Пещера Платона.

В пещере без света сидят с детства, прикованные к цепям люди. За спиной у них на возвышении огонь. Между ними и огнём каменная стена, на которой шарлатаны двигают фигурки людей и зверей, говорят текст.
Их слова, искажённые эхом разносятся по пещере. Прикованные могут смотреть лишь вперёд и видят на стенах огромные чёрные тени. Узники разглядывают тени на стене, но это даже не тени реальных животных, а тени выструганных фигурок, отбрасываемые светом костра, а не солнца. Пленники не подозревают, что они пленники, и знают о существовании только того мира, который видят всю свою жизнь.
Но однажды одного из пленников освобождают от оков и вытаскивают из пещеры. Дневной свет ослепил его и причинил тяжёлые страдания, но приспособившись он с удивлением увидел реальный мир, небо, солнце и звёзды. Вместо того чтобы из эгоистических побуждений остаться во внешнем мире, пленник возвращается в пещеру, чтобы рассказать об увиденном остальным. Но в темноте он опять ничего не видит.
Пленники рассуждают: "этот безумец покинув пещеру ослеп и потерял рассудок". И когда он начинает убеждать их освободиться от оков и подняться на свет, они убивают его как опасного помешанного.