Минеральное питание растений: теории и законы

Будучи живым организмом, любое растение нуждается в определенном наборе питательных веществ для своего роста, развития и размножения. Поэтому одна из первостепенных задач агронома – обеспечить выращиваемые им культуры всеми необходимыми макро-, мезо- и микроэлементами в необходимом количестве и оптимальном сочетании. А для этого нужно знать и учитывать ряд факторов, в числе которых –особенности этих веществ, их взаимодействие, тип почвы, потребности разных видов растений, климатические условия и т.д.
Проблема обеспечения растений питательными веществами известна со времен зарождения земледелия. Естественно, тогда еще не были известны механизмы и причины, которые делают почву плодородной, а культурные растения – более урожайными. Тем не менее, уже во времена использования самых примитивных систем земледелия – подсечно-огневой и залежной земледельцы отмечали снижение плодородия засеваемых земель через несколько лет использования и, оставив их, переходили к освоению новых участков. Значительным прогрессом стало использование для восстановления и улучшения плодородия почв навоза, сидератов, бобовых культур, применение паров и севооборотов. Однако все эти приемы базировались преимущественно на опыте и знаниях, полученных эмпирическим путем.
Конечно, для прогресса в земледелии нужно было точно знать, откуда растения берут питательные вещества, какие именно и как управлять этим процессом. Поэтому многие исследователи в разное время выдвигали по этому поводу свои гипотезы и проводили опыты. Так, еще в XVI веке французский стекольщик и гончар Бернар Палисси опубликовал свой труд, в котором, в частности, содержалось предположение, что в растениях присутствуют соли или растворы солей. Доказательство тому – зола, которая образуется после сжигания растений. Из этого автор делал вывод, что питаются растения солевыми веществами почвы и навоза. Впрочем, эта теория не получила широкой известности.