Гарри Гудини (наст.

имя Эрик Вайс) американский иллюзионист, филантроп и актер. Прославился разоблачением шарлатанов и сложными трюками с побегами и освобождениями. Гарри Гудини появился на свет 24 марта 1874 года в Будапеште. Он рос и воспитывался в набожной еврейской семье.
Когда будущему иллюзионисту было около 4-х лет, он вместе с родителями эмигрировал в Америку, обосновавшись в городе Эпплтон .
Еще в детстве Гудини увлекался фокусами, часто посещая цирк и другие подобные мероприятия. Как-то раз их городок посетила труппа Джека Хефлера, вследствие чего друзья уговорили мальчика показать ему свои умения. Джек с любопытством смотрел на номера Гаррию Hастоящий интерес у него проявился после того, когда он увидел фокус, придуманный ребенком. Подвешенный вниз головой Гудини собирал иголки на полу с помощью бровей и век. Хефлер похвалил маленького фокусника и пожелал ему успехов.
Когда Гарри исполнилось 13 лет он вместе с семьей переехал в Нью-Йорк. Здесь он показывал карточные фокусы в увеселительных заведениях, а также придумывал номера с использованием разных предметов. Вскоре Гудини вместе с братом начал выступать на ярмарках и небольших шоу. С каждым годом их программа становилась все боле сложной и интересной. Юноша заметил, что зрителям особенно нравятся номера, в которых артисты освобождаются от пут и замков.
Чтобы лучше понять конструкцию замков, Гарри Гудини устроился подмастерьем в слесарный цех. Гарри не только оттачивал свое мастерство в техническом плане, но и уделял большое внимание физической силе.
Когда иллюзионисту исполнилось 16 лет ему в руки попали «Мемуары посла, писателя и мага Роберта Гудина». После прочтения книги, юноша решил взять себе псевдоним в честь ее автора. Для расширения границ личной известности с 1901 года Гудини начал использовать возможности кинематографа. Вначале он создал документальную киноленту о своих побегах. Впоследствии принял участие в съемках нескольких фильмов,
Получив популярность, Гарри отправился в тур по Европе. В 1900 г. он привел публику в изумление, показав фокус «Исчезновение слона».
B 1908 г. в России Гарри Гудини демонстрировал самоосвобождение из камер смертников в Бутырской тюрьме и Петропавловской крепости. Подобные номера он показывал и в американских тюрьмах. Основным средством заработка на пике славы иллюзиониста былa работа в труппе «Театр Сан-Диего», где был наиболее высокооплачиваемым актером. Получая огромные гонорары, Гудини не сумел нажить крупного состояния. Заработанные деньги он тратил на убыточные проекты, благотворительность и приобретение картин и книг.
C возрастом Гудини становилось все сложнее представлять свои фантастические фокусы, по причине чего, он нередко попадал в больницы. В 1910 г. он показал новый номер по освобождению из жерла пушки за секунды до залпа.
Будучи на пике популярности Гудини был знаком со многими знаменитостями, включая президента США Теодора Рузвельта.
Великий Гарри Гудини умер 31 октября 1926 года в возрасте 52 лет.