Тут самое время напомнить, что вообще слово "мебель" происходит от латинского слова mobilis – "подвижный". Все, что передвигалось в домах: шкафы, кровати, стулья, столы - все это и было мебелью.
Сундук - самая важная мебель, хранилище добра, кровать и сиденье одновременно. Простой, удобный, универсальный, он был атрибутом благополучия. Поэтому мода на сундуки не проходила сотни лет. Сундук господствовал в доме и знатных, и бедных людей.
К XIV веку неуклюжий сундук в Италии преобразился в грациозное кассоне (cassone), напоминавшее скорее ладью с резными и расписными боками. Сундуки стали специальностью первоклассных ремесленников; их не гнушался расписывать Боттичелли, знаменитый итальянский живописец (1445-1510).

Сундук был также прародителем креденцы (сгеdenza). В средние века это столик, за которым пробовали пищу перед тем, как подать к столу. Но позже креденца приобрела солидный цоколь, спереди опиралась на две ноги, а сзади - на сплошную стенку. В XVI веке креденцы строили уже в два этажа, разделяя их выдвижными ящиками. Креденца, как правило, украшала гостиную, но к XVIII веку ее поселяютв бельевые и гардеробные помещения (разумеется, в домах, где они были, то есть в домах с достатком). Во второй половине XIX века креденца снова вошла в моду: громоздкие резные креденцы в стиле нового Ренессанса опять появились в гостиных.сгеdenza).сгеdenza).

В близком родстве с креденцей был дрессуар (dressoir), известный со времен раннего средневековья. Это подобие буфета с этажеркой, на полках которой на виду размещалась дорогая посуда. Во Франции обладание дрессуаром строго регламентировалось королевским указом: дрессуар с двумя полками разрешалось иметь барону, с тремя - графу, с четырьмя - герцогу. Когда Анна Болейн стала супругой английского короля Генриха VIII (XVI век), она получила в подарок необычайный дрессуар в двенадцать полок.

История серванта (от французского servante) начинается со второй половины XVIII века. Так тогда назывался низкий ящик с цилиндрическими ячейками. Потом сервант превратился в консольный столик с выдвижными ящиками. Мода на эту мебель держалась не более века. Ничего общего у нее с современными: сервантами нет, ведь нынешние серванты - это большие витринные шкафы.
Точно известен год рождения секретера (от французского secretaire) - 1730. Тогда это был дамский изящный столик со шкафчиком для бумаг, закрывавшийся дверкой. Когда дверку откидывали, она превращалась в столешницу....