Среднее профессиональное образование получают в колледжах, техникумах, лицеях и других учреждениях после 9 классов основного (около 60%) или 10–11 классов среднего общего обязательного образования (около 30%) и становятся в будущем квалифицированными рабочими и специалистами среднего звена.

На территории России работает 3239 профессиональных образовательных организаций и 604 филиала, 345 образовательных организаций высшего образования и 429 филиалов, реализующих программы среднего профессионального образования. За последние 6 лет приём на данные программы увеличился на 54%. Студенты обучаются 214 профессиям и по 263 специальностям, численность учащихся составляет более 3,4 млн человек.
Также реализуемый федеральный проект «Профессионалитет» показывает положительные результаты: к нему уже подключились многие колледжи страны и работодатели.