Камень опал относится к числу природных самоцветов, поражающих разнообразием своей окраски.

В мире насчитывается свыше 140 видов этих камней.
Название «опал» происходит от санскритского «упал» - камень.
Опал бывает бесцветным, прозрачным, как стекло, и черным сверкающим и блестящим, как алмаз, и матовым. Особенностью некоторых опалов является их опалесценция, т. е. игра цветов. По этому признаку опалы делятся на благородные - светоиграющие и обыкновенные - без радужного свечения. Отдельно выделяются огненные опалы.
Благородный опал - полупрозрачный, белый, желтый, черный камень. Огненный опал - с ярко-оранжевой или красной окраской без игры цвета
Самый большой белый опал, массой 26 350 каратов нашли на россыпях «Юпитер» в Южной Австралии в июле 1989 г. Он был назван «Юпитер-5» и сейчас находится в частном владении. Самый большой черный опал в 1520 каратов и размером 121-80-15 мм был найден 4 февраля 1972 г. в Австралии.
Опалы ценились очень высоко вплоть до конца XIX в., когда в Европе на них упал спрос из-за предположения, что этот камень приносит несчастье. Однако опалы считались и исключительно счастливыми камнями.
С древности бытует мнение, что опал причастен ко лжи. Он влечет своего владельца к черной магии, а если этот человек к тому же нечист в своих помыслах, отдает его во власть Сатаны,
Подаренный опал порождает враждебность к подарившему его и может стать причиной раздора. Без всякой опаски его могут носить только люди, которые родились в октябре. Опалы требуют к себе очень бережного отношения — они хрупки, имеют относительно невысокую твердость, чувствительны к нагреву и вдобавок ко всему обладают абсорбционными свойствами, поэтому могут безвозвратно утратить свой первоначальный облик при контакте с какой-нибудь окрашенной жидкостью и даже после погружения в грязную воду. Опал имеет лечебные свойства, поэтому пользуется большой популярностью в народной медицине. Его рекомендуют использовать для лечения заболеваний сердечно-сосудистой системы. Самоцвет можно применять и для терапии болезней глаз . Он полезен при мигренях и психических расстройствах. Опал избавляет от депрессии, раздражительности, нервозов и помогает легче пережить последствия стрессов. Он проясняет сознание, помогает справиться с фобиями, бессонницей и тревожными состояниями. Считалось, что опаловый талисман подарит удачу во всем для европейцев опал выступал символом дружбы.