Бадминтон одна из самых древних игр на Земле.

Как свидетельствуют рисунки на древних амфорах, 3000 лет назад в Греции играли в волан руками и даже ногами. Само название "бадминтон" в переводе с английского языка обозначает фруктовый напиток, появившийся впервые в небольшом одноименном английском городке в графстве Глостершир. Первая официальная игра в бадминтон была сыграна в 1872 году в 100 км от Лондона — в городке Бадминтон в родовом имении герцога Бофорта под названием Бадминтон Хаус. Герцог привез ракетки и воланы с перьями в Англию из Индии. Первые правила игры были созданы англичанами 1887 и в основном их концепт сохранился до наших дней. А уже спустя девять лет в Англии состоялся первый официальный турнир по бадминтону.
В бадминтон играют практически все. Если прислушаться к данным мировой статистики, то получается, что каждый 50 житель земли игрок в бадминтон. В Малайзии 2,5 миллиона игроков, в Англии насчитывается 3200 клубов, а в Дании бадминтон уступает по популярности только футболу. Hо Бадминтон занимает место в тройке самых тяжелых видов спорта по количеству физических нагрузок. За всю игру спортсмены пробегают в общей сложности 9 километров. Удары пульса бадминтониста экстра класса во время игры могут доходить до 200 ударов в минуту. Темп обмена ударами в игре мастеров высокого класса достигает 0,7 ударов в секунду. Hа профессиональных соревнованиях волан может летать со скоростью 330 км/ч. Максимальное количество ударов, зафиксированное в матче 19725. Самое длительное время встречи в бадминтоне 1 час 16 минут, при этом волан держался в игре 37 минут.
Ракетки для игры в бадминтон изготавливаются из самых разных материалов. Первоначально из дерева, затем из алюминия, титана, углепластика. Ракетки для любителей выпускаются огромными тиражами, и стоят не дорого. Другое дело «снаряд» для профессионалов высокого класса. Для них ракетки делают по специальному заказу в единственном экземпляре. Как правило, вес профессиональных ракеток составляет 80-89 граммов. Другой важный атрибут для игры в бадминтон волан. Изготавливают воланы как из натуральных материалов, так и синтетических. Пластиковые чаще всего используют любители. А воланы для профессиональных спортсменов состоят из пробки и 16 гусиных перьев. Пластиковые изделия могут использоваться очень долго, а вот для одного только матча мастеров требуется несколько десятков воланов. На Олимпийских играх 2000 года в Сиднее было использовано 8 400 штук.
Бадминтон один из немногих видов спорта, где мужчины и женщины играют вместе. Международная федерация бадминтона была создана в 1934 году. В нee входят более 150 стран-членов. Бадминтон стал олимпийским видом спорта в 1992 году в Барселоне и собрал тогда более 1,1 миллиарда телезрителей. На Олимпийских играх в Сиднее приняли участие 172 бадминтониста. За время Игр они использовали 8400 воланов. 15000 человек это стабильное количество зрителей на главных соревнованиях Малайзии и Индонезии.
B Советском Союзе бадминтон особой популярностью не пользовался. Его воспринимали как забаву на свежем воздухе. B 1957 году бадминтон включили в программу Всемирного фестиваля молодежи и студентов, который проводился в Москве. В 1959 году прошел первый чемпионат Москвы, а еще через четыре года и первый чемпионат Советского Союза.
В настоящее время признанными лидерами в бадминтоне являются спортсмены из стран Азии. Kитаец Ли Дань дважды был сильнейшим на Олимпийских играх и пять раз становился чемпионом мира.
В Музее Искусств в Канзас Сити находится уникальный экспонат самого большого волана, высотой 5 метров и весом две тонны. Такие воланы были изготовлены в Америке в 1994 году.