Среди многочисленных видов бегоний (в мире их насчитывается около полутора тысяч) особый интерес представляют суккулентные виды.

Благодаря наличию каудекса – особого утолщения на стебле, переходящего в корневую систему, суккулентные бегонии, вырастая, приобретают вид миниатюрных деревьев, что дает возможность использовать их для украшения квартиры в технике бонсай.
Каудексная бегония представляет собой невысокий куст с каудексом – характерным утолщением на стволе, часть которого находится ниже поверхности грунта. В каудексе происходит накопление влаги и питательных веществ, что дает растениям возможность долгое время выживать в засушливую погоду.
Родиной цветочной культуры являются тропические и субтропические районы Южной Америки, Африки и Азии. Произрастая на высоте 1500 м над уровнем моря, суккулентники имеют вид полукустарника и достигают высоты 50-60 см.
Современные виды каудексных бегоний являются окультуренными разновидностями диких представителей семейства бегониевых с клубневой корневой системой, произрастающих в пустынях Южной Америки, Австралии и Африки. Особенностью этих жителей тропиков и субтропиков является сезонный рост (период активности наступает в летнее время, когда наступает сезон обилия тепла и природного света).
Большинство из них имеют развитую корневую систему, что позволяет им доставать влагу из самых глубин земли. Накопленные запасы они медленно расходуют, поэтому с легкостью переживают самые засушливые сезоны года.
Каудексная бегония относится к числу наиболее засухоустойчивых культур, поэтому она отлично переносит пересушенный воздух квартир. Эта тропическая культура способна стать отличным украшением и декоративным дополнением жилища, оформленного в любом стиле.
Каудексы выбирают любители живых растений за необычный внешний вид: они имеют толстый, напоминающий бутылку или картошку ствол, от которого расходятся ветки с листьями. При правильном уходе культура активно цветет, причем цветки могут быть как мелкими и невзрачными, так и крупными с разнообразными оттенками.
Ботанические характеристики
Каудексные бегонии отличаются быстрым ростом и компактным размером. При правильном формировании кроны, растение в течение 2-3 лет развивается в миниатюрное дерево с характерным утолщением, в стиле бонсай. Его надземная часть, сохраняется весь год, но зимой рост практически прекращается, или сильно замедляется.
Культура не требовательна к уходу и условиям содержания:
не нуждается в питательных грунтах;
частых поливах и удобрениях;
прекрасно чувствует себя и на прямых солнечных лучах, и в полутени.
В отличие от клубневых видов, каудексные культуры отличаются отсутствием клубня, роль которого выполняет каудекс. Благодаря наличию утолщения на основном стволе, находящемся на уровне почвы, они имеют запас питательных веществ и влаги. При неблагоприятных условиях каудексные бегонии сбрасывают листья и побеги, причем места отрыва быстро зарастают, не оставляя рубцов.
Каудиформные виды называют кленолистными бегониями из-за пальчатолопастных листьев, по форме аналогичных кленовым. Растения имеют множество поверхностных мелких разветвленных корней. Надземную часть ствола покрывает большое количество побегов.
Летом на верхушках молодых побегов появляются соцветия, включающие большое количество мелких цветков, преимущественно, белого и розового цвета.
Разновидности
Выделяют несколько разновидностей каудексных бегоний, отличающихся по форме и размеру листвы, высоте кустов, типу корневой системы.
По типу, цвету и размеру листьев
Бегонии Дрега имеют небольшие тонкие листья (длина – 3 см, ширина – 2,5 см), напоминающие кленовые. Каждый лист разделен на 3—5 долей, имеет заостренные верхушки, сердцевидное основание и зубчики по краям. Верхняя сторона листа темно-зеленая, нижняя — светло-зеленая с пурпурными жилками. На зиму листья опадают и надземные побеги отмирают. После окончания периода покоя появляются молодые побеги.
У бегоний Партита – листья рассеченные, ассиметричной формы, с удлиненной центральной частью, темно-зеленые с пестрыми крапинками.
На верхней стороне длинночерешкового явно пятидольчатого блестящего зеленого листа бегонии Glasgow разбросаны белые пятна, цветки белые, на ярком солнце приобретают розоватую окраску.
У бегоний Macbethii листья разделены на менее остроконечные доли, на верхней стороне они серо-зеленые с темными жилками, снизу – пурпурные.
Высоте кустов
Высота каудиформных бегоний варьирует от 30 до 60 см, в зависимости от вида. Так, бегония сорта Дрега представляют собой полукустарник высотой 50-60 см. Высота бегоний Партита не превышает 35-40 см.
Наличию цветения и цвету лепестков
Каудексная бегония может цвести в любое время года, вне зависимости от сезона. Период цветения может продолжаться от недели до нескольких месяцев. Цветы могут быть разных цветов (чаше – белого или розового) и форм (чаще круглой или в форме звезды).
У бегоний сорта Дрега многочисленные соцветия развиваются на верхушках побегов. Как правило, они белые, но известны гибриды с розовыми цветками. Каждый цветок невелик, но в период обильного цветения растение выглядит очень декоративо.
Период цветения начинается в июне и продолжается до октября. С наступлением холодного времени года цветение ослабевает. Оно прерывается лишь после обрезки, но через 2−3 недели растение вновь набирает бутоны.
Цветки бегоний Партита белоснежные, однополые. Если обеспечить растению хороший уход, период цветения продолжится в течение нескольких недель.
Цветки бегоний Киннабарина оранжевые, собраны в соцветия на длинных цветоносах. Период цветения продолжается с мая по сентябрь. Цветки бегонии Одноименной белые или розовые, собраны в соцветия на коротких цветоносах.
Цветет с июня по октябрь.
Типу корня
Корневая система каудексных бегоний бывают клубневидными, разветвленными или мочковатыми. Бегония Дрега обладает утолщенным, каудексообразным стволом, часть которого погружена в почву. От подземной части отходит множество мелких разветвленных корешков, а от надземной – большое количество утолщенных побегов.
Месту выращивания
Корневая система каудексных бегоний развивается очень хорошо, благодаря чему это растение прекрасно адаптируется как в жилых помещениях, так и на улице. В природе бегонии выбирают влажные места, любят селиться в тени высоких растений.
В комнатных условиях они плохо переносят пересушку грунта. Оптимальным методом комнатного разведения считается организация флорариума, когда в замкнутой емкости формируется особая микросреда, идеальная для суккулентов.
Сорта
В комнатной культуре известно несколько каудициформных бегоний: Begonia cinnabarina, Begonia partita, Begonia dregei, Begonia homonyma.
Дрега (Begonia dregei)
Бегония Дрега (родина Южная Африка) – обильноветвящийся невысокий полукустарник с утолщенным, каудексообразным стволом. Ежегодно как из самого каудекса, так и от его многочисленных стволов появляются новые стебли, поэтому со временем каждое растение превращается в подобие рощицы.
Сорта
В комнатной культуре известно несколько каудициформных бегоний: Begonia cinnabarina, Begonia partita, Begonia dregei, Begonia homonyma.