Зачем мне учиться разбираться в специях и приправах, если я использую только соль, перец, лавровый лист и еще 2-3 вида различных смесей, типа "для курицы" или "для овощей"?

Такое можно услышать часто, но ведь специи и приправы являются одним из самых важных компонентов для вкуснейшей еды и разнообразия блюд!

Это сейчас все эти радости нам доступны в любом магазине, а вот раньше приправы и специи ценились очень высоко!

В свое время, когда купцы только прокладывали свой путь в далекие страны, некоторые специи стоили выше золота! А из-за шафрана даже случилась небольшая война, когда был разграблен караван, шедший в Швейцарию.

А нам с вами так повезло иметь это все всегда под боком. Так что давайте не отказывать себе в такой доступной радости.

Правильные специи сделают любое блюдо вкуснее, добавят блюду яркости и аромата!

Гуляш из обычного тушеного мяса с картошкой превратится в ароматный гуляш по-венгерски, если в него добавить паприку, зиру, тмин!

Ризотто по-милански будет совсем безвкусным и бледным, пока туда не добавить шафран, а яркая паэлья - ничто без куркумы.

А возможно ли представить азиатскую кухню без яркого аромата соевого соуса, имбиря уксуса и чеснока?

Все это богатство вкуса дают специи! Поэтому я понимаю, почему они были так ценны раньше, и понимаю, почему так важно уметь их использовать и правильно сочетать между собой сейчас.

3 важных вопроса о специях, ответов на которые вы, возможно, не знали

В чем разница между молотыми и твердыми специями?
Молотые специи отдают свой вкус практически сразу, как мы его добавили в блюдо. Твердые же специи (семена/зерна) требуют больше времени для того, чтобы раскрыться. Их нужно подольше потушить, пожарить или проварить

Когда добавлять специи при приготовлении блюда?
Молотые специи добавляем ближе к концу приготовления, чтобы он не успели испариться и потерять свой вкус и аромат.

Твердые специи добавляем ближе к началу или к середине приготовления, чтобы они успели подольше подготовиться и отдать свой вкус блюду. Можно даже их предварительно обжарить вместе с маслом, чтобы они стали еще ярче.

Почему не стоит покупать готовые смеси специй?
Не советую покупать готовые наборы специй, потому что половина состава это просто соль и сахар. Хотите набор? Соберите его сами. Можно просто прочитать состав на упаковке и собрать такой же дома.

Приправы, которые должны быть дома
Дома я храню очень много разных приправ, так как постоянно надо что-то пробовать, смешивать и проводить опыты. Но для повседневной готовки чаще всего нужен вполне определенный набор, играясь с которым можно создавать бесконечное количество вкусов и сочетаний!

Базовые сочетания специй
Если вы пока не очень опытный кулинар, чтобы самостоятельно чувствовать и формировать вкус блюда с помощью приправ, то вот несколько стартовых комбинаций:

Тимьян+чеснок+орегано. Подходит к овощам и птице. Чуть меньше к рыбе и мясу.
Розмарин+чеснок+зира. Подойдет к свинине, баранине и овощам.
Паприка+тимьян. Подойдет к птице, мясу, овощам.
Куркума+паприка+зира. Потушить птицу, рыбу, овощи.
Кумин+паприка+чеснок. Птица, рыба.
Сухие помидоры+сухие овощи+тимьян. Отлично подойдут для тушения овощей, мяса и птицы.
Лавровый лист+тимьян+карри. Тушеные овощи, птица, рыба.

Как хранить специи?
Могу предположить, что у большинства из вас специи лежат на полочке месяцами (а то и годами). Да еще и в открытых пакетиках. Правда?

А зря! Вкус таких специй становится все слабее и слабее. Добавляете их в блюдо, добавляете, а толку - ноль. И рецепт, где написано добавить 1 ч.л. паприки не сработает, так как паприка выдохлась. Чтобы такого не произошло, соблюдайте правила хранения специй.

Ни в коем случае не храните специи с открытом виде. Так у них уходит весь аромат, вкус становится не таким ярким. Да, если вы используете в течение 1-3 недель, можно, но если больше, уберите в пакетик.
Часто мы покупаем все приправы и специи в пакетиках. Если вы их открыли, то после этого обязательно заверните пакет, чтобы туда не попадал воздух. Это сделать очень просто и легко, не нужно никаких дополнительных баночек, но работает отлично!
Самый идеальный вариант хранения специй и приправ - плотно закрытие баночки, которые хранятся в темном месте. Если есть возможность, лучше всего хранить так.