По рекомендации «Мосфильма» на роль Тоси пробовали актрису Валентину Малявину. Однако режиссер отстаивал другую претендентку. Выбранная режиссером Надежда Румянцева на пробах была такой заводной, непосредственной и очаровательной, что её удалось утвердить без особых споров. Руководитель проекта Михаил Ромм принял решение: «Играть будет эта «пичуга». Хотя «пичуге» было уже тридцать один, а Тосе по сценарию - 17 лет.

Актера на главную мужскую роль искали уже под Румянцеву. Юрия Саранцева забраковали именно из-за того, что он «не смотрелся» рядом с Надеждой. Проба Виктора Борцова не понравилась худсовету. Режиссер хотел снимать в главной роли Вячеслава Шалевича и, не дожидаясь проб, отбил ему об этом телеграмму. Но потом по-дружески попросил у актёра прощения: «Слава, понимаешь, Коля Рыбников умудрился за две недели похудеть аж на двадцать килограммов и теперь выглядит для этой роли идеально!»

Герой Николая Рыбникова старше героини Надежды Румянцевой, а на самом деле Румянцева на пару месяцев старше Рыбникова. В «Девчатах» Рыбникову и Румянцевой нужно было играть любовь, но в жизни они не очень ладили друг с другом. Актриса вспоминает, что сначала на съемочную площадку приехал не «просто Коля, а суперзвезда». И смотрел на актрису свысока. Николая сердило, что режиссер так «носится» с еще не столь популярной Румянцевой, принимает ее трактовку мизансцен.

Но Надежда, ничуть не смущаясь, возражала, мол, фильм называется «Девчата», значит, главная роль у неё и мужское лидерство не пройдёт. Режиссеру действительно нравился её задиристый нрав, он её поддерживал, и это ещё больше злило Рыбникова. На съемках «влюбленные» постоянно препирались. Дошло до того, что из-за ссор Рыбникову никак не удавалось изобразить в кадре пылкие чувства, несколько сцен по требованию режиссера пришлось переснять - и тогда Рыбников заволновался, опомнился, быстренько расстался со своей звездностью и перестал спорить.

Истории на съёмках:
По сценарию герой Рыбникова старше героини Румянцевой. Гримёрам пришлось постараться, чтобы зрителю была видна разница в возрасте, хотя актеры были ровесниками.

Лесоповал для фильма «Девчата» устроили в павильонах «Мосфильма», где выстроили леспромхозовский посёлок и на площадке посадили более трехсот больших деревьев.

Часть натурных съемок проходила на Северном Урале в настоящем леспромхозе, в 30-градусный мороз. И вот повариха Тося (Румянцева) принесла рабочим еду. Раздала ложки и вилки, а они - металлические. Рыбников взял да и облизал ложку, она вмиг прилипла к губе. Съемку остановили, попытались отцепить ложку – никак. Рыбников, чтобы времени не терять, рванул ложку и оторвал её с кожей, с кровью. Румянцева была потрясена: «Какой мужественный актер!»

Румянцева сама придумала себе наряд: сшила легкое пальтишко, а шапку-ушанку взяла у родного племянника.

Весной и летом съемки перенесли в Ялту, где изображали сибирскую зиму с помощью искусственного снега и поваренной соли. Актеры парились в тулупах и валенках при 30-градусной жаре (сцена окончательного примирения Тоси и Ильи). Когда герой входил в помещение с «мороза», в виде пара пускали клубы очень вонючего белого газа (газ без запаха был изобретён позже).

Многие считают песню «Старый клён» народной. На самом деле её написали поэт Михаил Матусовский и композитор Александра Пахмутова.
В фильме исполнялась песня «Хорошие девчата» (тех же авторов, что и «Старый клён»), ставшая после премьеры очень популярной.

В конце 1990-х режиссёр Светлана Дружинина (Анфиса) в одном из интервью высказывала идею снять продолжение «Девчат», но дальше разговоров дело не дошло.

Премии и награды фильма «Девчата»:
Три международных кинофестиваля - в Эдинбурге (1961 год), Каннах (1962 год) и Мар-дель-Плата (1962 год) - отметили этот фильм своими призами. А за роль Тоси Кислицыной Румянцева получила специальный приз - актрису назвали «Чаплин в юбке».

Информация из интернета.