Город Судак был основан в 212 г.

н.э. Его первоначальное название - Сугдея (от иракского Сугда - непорочный, святой). Основателями его были ираноязычные племена алан. Итальянцы называли его Солдайя, греки - Сугдея, славяне - Сурож, народы с востока - Судагиос, Суадаг и, наконец, Судак - современное его название - переводится как су-«вода», даг- «горы», т.е. горы у воды. В Vl-Vlll вв. Судак находился в составе огромной Византийской империи и основной частью его населения были греки. Вторая половина VIII в. стала временем первого значительного расцвета в истории Судака. На протяжении этого времени он был крупным административным центром Хазарского каганата, после распада которого византийцы снова установили свою власть над городом, но в ХI в. новыми хозяевами становятся половцы (кыпчаки), под властью которых начинается наивысший расцвет в истории Судака, который продлится до ХIII в. Сугдея стала «наибольшим из городов кыпчатских» - крупнейшим торговым центром в Восточной Европе.Торговому процветанию г. Судак способствовало расположение в самом сердце Великого Шелкового торгового пути, который соединял всю Евразию. Успешно шла торговля Сугдеи-Сурожа и с Русью путем, который соединял всю Евразию. Но XIII в. - не только исторический этап возвышения в истории Судака, но и время грабительских набегов, постоянно разорявших город. В 1221 г. его разграбили турки-сельджуки, а в 1223 - монголо-татары. В 1239 г. они превратили Судак в улус своего государства «Золотой Орды». Именно в это время в городе образуется торговая фактория венецианцев, которые меняют Солдайю в монопольный центр транзитной торговли Причерноморья, благодаря чему Судак становится одним из огромнейших городов Восточной Европы своего времени (15 тыс. чел.). Но уже столетие спустя из-за постоянных татаро-монгольских набегов ослабевший и опустевший город стал легкодоступной добычей генуэзцев, овладевших им неожиданным захватом и сделавших своей колонией. В 1280-е гг. генуэзцы в противовес венецианской Солдайе воздвигают факторию в Кафе (Феодосии) и именно туда перемещают центр торговли после падения Солдайи. Город полностью теряет свое богатство и торговое значение. В истории Судака начинается упадок. Основой его экономики становятся садоводство и виноделие. Генуэзцы владели Солдайей 110 лет, поставив огромный крест на его торговой карьере. Но именно эти люди оставили самое заметное историческое наследие городу - Генуэзскую крепость. В 1453 г. турки-сельджуки снова завоевали Константинополь и, получив полный контроль над черноморскими проливами, изгнали генуэзцев со своих земель. В период завоевания Крыма турками (1475-1774 гг.) Судак полностью приходит в упадок и даже теряет статус города. В 1783 г. Крымский полуостров входит в состав Российской империи, и деревенька Судак начинает свое новое возрождение, переехав от подножия крепостной горы вглубь Судакской долины. Она становится центром виноделия.
В 1804 г. здесь создается винодельческое училище, давшее толчок развитию виноделия на юге России. В конце XIX в. Крым трансформируется в Русскую Ривьеру, где отдыхала небогатая русская интеллигенция, которая оценила тихую прелесть Судака. Бурными темпами курортное хозяйство начало развиваться только в советское время. Появились первые крупные здравницы: такие как дом отдыха «Судак» и санаторий ВВС. А в 1982 г. Судак наконец снова получил статус города. Начался современный этап развития истории Судака как одного из самых популярных Крымских курортов