В начале ноября 1941 года линия фронта проходила всего в нескольких десятках километров от столицы.

Сложная обстановка отражалась и на настроениях защитников Москвы. В этой ситуации советскому руководству было крайне важно продемонстрировать как народу СССР, так и всему миру несгибаемую волю к победе над немецко-фашистскими захватчиками. Важнейшим из мероприятий стало проведение парада в честь 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции.
Подготовка к параду велась в обстановке строжайшей секретности. С целью сохранения тайны она была обозначена как «Операция войск московского гарнизона». Командиры фронтовых частей узнали о проведении парада только вечером 6 ноября и в спешном порядке начали переброску отобранных для участия в параде соединений в Москву. Все приготовления были завершены к утру 7 ноября.
Парад начался в 8 часов утра по московскому времени. Колонны советских солдат возглавил генерал Павел Артемьев, принимал парад маршал Советского Союза Семен Буденный.
Стройные колонны бойцов и командиров Красной Армии прошли по Красной площади мимо трибуны Мавзолея, где находились Сталин, Молотов, Каганович и другие руководители государства, после чего сразу отправлялись на фронт. Иосиф Виссарионович выступил с речью перед участниками парада, в которой призвал их осуществить великую освободительную миссию – разгромить немецко-фашистских захватчиков.
Парад в честь 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции стал символом несгибаемой воли советского народа и его вождя, Иосифа Виссарионовича Сталина, в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. В этот день на Красной площади присутствовало много иностранных журналистов, а трансляция велась не только на площади Москвы, но и за рубеж. Это показало всему миру твердое намерение советского руководства сражаться с гитлеровскими ордами до полной победы. После парада граждане СССР получили новый заряд духа для борьбы с фашизмом: тысячи человек отправились записываться добровольцами в Красную Армию, на заводах с еще большей силой закипела работа в помощь фронту, а солдаты и офицеры РККА начали подготовку к контрнаступлению.