из видов орхидей приносит удивительную удачу! Он так же имел силу снимать проклятия и защищал своего хозяина от всех бед. С чем связано это поверье? Наверняка с тем, что этот корень немного напоминает человеческую руку, чем вызвал в свое время забавные ассоциации у людей с давних времен.  Корень сушился и помещался в специальный мешочек, который необходимо было носить на шее, поближе к сердцу и подальше от чужих глаз. Мужчины так же практиковали носить мешочек на поясе, а женщины – под бюстгальтером или юбкой. Это ведь магический талисман JЭтот мешочек носит название mojo и с того времени встречается уже и в Европе, а так же других континентах, кроме африканского. По сегодняшний день в ралигийных обрядах используются цветы. Орхидеи нашли свое место и здесь. В Древней Греции они даже считались священными растениями! Из орхидей плелись длинные обьемные гирлянды, которые в процессии переносили в священный храм богни плодородия Деметры. Там выполнялись обряды богослужения. Конфуцианство в Китае так же уделяло большое внимание орхидеям и их особым свойствам. Буддисты начиная с древних времен и по сегодняшние дни украшают статуи Просвещенного прекрасными букетами из орхидей. Так же было и на территории Северной Америки. Самыми красивыми цветами украшали статуи народных идолов. Эту традицию со временем переняла и католическая церковь. В современных церквях этот обычай так же распространен. Особо обильно украшают алтари. Использование орхидей в религийных обрядах отобразилось и на их названиях. Напрямер Epidendrum ibaguense – орхидея распятия – носит свое название в связи с алым раскрасом, и цветками, которые формой напоминают крест. Oncidium tigrinum, который цветет осенью так же известен как цветок мертвых. Используется для украшения могил и алтарей в день всех святых – 1 ноября. В Папуа-Новой Гвинее существует обряд  Прохода, который символизирует вхождение подростков в взрослый мир. Для участия в этом обряде они украшают себя цветками орхидей. Индийские племена для перемещения души во время сна в высшее царство, где души встречаются с богами, используют цветы цимбидиума (Cymbidium). За время своего существования орхидеи прошли огромную историю. Они заслужено считаются самыми красивыми цветами на свете и аристократами среди растений. Именно поэтому многи страны в своей символике используют орхидеи. Например, перистерия высокая – национальный цветок Панамы. Испанские монахи спользуют этот цветок при богослужении, поскольку считают ее воплощением святого духа. Орхидея каттлея является национальным цветком Коста-Рики и Венесуэллы, а ликаста, в свою очередь – Гватемалы. Пестрая история и прекрасный внешний вид – разве за это не стоит любить эти удивительные цветы?