Обыкнове́нная лиси́ца или ры́жая лиси́ца (лат. Vulpes vulpes; обиходное русское название — лиса́) — хищное млекопитающее семейства псовых, наиболее распространённый и самый крупный вид рода лисиц. Длина тела 60—90 см, хвоста — 40—60 см, масса — 6—10 кг.

Русское обозначение данного животного по происхождению является общеславянским (рус. лисица, лиса, укр. лисиця, др.-рус. лисица, сербохорв. лисица, словен. lisica, ст.‑слав. лиса, пол. lisica, чеш. , в.-луж. и н.-луж. liška, словац. líška). По мнению Фасмера, происхождение праславянской лексемы неясно, но предполагается происхождение праслав. *lisa от *vleipso (см. лит. lapsa).

В русских диалектах Урала и Сибири особи подвида V.v. tobolica и их шкуры обозначаются лексемой караганка.

Наиболее распространённое наименование самца — лис (др.-рус. лисъ, укр. и сербохорв. лис, словен. и пол. lis, праслав. *lisь). В диалектах русского и украинского языков с аналогичным значением употребляются такие лексемы, как лисовин (предположительно происходит от прилагательного лисов, восходящего к праславянскому *lisovъ(јъ))

Ареалом возникновения современного вида Vulpes vulpes является Евразия. Именно здесь, на территории современного ареала известны ископаемые находки данного вида, начиная с конца раннего плейстоцена. В Северную Америку вид проник, вероятно, не ранее последнего межледниковья.

Предковой формой является Vulpes alopecoides Del Campana, мелкая лисица, известная по находкам из раннего плейстоцена Европы.

В целом размеры видов рода лисиц средние, однако обыкновенная лисица — самая крупная по сравнению с другими видами рода. В среднем длина тела — 60-90 см, хвоста — 30-60 см, таким образом по длине хвост составляет более половины длины туловища. Вес самок составляет от 5 до 8 кг, самцов-лисов — 6-10 кг.

Окраска и размеры лисиц различны в разных местностях; всего насчитывают 40-50 подвидов, не учитывая более мелких форм. В общем, при продвижении на север лисицы становятся более крупными и яркими по окрасу, на юг — мелкими и более тускло окрашенными. В северных районах и в горах чаще встречаются чёрно-бурые, сиводушки, крестовки (названы из-за наиболее выраженных крестообразных полос на спине) и другие меланистические формы окраски. Наиболее распространённый окрас — красная/огнёвка, характеризующийся следующими чертами: ярко-рыжая спина, белое (иногда чёрное) брюхо, тёмные лапы. Часто присутствуют бурые полосы на хребте и лопатках, похожие на крест. Общие отличительные черты — тёмные тыльные стороны ушей и белый кончик хвоста. Очень редко появляются лисы-альбиносы, а также т. н. горностаевые лисы, обладающие недостаточным альбинизмом. Телосложение обыкновенной лисицы стройное, типичное для рода лисиц: внешне она представляет собой зверя среднего размера с изящным туловищем на невысоких и тонких лапах, с невысокой вытянутой мордой, острыми ушами и длинным пушистым хвостом. Большие ушные раковины (размер — 7,7-12,5 см.) позволяют улавливать звуковые колебания, в частности, лисы способны услышать передвижение добычи под слоем снега.

Несмотря на то, что лисица принадлежит к типичным хищникам, она является всеядной и питается очень разнообразными кормами. Среди употребляемой пищи выявлено более 700 видов животных и нескольких десятков видов растений. Повсеместно основу питания составляют мелкие грызуны, главным образом мыши и полёвковые. Они составляют основу рациона лисиц на всём протяжении ареала вне зависимости от времени года, за исключением периода их низкой численности. Тонкие длинные челюсти лисиц с острыми зубами идеально приспособлены для их ловли. Можно утверждать, что от числа и доступности грызунов в значительной мере зависит состояние популяции этого хищника. Особенно это относится к зимнему периоду, когда лисица живёт в первую очередь охотой на полёвок: учуяв под снежным покровом грызуна, зверь прислушивается к его пискам или шорохам, а затем быстрыми прыжками ныряет под снег или разбрасывает его лапами, пытаясь поймать добычу. Этот способ охоты получил название мышкование.

