Мессье 4 или M4 (также известное как NGC 6121) – шаровидное скопление звезд в созвездии Скорпиона.

Оно имеет видимую визуальную величину 5.6 и угловой диаметр 26.3 угловых минут. M4 находится на предполагаемом расстоянии 7200 световых лет. Координаты Equinox 2000: прямое восхождение = 16 ч 23.6 м, склонение = -26° 32´, благодаря чему M4 лучше всего видно летом. На летней карте звездного неба Мессье показано положение всех объектов Мессье, видимых в этот сезон.
Изображение сверху показывает полный вид на M4 с астрографаTakahashi E-180 (север сверху). 3-хкратное увеличение этого изображения видно справа. Яркая звезда слева – это Антарес.
Несмотря на включение данного шарового звездного скопления в каталог Мессье, оно было в действительности открыто еще в 1746 году Жаном Ф. Шезо. Шарль Мессье добавил его в свой каталог в 1764 году. Это было единственное шаровое звездное скопление, которое Мессе сумел разделить на отдельные звезды.
В соответствии с Ресио-Бланко с соавторами (2005), расстояние до M4 составляет 5 640 световых лет, а его диаметр составляет 57 световых лет. Его предполагаемая масса – 100 000 солнечных масс, оно включает 65 различных звезд.
М4 находится всего в 1,3° к западу от первой по величине звезды Антарес или Альфа Скорпиона (на изображении выше она слева). Более слабое шаровое скопление NGC 6144 (величина 10,4, диаметр 3,3′) находится в 0,83° к северо-востоку от M4 и всего в 0,33° к северо-западу от Антареса. M4 – это одно из ближайших шаровых скоплений и единственное, разделенное Шарлем Мессье на звезды. Из-за своего расположения глубоко в Млечном Пути, М4 в значительной степени скрыто межзвездной пылью и газом.
Описание M4 в каталоге Мессье:
8 мая 1764 года
Скопление из очень маленьких (слабых) звезд; с более плохим телескопом может показаться больше похожей на туманность; это скопление расположено рядом с Антаресом и на его параллели. Наблюдалось М. Кайлле (M. de la Caille), о чем он сообщил в своем каталоге. Наблюдалась еще 30 января и 22 марта 1781 года. (Диам 2.5 ‘)