Интенсивное освоение космического пространства, которое началось в середине ХХ века, предполагало вслед за искусственными спутниками и животными отправку в безвоздушное пространство человека.

В связи с этим 5 января 1959-го вышло совместное постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР о наборе в космонавты, а 22 мая того же года – о подготовке человека к полету в космос.
Добровольцев набралось более трех с половиной тысяч. Кандидатов тщательно отбирали не только по медицинским показателям, но и по служебным характеристикам. По настоянию Сергея Королева, предпочтение отдавалось летчикам-испытателям. Великий конструктор считал, что именно они лучше всего подготовлены к предстоящим нагрузкам и имеют наиболее устойчивую нервную систему.
11 января 1960 года был создан Центр подготовки космонавтов, к февралю в нем занималось 29 человек, а 7 марта 1960-го кандидатов осталось 12 – Иван Аникеев, Валерий Быковский, Борис Волынов, Юрий Гагарин, Виктор Горбатко, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович, Герман Титов и Георгий Шонин.
#АЮР