Более крупные млекопитающие, в частности, зайцы, играют в питании много меньшую роль, хотя в некоторых случаях лисицы ловят их целеустремлённо (особенно зайчат), а во время заячьего мора могут поедать и их туши. Иногда большие лисицы нападают на детёнышей косули и оленят.

Птицы (преимущественно водоплавающие и куриные) не настолько важны в рационе, как грызуны, хотя лисица никогда не упустит случая поймать птицу, оказавшуюся на земле (от мелких до крупных, вплоть до гусей и глухарей), а также уничтожить кладку яиц или нелетающих птенцов. Похищает и домашних птиц, но, по наблюдениям зоологов, делает это намного реже, чем принято считать.

В пустынях и полупустынях часто добывают пресмыкающихся. В Канаде и северо-восточной Евразии лисицы, живущие у больших рек, сезонно питаются почти полностью лососями, погибшими после нереста. Летом поедают много жуков и других насекомых, а также, очень охотно, их личинки. В голодные периоды нередко питаются падалью, также поедая фекалии. В населённых пунктах и вблизи них роется в мусоре в поисках пищи, куда может заходить и в голодное время.

Растительные корма — фрукты, ягоды, реже вегетативные части растений — входят в состав питания лисиц почти повсеместно, больше всего на юге ареала, однако нигде не играют ключевой роли.

Жилищем лисицы является вырытая в земле нора, реже используют скальные расселины и дупла упавших деревьев. Индивидуальный участок, который занимает пара или семья лисиц, должен обеспечивать их не только достаточным количеством корма, но и пригодными для устройства нор местами. Лисицы роют их сами или (что случается часто) занимают пустующие норы барсуков, сурков, песцов и других роющих животных, приспосабливая их к своим нуждам. Бывают случаи, когда лисица живёт в норе одновременно с барсуком, но в разных её отнорках. Также известны случаи, когда лисицы выживают барсуков из своих нор, перманентно оставляя там свои мочу и экскременты, чего барсук, чистоплотное животное, долго не переносит.

Чаще всего селятся на склонах оврагов и холмов, на участках с песчаным грунтом, защищённых от заливания дождевыми, грунтовыми и талыми водами. Как выкопанные самостоятельно, так и занятые норы других животных обычно имеют несколько входных отверстий (самостоятельно вырытые норы имеют, как правило, 3-5 входа, максимум — 15), которые ведут через более-менее длинные туннели (протяжённость ходов составляет от 5-7 до 17 м) в гнездовую камеру. Иногда лисицы используют естественные укрытия — пещеры, расщелины скал, дупла толстых деревьев. В большинстве случаев жильё хорошо покрыто густыми зарослями. Но его демаскируют длинные тропы, а вблизи — большие выбросы земли возле входов, многочисленные остатки пищи, экскременты, характерный запах и т. д. Нередко на «городках» лисиц развивается пышная сорняковая растительность.

Охотятся в разное время дня, предпочитая раннее утро и поздний вечер. Там, где их не преследуют, встречаются днём, причём не обнаруживают беспокойства при встрече с человеком. В противном случае отличаются крайней осторожностью и удивительной способностью перепрятываться и сбивать со следа погоню — именно поэтому в фольклоре многих народов лисица является воплощением хитрости и ловкости (см. отражение в культуре).

Лисицы, живущие возле туристических троп, пансионатов, в местах, где запрещена охота, быстро привыкают к присутствию человека, легко поддаются прикармливанию и могут заниматься попрошайничеством.

В 1959 году директором Института цитологии и генетики Дмитрием Беляевым, был начат многолетний эксперимент по одомашниванию серебристо-чёрных лисиц. В процессе эксперимента отбирались для размножения только особи, наиболее доброжелательно относящиеся к человеку. Результатом стало создание популяции одомашненных серебристо-чёрных лисиц, у которых присутствуют отличия от их диких предков в физиологии, морфологии и поведении. У некоторых представителей популяции доместицированных лисиц проявляются признаки, отсутствовавшие у исходной популяции: загнутый хвост, изменение окраски шерсти (появление белой пятнистости), изменение пропорций черепа, у некоторых щенков в раннем возрасте заметны повислые уши. Произошло изменение сезонности размножения. Наблюдаются изменения в различных системах, в том числе нейроэндокринной. Ухудшилось качество меха. Данный проект является моделью микроэволюционного процесса и ведётся в исследовательских целях.

Обзор сделан по материалам Википедии - свободной энцеклопедии.