Критский бог-петух Велханос отождествлялся с верховным богом Зевсом. В греческой мифологии петух находился рядом с богиней Лето, возлюбленной Зевса,

Она родила от него Аполлона и Артемиду, поэтому греки посвящали петуха богу Солнца и богине Луны. Пифагор (ок. 582–500 гг. до н. э.) подтвердил этот обычай в своих ‘Золотых стихах’ и рекомендовал не употреблять петухов в пищу: – Кормите петуха и не приносите его в жертву, ибо он священен Солнцу и Луне. Несмотря на совет Пифагора, петухов продолжали церемониально закалывать в честь сына Аполлона, бога врачевания Асклепия.

У древних греков действительно был обычай приносить петуха в жертву в храмах Асклепия в благодарность за исцеление или сопровождение души умершего в подземный мир. Прекрасный пример этой традиции можно найти в трудах Сократа (469–399). Осушив отравленную чашу, философ произнёс Критону: – Критон, мы должны Асклепию петуха; заплати ему, не забудь! Петух как символ присутствует во всех цивилизациях, связанных с солнцем и светом, поскольку своим криком он возвещает рассвет и отгоняет демонов ночи, олицетворяет бдительность и боевой дух, поэтому являлся атрибутом некоторых олимпийских богов - Меркурия, Деметры и Ареса (Марса).

Роль проводника душ также объясняет, почему петух ассоциировался с Меркурием, божественным посланником между раем и адом, а также как символ бдительности и бодрствования.

До того, как Асклепий стал божеством, петуху также приписывалась способность исцелять больных. Петушиный гребень приносили в жертву Ларам, домашним духам-защитникам, изначально связанным с земледелием. Согласно Плинию Старшему (23/24-79), петух играл важную роль в культе Деметры. Он был символом материнской любви Деметры к человечеству.

Деметра была богиней земли, которая рождала людей в своем чреве и затем кормила их своей грудью. Она также принимала в свое лоно мертвых и давала им второе рождение, чтобы они отправились детьми в страну блаженных. Именно это значение имеет курица с цыплятами, изображенная на саркофагах и в захоронениях.

Римляне ассоциировали воинственного петуха со своим богом войны Марсом и называли петуха ‘его сыном’ за похоть и агрессивность.

*** Христианское учение заимствовало петуха как символ силы света, рассеивающей тьму: он бодрствует в часы тьмы и возвещает о свете Христа, восходящем на Востоке. Именно поэтому его изображение часто встречается в римско-католических церквях и на шпилях церквей.

Женщина в молитвенной позе — Святая Анна, мать Марии. Иосиф на заднем плане наблюдает за происходящим. Человек за Иосифом, как полагают, — это Иоаким, отец Девы Марии. * Образ петуха также намекает на Страсти Христовы и, в особенности, на апостола Петра. После ареста Иисуса Петр был рядом во дворе. Когда к нему подошла девушка-служанка и спросила его, знает ли он про Иисуса Галилеянина, Петр решительно отказался из-за страха за свою жизнь, хотя ранее заявлял о своей готовности умереть вместе с Ним.

Петр уже собирался идти к сторожке, как к ему подошла другая женщина и узнав его, она сказала стоявшим там людям: Этот человек был учеником Иисуса Назарянина! Но Петр снова отрёкся и поклялся, что не знает Этого Человека!

Немного погодя к Петру подошли люди и сказали: Ты, конечно, один из них; к тому же твой акцент тебя выдаёт. Петр проклял их и снова отрекся от Иисуса. И тотчас же пропел петух. Тогда Петр вспомнил ранние слова Иисуса: Прежде чем прокричит петух, ты трижды отречёшься от Меня!

С тех пор петух стал символом Петра, который после этого стал проповедовать учение христианской веры до конца своих дней. Когда-то петух в своём языческом символизме уже возвещал новое начало, но теперь он делал это и для христиан. Возможно поэтому флюгеры с фигуркой петуха на шпилях протестантских церквей служат напоминанием верующим об истории Петра. ‘Петушок с высокой спицы стережет свои границы’, – Так и Пушкин говорил, сказку славную дарил, о златом том петушке, о царице и царе.

Хотя, может этому есть и другое объяснение – если бы на флюгерах не было петуха,

ни одна курица не заходила бы в церковь .. (шутка!)

МН