Картошку вымыть: начисто, железной мочалкой, не чистить. Размягчить пачку сливочного масла, можно на батарее (смайлик) и вмешать туда соль и специи. Больше всего подходят сухие итальянские травы: чабрец, орегано, базилик, чеснок, лук, но также хороши чабер, чеснок, кориандр, лук, паприка, майоран, укроп, чили и черный перец. Это так называемый набор специй для картофеля, и он дивно хорош в букете... В общем, что любите, то и сыпьте. Детям я делаю просто с солью. В любом случае, масло нужно хорошо вымешать. Теперь занимательная геометрия: нужно взять каждую картофелину и вырезать из нее сегмент градусов на тридцать, такой клин к сердцу картошки. Важно, чтобы картофелина устойчиво лежала, а вырезанный сегмент при этом был сверху, а не где-нибудь там сбоку... Иначе масло вытечет! Обрезки отложить (мы их потом сварим), а в каждую надрезанную картофелину вмазать масло со специями, не скупясь, доверху, полностью заполняя вырезанный клин. Получается картошка, начиненная маслом с умопомрачительными и очень сильными травами. Завернуть ее в фольгу и — в духовку минут на сорок. Спичкой не забудьте ткнуть: она должна входить, как в масло, не встречая никакого сопротивления...

На стол — зелень, порезанную кусочками селедку, маринованные огурцы, сметану, лучок, тертый сыр с майонезом и чесноком... Картошку класть на тарелку прямо в фольге, разворачивать фольгу на тарелке. Развернули. Что видите? Рассыпчатую нежность. Масло... куда оно делось? Лишь малая янтарная лужица плещется по серебряному листу фольги, а корочка — хрустящая, плотная и даже поджаристая — самое вкусное в блюде. Начинки — все, чем вы уставили стол — можно класть прямо туда, в лопнувшую от жара печеную белизну в крапинках чабера и укропа... Я знаю, о чем вы подумали. Да, это же «Крошка-картошка». Фастфуд, пятнадцать лет назад бывший даже модным: студенты водили за пластиковые столики своих девушек и заказывали к печеной картошке салат оливье и сырный соус... А я однажды сделала «итальянский» картофель для праздничного стола. Горячее гости приняли прохладно, а вот ароматный гарнир ели и ели бесконечно.